乱世奉之为枭雄，盛世弃置如草芥。叶犹清心里酸涩。

“幸好在这山里发现了矿石，知晓能卖些银子，好歹能混口饭吃，便落了脚。却不料后来内里出了叛徒，领着一帮人真做山匪打劫过路商客，我怒斥那小子，却被他毒倒囚禁，在地下过了这许多年。”刘老说着，又开始咳嗽。

叶犹清连忙拿过茶水，递给刘老。

“姑娘，我自己这身子我知道，活不了多久的，铁骑不能没有主心骨，不然便真的散了。”刘老接过茶杯，郑重道，“姑娘既是嗣荣王后人，又拿着能够号令铁骑的风华坠，且能够深入山中，救出我和各位被困的弟兄，我相信姑娘定有统帅之才。”

叶犹清在他的注视下，缓缓点头。

“统帅之才不敢当。”叶犹清道，“但只要有我在，绝不会让他们饿了肚子，也不会再受终年不见天日之苦。”

“多谢姑娘。”刘老颔首道。

叶犹清含笑起身，劝说刘老早些休息，随后对着一旁笔直站着的丁成道：“人还没杀完吧？”

丁成一愣：“不曾。”

“留几个管事的关着，明日我须得问清这些年，他们将这些挖出的矿石卖到了何处去。”叶犹清已经困得头重脚轻，只能尽量清醒地交代，“暂时先不要叫那些百姓见天日，有伤的先治伤，无伤的休养。过了今夜，找些还有气力的可信任的弟兄陆续将他们送回渭州城。”

“是，姑娘。”丁成低头抱拳道，“方才给姑娘收拾出了房屋，我领您去。”

叶犹清同刘老告辞后，摇摇晃晃地转身出门，跟着丁成深一脚浅一脚地走着，刚走了一般，被路边冲来的一个黑影吓了一个激灵。

丁成速速伸手阻拦，厉声道：“何人？”

“大哥，这是我拜把子的亲大哥！”来人高声叫着，低头钻过丁成伸长的手臂，站定在叶犹清面前，激动道，“他们说是你救了那些百姓，杀了那狗屁二王？而且还胡说你是个女子……”

阿池站在叶犹清面前，看着她放下的长发和粉红的薄唇，脸顿时垮了：“你真是个女子？”

叶犹清直了直腰身，道：“显而易见。”

“我只闻他们说你抢了二王的亲，还当是要有嫂嫂了呢。”阿池半是玩笑半是失望道。

“可我都叫习惯了大哥，难不成改为大姐？”阿池开始费力地摸头。

叶犹清实在是困倦，懒得同他多言，便温声道：“左右一个称呼，你愿意喊我大哥便继续喊着。”

说罢，越过他往前。

阿池拖着病腿追上来，赔笑道：“成，那我还喊你大哥。不过，你能不能同那些人说说，莫要把我送走？”

“怎的，你挖矿挖上瘾了？”叶犹清低头瞧他拐着的腿。

“不是，只不过那些人都有家可回，我，我家远，能不能让我先留几日，待我这腿不疼了再说？”阿池费力地追赶着。

叶犹清慢下了脚步，回头看着他。

男子脸上虽脏污，可那双眼睛，怎么看怎么好看。

“行。”叶犹清点头。

“多谢大哥！”男子叫得响亮，叶犹清微微皱眉，快步离开。

这一夜叶犹清睡得可是昏天黑地，感觉陷入什么深海漩涡，连碎片的梦都不曾有，待睁眼时，已是晌午，炽热的日光透过门缝，正晃着叶犹清眼睛。

她疲惫地挡住双目，又躺了片刻，昨日的记忆一幕幕闪过，这才起身。

打开门，门口放着洗漱的盆子和一叠衣衫，衣衫是男子的黑衣，想来这山坳坳里也没什么女子能穿的东西。

叶犹清将自己清洗了一遍，顿觉得神清气爽了许多，再套上衣衫，用根绳子将乌发系在身后，便出了门。

太阳虽然很大，但山间依旧岚烟四起，远处的绿意蒙了一层轻纱，反而泛了些淡淡的蓝色，天空一如水洗，清透高远。

满地的棚子收起了一些，大多数人已经被安置在了房屋中，又是饭点，又是满山香气。

叶犹清肚子一阵哀嚎，她是真饿了，便捂着肚子往辞柯所在的半山腰走去，正看见空地没来得及收起的长桌上坐着两个女子，一个正说着什么，另一个在为她盛汤。

“叶犹清！”辞柯冲她挥了挥手，脸蛋没了脂粉，却因为睡了个好觉而白里透红，明眸善睐，嘴若含丹。

叶犹清几步跑上前坐下，辞柯连忙往她面前放了一碗饭：“十里姐姐说你得有整日不曾进食，当心饿坏了。”

叶犹清朝她莞尔，接过饭，夹起一筷子菜，低头优雅而快速地吃着，没一会儿，一碗饭就见了底。

她正想说再来一碗，便听身后传来脚步声，已经将脸洗净的男子艰难爬上来，自顾自坐下，讨好道：“大哥，肉粥吃不饱，他们说我身体差，又不给我饭吃。”