络腮胡赶紧将满嘴的面吞了，笑得豪情壮志：“正是鄙人！承蒙小庄主恩情，昔日救过鄙人一命，小妹有难自当深入虎穴！”

见状，那男子肃然起身，冲络腮胡抱拳行了一礼：“原是这位仁兄出手相救，佩服佩服！”他说完，又将络腮胡好一阵打量，皮笑肉不笑道，“能从那妖女手中救人出来，想必兄台的功夫定是惊艳绝伦了，此等武将，从前为何不曾见过？”

先是质疑绮桑回来得太容易，现在又质疑起络腮胡的本领，绮桑哼笑一声：“这天底下的人多了去了，你张张脸都认得吗？”

应是见她牙尖嘴利不好对付，那男子闻言便又露出一个谄媚的笑来：“是是是，姑娘说得对，不过这位兄台既然如此厉害，往后可要找个机会切磋切磋才是。”

络腮胡一个仰首将碗里的汤汁喝了个干净，末了才大笑道：“就你这瘦不拉几的小身板儿？怕给你打折喽！”

男子脸色微变，仿佛有些不高兴，正要回嘴时，旁边有人笑道：“好了何兄，越姑娘回来是好事，咱们还是商量商量后续的对策罢！”

何景旭淡然地瞟了绮桑一眼，一声不吭地坐下了。

这二人暗中较量的戏码，看的裴陆津津有味，正巧绮桑落座在他身边，便压低声音称赞道：“那姓何的向来言语尖酸刻薄，绮桑妹妹，好样儿的。”

绮桑哼了一声，同样低声回他道：“那是他没遇见过比他更尖酸刻薄的，说起来我又没招惹过他，这人真是莫名其妙。”

裴陆道：“人心不古么，也怪你倒霉，正巧碰上药王突然离世，回春术又不见踪迹，这些人总要寻个倒霉蛋讨伐不是？”

绮桑瞅了瞅那何景旭，两人刚好隔空对视，她立即翻了一个巨大的白眼丢过去。

何景旭面色不改，自将目光又移开了。

这一番小插曲过去，众人便开始议论起正事来，颜不淳忧心忡忡道：“若不是昨晚小庄主一番剖析，我等还不曾知晓渡海关竟是如此重要之地，早知如此，当初何必去那浮玉岛凑热闹？守好渡海关可比什么都要紧！”

另有北斗堂张堂主叹气道：“也是没料到西境那些贼人，竟会做出毁岛这等丧尽天良之事，毕竟世人皆知，拿到了浮玉岛，也就是拿到了渡海关，加之那渡海关向来名不见经传，倒是被他们钻了空子，这回可有些棘手啊。”

越初寒沉思道：“举兵攻城已是无望，就算集结人马多方准备妥当，少说也得花费两月之久，而那时渡海关已然为西境全力把控，强攻更是不易，为今之计，只能想个对策，看看该如何安顿南地子民。”

裴陆不解道：“南地说大不大，可说小也不小，怎的一方土壤连粮食自产自足也做不到？”

北斗堂正是南地首屈一指的大派，此次也是代表南地前来，张堂主自然对南地的情况了解颇深，闻言便解起惑来。

“少楼主有所不知，南地本就土壤贫瘠，多为不可耕种之地，同样亩数的良田，别处耕种可丰收，南地却是回本都难，加上气候干燥少有落雨，更不利于庄稼生长，稻子极难存活，原先还可以勉强做到自给自足，后来不知为何，南地尽数耕种良田都染了虫害，那一年可谓是颗粒无收，也是老天不给活路，从那以后南地便再难自行种植米粮了。”

裴陆静了静：“虫害？”

张堂主道：“也不知是哪里刮来的蝗虫，将南地为数不多的良田蚕食得干干净净，后来那些田地怎么都种不了庄稼，眼看颗粒无收百姓就要挨饿时，药王忽然派人找上了鄙人，说是得知南地灾情后想与鄙人合作，那等紧要关头，简直就是雪中送炭，鄙人便赶紧请他老人家开放渡海关的商户，为南地特指一条往来货渠，这才有了南地向渡海关采买粮食的后话。”

倒不知这背后竟还有如此缘由，裴陆又问：“那蝗虫，可有寻根究底查过？”

张堂主苦笑：“虫子么，来无影去无踪的，那怎么查？”

越初寒忽地开口道：“南地与渡海关达成商道有多久了？”

张堂主算了算：“该是有七年多了。”

“七年？”颜不淳面露诧异，“那不就是药王初登浮玉岛之时么？”

张堂主道：“正是，彼时渡海关着实破烂得不成样子，因着那地方向来穷困，也没个人好生治理，诸位说说看，南地耕种情况都管不过来，谁还有精力伸长了手去管渡海关？也就是药王去了才将那地方扶持起来，如今倒是摇身一变，成了个富得流油之地。”

听他这话，越初寒微微蹙起了眉头。

裴陆看了看她的神色，又将张堂主说的话前前后后咀嚼了一遍，有疑道：“如此说来，药王占得浮玉岛后，先是南地遭受虫害，后是主动开放商道，你们……不觉得有些巧合么？”