“额，那个，我...”还没等她想好怎么回话，耳边突然传来啜泣声。

她，她哭了？

元清沐瞪大眼睛，转过头借着零星的教室光亮，看到付茗郁脸上隐隐的水光。

两人都停下来，元清沐走到对面看着她，深吸一口气。

她从口袋里拿出纸巾，递过去，对方没接。

她咬着牙抬起手，把付茗郁脸上的眼泪擦干净。

付茗郁感受到她温柔的动作，心里刚要一松，就听见元清沐冷静的声音透过黑暗传来。

“茗郁，”她还是像之前那样叫自己，但语气里没有一丝感情，“这事怪我之前没有和你说清楚，这学期开始我故意疏远你，以为你能明白——”

“你疏远我，是觉得喜欢同性很恶心吗？你是在否认我对你的喜欢吗？”元清沐还没说完，就被付茗郁急急地打断了，她咬着牙试探，“还是说，你已经有喜欢的人了？”

元清沐也不管她能不能看见，缓缓地摇了摇头：“我现在...没有喜欢的人，也不知道以后会喜欢男生还是女生，但我不否认任何一种情感。”

她突然停顿一下，刹那间脑海里竟不合时宜地快速闪过了姜然的身影，快到她自己都差点没抓住。

她继续残忍地往下说：“对不起茗郁，我不得不说，我对你...没有产生你希望的那种感情。所以，真的对不起，如果你愿意，我们还可以是朋友。”

付茗郁在听到她这句话时，眼泪一瞬间又止不住地涌出来。

元清沐此时不会明白，对自己不喜欢但又不讨厌的人，除了恋人的身份，我们自然愿意接受以其他方式和对方相处，可以坦然说出“我们还可以做朋友”这样的话。

可对喜欢自己的人来说，他们却只要求拥有那个唯一的身份，又怎么能甘心只做朋友。

就算勉强接受，退回到好朋友的位置，只有还心存喜欢，以后还是会不受控制地想接近，想拥有更多，亦或者是攒够失望，遍体鳞伤，最终转身离开。

初秋的晚风还没有很凉，但对操场上无言对峙的两个人来说，却都觉得有些凛冽。

付茗郁听完她的话，沉默好久，垂着的手紧紧抓住单薄的校服。

她哽咽着轻声坚持：“现在没有产生，不代表以后都不能，不是吗？”

元清沐的身高在女生里算是高的，付茗郁比她矮些，也更瘦些，此刻立在黑暗中，身形格外萧索。

她看着眼前同样年纪倔强的女孩，心中突然升起一种莫名的苦涩。

喜欢一个人当真会卑微让步至此吗？

可是言尽于此，她只能坚持着用沉默表达自己的态度。

元清沐悲哀地看着付茗郁脸上不断滑落的泪，这次，她没有伸手去擦。

教学楼里最后一盏灯熄灭前，她看见对方扯着嘴角苦笑了一下。

“我先走了。”付茗郁的声音轻得像一片落叶。

说完，便自顾地转身向宿舍楼走去，两三步就消失在黑暗中。

元清沐看着她的背影消失不见，用力攥了攥手中的纸巾，也转身，朝相反方向的校门走去。

*

姜然早就下班了，她敲门确认元清沐放学后还没有回来，只好在门前一直等着，装作刚回来的样子。

期间楼上有人下楼遛狗扔完垃圾都回来了，看她还在楼梯间踱步，不由得投去疑问的眼神，姜然只得尴尬地躲开对方的视线。

今天早上她就发现元清沐的黑眼圈，白天上课时又见她心不在焉。

她想，昨天不还好好的吗？

下午学校开会，她没来得及把人叫到办公室问问原因，晚上元清沐又不在班级，就拖到了现在。其实明天再问也不是来不及，她也不知道自己此刻在这打转是为什么。

直到看见少女的身影从楼下慢吞吞走上来，她转过身装作翻找钥匙。

元清沐低头想着刚才的事，直到上完最后一阶楼梯才看见姜然。

看着那个颀长的背影，她提起精神打招呼：“姜老师，您也刚回来啊。”

“嗯。”姜然回过身看了她一眼，是错觉吗，元清沐好像心情不好？

姜然轻声回应完，顿了顿，抬手点了两下手表：“已经十点四十了...”

L中晚上九点五十放学，从学校收拾完东西走回来最多也不过20分钟。

元清沐情绪低落，打过招呼就想开门回家，没想到姜然会突然发问。

她一愣，下意识抬手蹭了蹭鼻尖，低声回答：“嗯，今天画室老师...临时给加了些练习。”

姜然看着她的神情和动作就大概确定她在说谎，更别提美术生里也有住校生，宿舍十点半熄灯断电，老师怎么可能占用。

姜然没有拆穿，淡淡地说：“哦，那下次还是尽量早点吧，太晚了也不安全。”