炎炘虽是第一次正式与寂籁打上照面，但对寂籁而言，炎炘却是她一直暗中关注着长大的一个小辈。

由于寂籁也符合幕后黑手所具备的那两个条件，也在需要防范和监视的名单之内，所以她还不知炎炘和寒涟回玄英探亲之事乃是谎言。

虽未改口，但寂籁已然把炎炘当成了自家之人，说话之时她脸上一直带着和蔼可亲的笑容，但这样的笑容非但没有安慰到炎炘，还让炎炘越发无颜直视寂籁澄如明镜的双眸。

“阁主您别怪涟儿，是我不让她送的。”

炎炘知晓寂籁定是误会了导致她情绪低落的根源，却也无法当面解释。

于是她只能紧盯着寂籁额间绕着罕见灰边的波浪印记，勉力一笑，直接道明本意：“阁主您刚忙完，小辈本不敢耽搁阁主回府休息的时间。但小辈第一次见到阁主额间这般缠绕灰边的契印，着实没能忍住好奇所以才出声叫住了阁主，还望阁主在离去之前能够为小辈解答这个疑惑。”

“嗨，都快成一家人了，何必这么客气？你叫我一声祖奶奶，我也同样会应你。”寂籁听到炎炘提及她额间契印，虽有一瞬怔忡，但她料定炎炘没有恶意，转眼便抚着契印边缘抬首笑道，“其实你问的这东西也不算什么稀奇玩意，只不过灵地结有缘契的人有限，而能熬到我这个岁数还把另一半给先熬死的人更是寥寥无几。”

“你之前从未见过不见得就是什么坏事，要我说啊，能与生来有缘又情投意合的另一半一同死去才算得上收获了此生最后的幸福。”

“若是一路形单影只倒也不觉孤独，可体会过有伴相携又突然孤身一人，便会时常感叹岁月怎如此难耐，不过你和小涟都还年轻，这些话呀你就听我这个老太婆念念就好，千万别放进心里……”

寂籁后面说的话，炎炘已经一句也记不清。

在得知寂籁的灰边契印实际便是契侣或眷侣逝去后，自原有金边或紫边契印褪色而来的产物后，她的视线就变得一片模糊。

——只有朱明不曾出现的黑色铁球、铁球所藏血液中自带的重睛气味、已然逝去的另一半、自己老爹手背契印位置隐现的一圈灰边、老爹总是戴着遮挡手部疤痕的那双手套、十二凶兽与幕后黑手缔结的契兽血契、每次凶兽暴毙回家都会感觉老爹变得越发虚弱的身体……

这些单拎出来还有辩解余地的零碎画面全都在此时此刻串到了一起，拼成了一条完整的线索链。

原本尊重敬爱、视为榜样之人突然站到了自己的对立面，炎炘光是消化这个事实就已经感到浑身疲惫，她无暇深思为何被凶兽所害的老爹会自甘堕落至此，凭借着强大的意志撑到与寂籁话别之后，她就一路浑浑噩噩地飘向了内城之东。

因为将所有的线索都整合起来，她也终于明白了染蘅在积尸郡时的古怪表现，所以她此时此刻也无比庆幸，还能找到一个早已看穿真相的人倾吐自己心声。

第92章 源头

染蘅似乎早就料到炎炘会上门来找她一次，所以提前给各方打好了招呼。

负责在冬时看守青阳宫宫门的两名缁龟卫见到炎炘深夜造访，都没有传音询问在宫中巡逻的霁凤卫染蘅是否已经就寝，便直接打开了宫门让炎炘通行。

炎炘并非第一次深入青阳宫，用不着他人引领，她就轻车熟路地赶到了枯荣庐，与站在慕春厅外等待着她的染蘅碰了面。

染蘅衣装整洁却略显单薄，还少见地披散着一头青丝，不难看出她是从自己的主房匆忙赶来，甚至没来得及泡上一壶热茶招待炎炘。

尚未开口，两人就在眼神交锋中读懂了彼此心声。

一个想要收集更多的情报以思考今后的对策，一个想要尽快交代自己知道的一切以免继续承受良心的谴责，都无心寒暄。

于是感受到了对方急切心情的炎炘和染蘅，最后都没有迈入慕春厅，便面对面站着进行了交流。

尽管摸到真相的时间大有不同，但一人之见总显得片面，若不进行交流就很难发现自己的纰漏之处。

炎炘刚得出的那些结论，对染蘅来说大多都不新鲜，但若不是炎炘提及，染蘅都没有意识到每个拥有御兽血契的国主、圣尊之血都自带御兽气味。

毕竟染蘅拥有的契兽有限，早前她同凶兽作战都会带上她的御兽帝女雀，而有帝女雀跟随，她就算咬破了自己手指开启暗门，也很难察觉那股本就算不上浓郁的御兽气味并非来自帝女雀本身而是来自她自己指尖渗出的几滴血珠。

再则是，若非炎炘告知，染蘅至今也无法断言炎焕曾经触发过缘契，毕竟炎焕从不会把他手背被毁的契印展露在任一外人面前。