六皇子也看出了皇帝的态度，眼神微沉。

周子秋斜瞥叶犹清一眼，又慢慢开口：“不过辞柯，你若静下心来想想，嫁给亦儿也并非完全不可取。”

“不。”辞柯忽然道，她竭力立起身子，“姑母，辞柯不愿嫁给任何人。”

眼看着她激动，叶犹清伸手放在她肩上，劝阻了她接下来的话。

“可就算皇帝他放过你，你有想过往后吗？如今姑母还在，尚且能照顾你一二，往后如果姑母不在了，你便只有周鸿一个亲人，他若再出什么意外，你怎么活？”周子秋面色淡然，言语却毫不留情。

“我可以照顾自己。”辞柯媚眼圆睁，随后眼圈一热，“姑母你……”

“假设罢了。”周子秋摇头，“亦儿的身份特殊，婚事本就艰难，倒不如你二人互相照料，我也好安心一些。”

一旁的六皇子看了叶犹清一眼。

叶犹清忽然起身，对着一旁的春红道：“帮我照顾一下她。”

春红连忙跑到床边扶稳辞柯，叶犹清则起身，平静地理好衣裳，直视着周子秋：“贵妃想说什么，直说便是。”

周子秋坐于椅子上，下颚抬起看她，二人对视了一会儿，周子秋也起身，华美服饰下的身躯有些弱不禁风，腰身那里空空荡荡。

“我需要知道辞柯往后的日子会是安稳的。”周子秋开门见山。

“她会的。”叶犹清没有退让。

倒是周子秋先移开双目，哂然笑道：“姑娘拿什么保证？”

“她不能嫁给任何人，我会同她成亲。”叶犹清自然地说，凤目澄澈认真。

一旁的六皇子险些从椅子上滑落。

屋中一片寂静，最后辞柯忽然咳嗽起来，低头捂着唇，眼中喜色闪过，同时震惊瞧向叶犹清的背影。

周子秋不曾想她这般坦白，一时愣住，睫毛眨动：“同一个女子成亲？你保护得了她？”

叶犹清走到辞柯身边，在她背上拍了拍，目光柔和：“我拼了命都会保护她。”

周子秋死死盯着叶犹清，忽然红了眼眶，转身看向地上熏炉里旺盛的火焰。

“叶姑娘，我听说了你如今的身份，而如今朝中局势如此诡谲，你就是再厉害，再富甲一方，也不过是商贾，何况皇帝如今只是利用你，待战事完毕，你觉得他会留下你这么个祸患么？”周子秋低低道。

“既然我敢回来，便证明我不只是个商人而已。”叶犹清回答。

周子秋掩不住眸中震撼，再次望向叶犹清。

叶犹清则叹了口气，缓步走到周子秋面前，原本古井般幽深的凤眸终于有了波动，变得波光漾漾。

“有人求我帮你。”叶犹清用只有二人能听见的声音道，“我答应了她。”

“且就算那人不开口，我也会保护一切辞柯想守护的。”

周子秋红唇忽然抿紧，她双手握在身前，忽然乱了气息，慌忙后退，被身后的六皇子扶住。

周子秋唇翕动几次才发出声音，轻轻道：“你安抚下辞柯吧，她冻坏了。”

说罢，她双肩平稳，大步走出内室，六皇子看向叶犹清，得到她眼神后，也随周子秋而去，很快，屋里只剩两人。

叶犹清走回床边，辞柯已然拿下身上绒被，正要起身，被叶犹清按住。

她看着叶犹清坐下，开口道：“你方才所言是真？”

叶犹清笑着点头。

辞柯眼神稍稍下落，放在叶犹清的手上：“其实只要能每日睁眼看到你，我怎么都愿意，如果这里的事情有朝一日得以解决，我同你去南方好不好？”

“天气马上暖了，到时我们同去看烟花三月，你不曾到过的地方，我陪你去看。”叶犹清说，话锋一转，“但我还是会同你成亲，真正的成亲。”

辞柯呼吸重了些，将被冻得粗糙的手放进叶犹清温软的掌心，要她拉住，似乎这样能感觉到安全。

“他们不会容许两个女子成亲的，这是大逆不道。”辞柯眼中晶莹。

“那我便大逆不道，我就要我喜爱之人，与世人没有半点关系。”叶犹清说。

辞柯闻言，身子往前挪了挪，拉着叶犹清腰间的衣带，双肩微耸。

“还发冷么？”叶犹清耐心地低头，在她还沾着水汽的发丝上揉了揉，“冻了这么久，还是喝些汤药吧。”

“有些头昏，但我不想喝汤药。”辞柯掩去嗓音的沙哑，声音柔滑道，她拉过叶犹清，“我想你抱着我。”

叶犹清微微张开双臂，放到她肩上：“你相信我吗？”

辞柯点头。

“那就不必想太多，皇帝若再提起此事，你也无需同他作对，任凭事态发展便是。”叶犹清抚摸着她后背，“一切有我。”