几人赶往郊外别苑的路上，阙盈才想明白，或许安瑶做出这个安排，就是打算一箭双雕, 不仅是要引出小柔这个卧底，还可以作为限制对方行动的威慑。

可谁也没想到贺家如此丧病, 根本不在乎人质的生死。

但小牧仍旧是最好的情报来源。她是贺家二小姐，直接问她, 一定比她们就这么大海捞针来得快。

阙盈得知小牧的身世，是在几年前的时候。

小牧五六岁的时候被人拐卖, 但她年纪太小，什么都做不了。阙盈看她聪慧灵秀, 是个可造之材，就将她救下放在手边养着, 本就是想着哪天找到她的亲生父母, 就把她还回去的。

可得知消息的时候, 贺家正好出了一件大事——有人化魔, 残害同门，很多无辜弟子丧命。

这件事在金陵城里传的风风雨雨，很多人都有所耳闻。

她就想着暂缓几年，等这件事过去再说。

可她在金陵城中耳目众多，眼看着贺家越来越膨胀，每日鬼鬼祟祟，与一些邪门歪道勾结，她暗地里还坏过几次贺雄的好事，最终，把小牧还回去的想法就更犹疑起来。

小牧并不像她的父亲和姐姐，她没有太大的野心，一直兢兢业业，这个性格的孩子不管在哪里，都可以过得不错，又何必回去趟贺家那池浑水。

话是这么说，但她毕竟是骗了小牧。

她于心有愧，所以把大权全都交给小牧，也是存了安抚补偿的心思。

可阙盈不知道的是，小牧得知自己的身世，只比她迟几天。

小牧那时候正是敏感纤细的少女时期，她与阙鹿从小青梅竹马，渐渐生了爱慕之心。

可阙鹿看不出小牧的心思，反倒总是时不时提起宴羽。说她如何除恶扬善，说她如何不同流俗，说她如何英姿飒爽。

那时她还不知道，宴羽对于他们这些世家的少年郎来说，只是一个只可远观不可亵玩的存在。

好比水中月镜中花，谁都喜欢，可谁都不敢说想把她据为己有。

小牧很是冥思苦想了一通，终于得出结论——天真的少女以为，这一切都是因为家世。

自己是个婢女，身份如此卑微，小鹿怎会喜欢？

所以她想回去，想成为贺家二小姐，再以这种身份平等地站在他身边。

然后她花了很多心思，好不容易混进贺家，与自己的父亲贺雄面对面对话过之后，那个陌生的中年男人并未惊喜，只是端着茶杯悠悠对她的身份表达了质疑。

“我可以证明，贺家主，我身上有这块能表明身份的胎记！”可怜的小牧连忙把自己的鞋袜脱掉，指着小腿上的印记，急着想证明自己。

大堂里有个在擦花盆的侍女，看她这个急吼吼的样子，忍不住掩嘴轻笑。

她臊地满脸通红，接着心底就升起一句话。

会不会，父亲根本不在乎她，才会这么久都没有找到她？

可是她也不是为了什么父女情来的。

她咬着牙，据理力争，想得到父亲的认同，只是为了有一天可以以世家女子的身份站到小鹿对面。

可是她的所有卑微的抗争，只换来了父亲冷冰冰的指令。

“我可以答应你，十八岁那年生辰，我就接你回来，给你一个名分。只是，你要听我的话，做个乖女儿。”

后来她用那个密室给父亲传了很多只有阙家才查得到的情报。一开始她做得不好，非常心虚，而且麦子每次来和她做交接，都会毛手毛脚，这让小牧觉得无比恶心。

可是她想，再等一等，我就十八岁了，只要过了十八岁，就能结束这一切了。

直到她等来了那个指示。

“施阴已到，阙起疑心，尽早下手。”

这么短短几个字，把小牧定在座位上，久久都无法动弹。

麦子还在一边多嘴：“我说贺慕二小姐，你还犹豫什么，等阙盈一死，偌大的金陵城都是你们贺家的，你功劳最大，想要什么没有？”

“可我想要小鹿……”她低下头去，声音极低喃喃自语。

“您说什么？”

“没什么，你回去告诉父亲，我要考虑一下。”

这一考虑，就是七日。

小牧不知道父亲为什么一定要杀人，而且还要杀阙盈，她是自己的救命恩人，是她侍候了十几年的人，这么多年，她们的感情非常深厚，而父亲不可能不知道这一点。

以前她给父亲传递消息，已经是心怀愧疚夜不能寐，如今狮子大开口居然要她杀人，难道在父亲眼里，人命就这么轻飘飘一句话？

贺雄又给她传消息，语句十分恳切，说这是最后的任务了，只要她杀了阙盈，就能回到贺家，从此金银首饰，胭脂香粉，美衣骏马要什么都有。