太后眼眶微微有些湿润， 她仰天叹息了下， 长长舒了口气，缓声道：“既未正式册封，自然也算不得皇家人， 玉牒篆刻的事情，兄长不必放在心上，此事就作罢吧。”

刘国公轻闭上眼睛，谢恩：“臣叩谢太后！”

太后起身去扶他，郑重说：“兄长且要保重身体！毓琳还得要你照顾，她那样疼昭凝，没有你在身旁，她独自，只怕是撑不下去。”说着眼眶里缓缓淌出眼泪来，她转过头去掩着帕子抹泪。

失去儿女的滋味，天底下父母的心都是一样的，刘国公抬头看眼前的人，见她伤心难过，忽然也开口道：“臣虽为兄长，可似乎半生都未替太后考量过……那件事，是兄长的过错。”

太后明白他的话，只是世事已然，追究下去已是徒劳，她转身靠在软塌上，不愿纠结过去，她半生都活得糊涂，只得感叹道：“罢了罢了，一生都过了大半，追究到底又有何意义，经此一遭，兄长也该明白许多事了。为人父母，总不能将她们拴在身边一辈子，有时候，只要她们自己觉得幸福，这样的退让又算得什么呢？她是你的女儿，不是敌人。”

刘国公起身站在那里，心中沉痛，只没有言语。

“兄长早些回去吧，事情我会同皇帝说的

，兄长不必担忧。”

刘国公躬身说：“有劳太后。”

出了宫，刘国公回到府内，管家在门口迎他，“老爷。”

整个国公府上下全都沉浸在悲痛之中，刘国公眉间尽是疲累，他淡淡问：“夫人好些了么？”

管家轻声说：“早晨下床了，只不过还是没有用膳，没什么精神头。”

刘国公听见他的话，微微叹了口气，抬步朝东苑走，“我去看看。”

东苑内，刘夫人坐在床榻帐旁，手里拿着一只玉簪，暗自垂泪。刘国公轻声迈进房内，正好撞见这一幕，心里有些难受。

他走进去，将她手里的簪子夺走，相劝道：“你好歹吃些东西，这样不吃不喝，身子骨如何受得住？”

手中的簪子被人夺走，她抬起头，带着怨恨的目光盯着眼前的人，开口说：“这是我前些日子托人在福承寺求来的簪子，三月前就嘱咐定做的，是打算昭儿生辰日的礼物，今日福承寺的人刚送来……如今昭儿走了，可怜生辰未过，却要过死祭……”她再也说不下去，只觉得气快喘不过来了，眼泪含在眼眶里，煞白的唇不住地颤抖着，心里刀割儿一般疼。

刘国公站在那儿，听见这番话，心里没有好受多少，也明白她恨他，此事是他的过错，无论如何，他都无法弥补。

苏毓琳眼睛里无神，像是个没有灵魂的傀儡，她视线落在案桌上的烛火上，幽幽道：“我嫁与你二十三载，我自幼身子不好，大夫说我是难有子嗣的体质，嫁与你时，我爹娘也曾问过你，将来是否会嫌弃我，你信誓旦旦同我爹说，不论发生什么都会疼爱照顾我一辈子。头先六七年，我膝下无一儿半女，我觉得自己对不起你，对不起刘氏列祖列祖，可那时你依旧疼我爱我，婆母每回刁难时，你都会护着我，后来老天垂帘，我好不容易有了昭儿，你当她宝儿一样疼在手心里。李尚书的儿子欺负昭儿，昭儿淘气将人脑袋敲了个窟窿，尚书府不肯罢休，要算秋帐，可你没有苛责过昭儿一句，还亲自跑去尚书府替她讨公道，你那样疼爱她……可，可怎么就眼睁睁地看着她掉进了悬崖里？鸿已啊，她不是旁人，她是你亲生的女儿，皇后之位就真的那么重要么？她喜欢那秦离，为何不能成全她，一人之下万人之上的丞相，怎么就不能入你的眼了？”

她提起旧事，刘鸿已早已眼眶红了，他捏着手里的发钗，捏得手心沁出血丝来，“是我对不起你，对不起昭儿……”

——

凌云水榭中，刘昭凝躺在塌上，皱着眉头忽然睁开眼睛，惊坐起来，喊道：“娘——”

守在一旁的秦离忽然听见叫声，立马起身拉住她的手，轻声唤：“昭凝，你终于醒了！”

刘昭凝脑子里有片刻的愣怔，听见秦离的声音，她转过头去看她，眼睛里有些惧色，愣怔怔地盯着她的脸庞看，眼睛一眨不眨。

秦离见她的模样有些害怕，忙上前着急问：“昭凝，昭凝，是我，阿离……不记得了么？”

她顺着她的话，眼睛在她的脸上打量，这是一个女人，如墨的长发轻垂下来，眼尾斜斜飞入鬓角，带着妖致与魅惑，她轻声呢喃：“阿离……阿离……”

她抱着脑袋轻埋在膝间，闭上眼睛，脑子里一片混乱，什么也想不起来，满眼都是陌生的环境，陌生的人。