“这是何处……”她颤声问道。

叶犹清本身的声音便不算尖细，而是清冽柔和, 若是有意低沉下去, 便会雌雄莫辩, 配在瘦弱书生的脸上也不觉奇怪。

男人眼中的探究转为了厌烦, 他一向看不起那些瘦鸡一样的书生，于是轻蔑地往前，脚一抬，便将刚刚站稳的叶犹清再次踢倒在地。

大腿像被巨石砸过一样疼, 叶犹清忍不住发出一声闷哼, 微微侧身捂住腿。

余光下，她看见男人咧唇嗤笑，随后转身离开了洞口。

她这才放开身体，手撑着潮湿的地面坐起, 大腿像被数百根针扎着似的疼，就算不掀开看，她都知道定会起一片淤青。

看见男人离开了, 方才那个缩在角落里的男子这才半跪着爬过来, 小声宽慰道：“兄弟莫怕, 我这儿藏了药。”

说着, 他便开始脱衣服翻找，叶犹清忙伸手按住他手臂，摇了摇头。

男子看着她，哦了一声，随后在她身边坐下：“你第一天来还不用干活儿，能歇息一日，好好养精蓄锐。来了此地便不用想着逃了，与其被打个半死，倒不如安稳偷生……”

“他是谁？”叶犹清打断他的絮絮叨叨问。

男子一愣，指向洞口：“你说二王？”

“二王？”叶犹清狐疑道。

“那是这山寨的头儿，对了，你可千万不要惹他，他性子阴晴不定，打起人来十分凶恶，像我们被捉来的，见他都像耗子见了猫。”

“那为何叫二王，这山寨还有别的领头？”叶犹清问。

“我怎么知晓，只听人们都叫二王，便也跟着叫了，你只需安分些，平日里是见不到他的。”男子摇头。

叶犹清微微颔首，沉思了一会儿，便闲聊似的开口：“你这腿，是逃跑时打断的？”

“那不会。”男子笑得露出白牙，“这腿我年少时便被打断了，一直落下了病根，每月都要狠狠疼一次，这不今日便疼得走不了路，我还是拿攒下来的口粮贿赂看守，这才换得休息。”

叶犹清点头，此时大腿针扎般的疼痛缓解了，她便忍疼起身，走到洞口往出瞧，只见外面的通道深邃曲折，不知尽头是什么。

“往常被绑来的人要么哭哭啼啼，要么吱哇乱叫着要离开，你这小兄弟看着身板弱，胆量倒是不小。”男子瘸着腿，蹒跚到她身边。

他似乎很久没有遇到能谈天的人了，话密得要命。

“哭有什么用。”叶犹清敷衍似的。

男子愣了愣，忽然笑道：“我爹也这样说。”

外面没什么人，叶犹清便退回洞穴里，打算从这话多的男子身上多套出些情况，这男子倒是乐观爱笑，在这中地方关了两年，说起话来仍是滔滔不绝。

很快，叶犹清便摸清了这是个什么所在。

在四通八达的洞穴深处，便是几个巨大的地下矿坑，据说如今也只开采了冰山一角，越是往群山深处，开采出的铁矿石越是品质极佳。

“我们每日便下井挖矿，再将矿石运送回地面，再往后，便不是我们这些人能知晓的了。”男子一边说一边摇头。

而一旁默默听完他话语的叶犹清，此时已经陷入震惊。

她想过只绑架男子是为了劳力，也曾短暂思考过什么样的阴谋会需要这么多劳力，如今这个真相倒是正好印证了她的猜测。

可依旧令人瞠目结舌。

“惊讶吧？我头一次瞧见时也极为惊讶，渭州地处偏僻，两旁都是群山，在外人看来就是荒蛮的边陲小城，谁能想到在这无人踏足的群山之下，会有这么多的铁矿存在，且都是上好的玄石。”男子说到手舞足蹈，神情兴奋。

“往常无人知晓此地有矿石？”叶犹清问。

男子摇头：“被绑来前从没听人说过，何况此处百姓都以农耕安居乐业，也没人会进山挖矿不是？”

“那你可知附近有无烧炉打铁的地方？”叶犹清摩挲着下巴，又问。

“没有，听旁人说他们只管挖矿，出产的矿石全被偷偷卖到了别处。”男子回答。

叶犹清伸手在墙壁上轻轻敲打，以平息这种震惊。

当年百战百胜，被皇帝和各路人马寻找的铁骑，如今躲在荒山野岭中做了山贼不说，还做起了矿业生意。

此事若不是明摆在面前，还真是难以想象。

不过好在知道他们不曾做什么杀人越货贩卖人口的买卖，叶犹清这颗心也平稳了一些，只是不知那个所谓的二王到底是不是铁骑的人，也不知七年过去，这些人还会不会听从一个信物的命令。

叶犹清将身体靠在潮湿阴冷的墙壁上，放空大脑歇息。

一旁的男子见她许久不说话，有些忍不住，便又小心翼翼开口搭话：“小兄弟，瞧你皮肤白净，应当不是土生土长的渭州人？”