“娘也希望你……这辈子都不会懂。”

看着眼前叽叽喳喳说个没完的丫头，旁边是听着听着就冒出两句抱怨扯皮，明明面上根本不嫌烦的小子……臭小子。

如此安逸祥和的景色，我用了九分的力气去阻拦自己说出那句话——好像他们身上，继承了四姨娘大部分的影子，仿佛她还在，我不孤单，母亲也不孤单。

转眼间眼前的谈笑风生就变成了两个胆大包天的小鬼，好像在度过相同的岁月。

过去多久了？

一天，一月，一年……

追燕诞生于世的距离，她离开的距离。看，你曾每日隔着肚子抚摸的胎儿，虽然离大家闺秀的形象有些远，却高过我胸膛了。

只是有些怀念那份毫无顾忌的温柔，追燕还没到那个时候，善意未曾经过打磨。

晚些时候，我漫无目的地在外面闲逛，转眼来到一条有些熟悉的道路，四周如同繁茂生长的树林。

再过去些便见到一堵不算太高的墙，挂着一只风筝，看上去并不突兀。

反应半晌，原来是红杏楼的后面。

我散步的动作一滞，思索片刻后转身离开，无意识地摇了摇头。

就此打道回府，空白的脑海中有了些东西，或许是期待。

姜安在院子里四处奔走，似是在寻找什么，见了我踏进来便慌忙跑到跟前，“大少爷快去老爷书房，他正和三少爷谈事呢。”

“与我何干？”我看着他，皱眉道，“你这么焦急忙慌的是作甚，有你什么事。”

“这不是缺了您嘛，老爷吩咐了要找你过去。”他深深地弯腰弓背，略微抬起头。

我问：“还有别人吗？老五老六呢。”

对方语气夸张地大叹：“没了，没别人了，就您和三少爷。”

狐疑地赶过去，其实也没有太过出乎意料。自从上次那番“猢狲”的聊谈警醒之后，老爷多次找我们这几个年纪稍大些的去多做讨论，让他了解我们的惧怕，让我们知道他想要的做法——虽然并不明显。

我推开这近些日子再熟悉不过的房门，手里依旧提着那个马扎。

正如姜安所说，书房中只见二人不见其余。姜喻山天赋异禀学去了魏夫人的苛薄面孔，“兄长怎不坐椅子？”

“舒服，”我不在意这很奇怪，放置好捞起衣袍坐下，视线稳稳落在对方的脸上，面带微笑着暗示变成明示，“方便。”

被强调了高度后的脸色更加发青发黑，老爷这才空出手挽袖子，冲我二人以双掌摊开下压。

于是，屋里的声音便一瞬停止。

“叙儿，为父正与喻山说着呢。”他眼神复杂，似是柔和询问，却看出一份异样——我总在那群豺狼虎豹的眼瞳中见到。

“你可有关系较好的……朝臣子女？”

这问题着实让我一惊，老爷竟已将意图摆上了明面，我思考着，只叹气回答道：“不曾有过社交。”

在过去里我总是与那些店二或掌柜，以及最多的是乡里乡亲有些交道，并不无聊。

“喻山出门不算少，记得动作大，手脚长的好友数量可称众多。”

姜喻山听到这儿忍不住笑，微微扬起下巴，“方才与父亲说过了，不多，不多。”

老爷垂目沉思，片刻后与我二人交代着，“陈家可以问问阿菊，虽是分支却也可打听一二；关于叶家叶老爷的态度，着实不清楚，既然有交情在何尝不可试；喻山，你去帮忙旁敲侧击一下沈家的想法……”

话到这儿，我抱着的双手伸出一只举在身前，打断道：“沈老太爷对听圣上的话，说一不二，父亲想做如何？”

“是这么回事，”他语气有些低沉沙哑，“但那是沈老太爷，沈老爷可说不定。”

老爷的态度很明确，为了免于追责不惜攀附于纳百川之腹下，不惜任何手段。

如此一来，如此一来……

……不对！

我蹭地一下站起来，鸡皮疙瘩控制不住浮上表面，眼中估计满是惊恐之色。

“您这是要，一起造反？”

说话间不止一次吞咽口水，无法掩盖的惧怕就这么一层一层地暴露在这间小小的书房。

结合刚才所点到的那些人家……我知道虽少，朝堂之上下同为朝臣的老爷才是看得更真切，知晓的更为广泛。然经前些日子的奔走拜访，说话间透露出来的意味深长，很容易猜想到为何被当作是切入点。

他们中自是有人想反。

而沈家，老太爷是铁打的忠臣，但其子沈老爷却深知变通。若有静观其变之意，如此保持，皇帝要是雷打不动地坐在龙椅上，得其庇护便不会是首当其冲——这便是姜友维的算盘，要真如此，这就是最佳的选择。