阙盈吩咐人用铁钳子把尸体从椅子上卸下来，搜了身，发现他身上干干净净，什么都没有。

就像是知道自己会被抓一样。

阴咏走上前去，隔着布探了探他的脉息道：“不对，施安瑶，他身上有蛊，是宫秋的人。”

“怎么会？”安瑶以为这人就是金陵的地头蛇，没想到身上居然有蛊，问道：“他不是本地人？”

阙鹿道：“这人是几年前流窜到金陵的，不知道是哪里人。”

“难道是苗疆人？”

“他不是苗疆人，我们那里的人从小食宿与外人不同，我看面色就看得出。”阴咏道。“应该是被宫秋抓来的，他的身体里有三种蛊，一旦宿主被抓，蛊虫就能传信，放出大量毒素，当场被宫秋隔空杀死。”

安瑶想起那张纸条，莫非，那是宫秋的字？

不是小牧指使麦子，而是宫秋指使小牧？

她对众人说了这个设想，得到了她们的一致认可。

“如果是这样，阙家主的处境就非常危险。”司晨道。“小牧与您朝夕相处，要下手非常容易。”

“应该没有。”安瑶道。“如果她要动手，早就动了。现在奇怪的是，宫秋是如何与她牵上线，又是如何有自信她会对自己言听计从的？”

“是用蛊了么？”司夜猜测道。

“不，如果是用蛊，小牧就没有反抗的余地，只能照做。”阴咏道。“宫秋向来不择手段，根本不会在乎别人的死活，大凡能用折磨人的法子，就不会这么礼貌地与你商量。”

这时阙鹿总算听懂了她们的对话，惊道：“你们说的小牧，是我知道的那个吗？她跟我娘十几年了，为什么要背叛我娘？！”

阙鹿和小牧年纪差不多大，两人自小就一起长大，算是青梅竹马，他对她非常了解，知道她不是忘恩负义的人，所以听了半天都没有往她身上想。

“我们也很奇怪，正在努力查清楚这件事。”安瑶摊手道。

阙鹿却是焦急地在地上走了两圈，道：“我去问她！”

刚走出一步就被阙盈拉住了：“我让瑶儿调查这件事，就是不想打草惊蛇，你别添乱了。”

阙鹿揪着头发坐回椅子上，喃喃道：“为什么？为什么？”然后突然又站起来，道：“安瑶师姐，我也要调查，让我加入你们！”

司晨淡淡道：“你老这么一惊一乍的，这样大的情绪波动，怕是……”

“我不明白！”阙鹿想起她，脑海里慢慢浮现出很多片段。

她总是能把所有难题轻描淡写地解决，然后摸着他的头让他别哭。她从小到大在人前冷淡又疏离，却会对他露出温暖的笑叫他小鹿。后来她长大了，告诫他男女有别要保持距离，可还是会在收到自己的礼物后，小心地放进袖中随身带着。

那样的小牧，为什么会和这种人勾结？

安瑶突然道：“阙鹿，你有办法单独把小牧约出来吗？”

众人都看向她。

“这倒是很简单，但是……安瑶师姐，你不要伏击她好不好，我会让她坦白的……”阙鹿知道自己提出这种说法实在是大逆不道，明明娘亲就在危险之中，他却这等优柔寡断。说到后面，他的声音都低了下去。

这下子，安瑶明白了阙盈为什么会偏袒小牧——原来是为了儿子的终生幸福。

别把我想得那么坏嘛。

“不，我想到一个办法，就是不知道能不能奏效。”安瑶抬头露出一个笑。“麦子死了，消息很快就能传到宫秋那边，想钓出他来，正好需要一个诱饵，没有时间了，我们来赌一把吧！”

*

小牧听说阙鹿回来了，整理账本的手微微加快了速度。

在她身边站着伺候笔墨的侍女道：“还有，牧姐姐，那个施安瑶今天上午突然消失了，吓我一跳。”

“消失？”小牧手下的动作越来越快，嘴上还正常与她对话。“小雪，是你看错了吧，让你去监视她们，你反倒被她们捉了现行，真是越发愚笨了。等一下你把这些账本整理起来，今天谁在主母身边当值？”

“好像是小柔吧。”小雪想了想道。“她最近也做熟了，不会出错的。”

“我知道了，晚上是她跟我去跑店？”

“对，说起来，阙少爷会不会跑去店里找你啊？”

小牧手上的动作顿了一顿，过了一会才道：“你倒管得宽，别乱打听。”

“嘿嘿，牧姐姐，我知道的，阙少爷一定给你带了好玩的东西，你们迟早有情人终成眷属。”小雪捧着脸坐在桌子对面笑嘻嘻地打趣，她跟在小牧身边的时间很长，言谈也没遮没拦。

可是这一次，小牧却没有像平时那样敲她的头，只是深深地叹了口气。