柴悦宁听了，忍不住问道：“可是一个物种进化的最终目标，不是长出黑藤花状的器官，用以汲取黑藤能量吗？”

安德：“你说那种，在找不到猎物或受伤时，会以黑藤为食，补充或修复自身的异兽？”

柴悦宁：“对！”

安德：“你们外面认为这种能力是进化的最终形态？”

柴悦宁：“难道是与生俱来的吗？”

“这还真不好说，不过能够确定的是，中型以上的异兽，如果长了那种可以吞食黑藤的器官，那绝对不是进化出来的，而是剥夺而来的。”安德认真组织了一会儿语言，解释道，“雾区有不少长着那种东西的小型异兽，我们叫它黑藤花螨，是一种以黑藤为食的虫子。十三年前第一次被基地采样到，研究过，用处不大，味道不错，高蛋白，很嫩。”

安犁点头应和道：“下次遇到了抓来做给你们尝尝！”

一只拳头大的虫子，竟然味道不错么……

柴悦宁眼角不由抽搐了一下。

“这种东西的初形态只有拳头大小，除了黑藤什么都不吃，融合进化的效率非常低，但它会被其他生物猎食。”安德一看就是老采样员了，对雾区里的“老朋友”如数家珍，“黑藤花螨感染性和变异率都很低，在不具备智慧的高等生物眼中，它们的基因十分劣质，没有摄取价值，所以高等生物留存其特性的概率会特别低。正是因为大部分中小型异兽都看不起它，具备这种特性的大型、巨型异兽才会特别少。”

安犁点了点头：“这种东西不常见，遇上就是倒大霉，要是没有足够的火力，根本不可能杀死。”

柴悦宁若有所思地陷入了一阵沉默。

看来，外面的人类基地，对这个全新的生态知之甚少。

他们离真相太远太远，远到将一个雾区基地十三年前便已发现并进行过研究的物种，当做了人类最后的希望，不断尝试着想让褚辞与之融合。

如今看来，未免也太过可笑了一些。

不过想想也是，无论地下城基地，还是浮空城基地，他们都在努力远离雾区，远离着一切有异兽的地方。

他们想要求得一个安稳，所以躲入地底或是飞上高空，可这无疑只是一种逃避。

或许正是因为不曾直面过，所以他们从未真正迫于无奈地找寻过这种生态下最适合人类的“出路”。

而雾区基地的人们，之所以可以在如此危险的地方生存下来，就是因为他们经历过最深的绝望，拼尽全力从绝望中爬了出来，他们放下旧的规律，一点一点摸寻到了新的规律。

虽然按那位老先生的说法来看，这些所谓的新规律随时都有可能被再次打破，但至少他们比雾区之外的人类先一步适应了这残酷的世界。

安德说着，好奇地问了句：“你们外头，有见过高智慧的异兽吗？”

柴悦宁回过神来：“啊，什么？”

“雾区里的异兽不太容易猎捕到人类基因，但是我们听兰伊说，在雾区以外的地方，人类经常死于异兽之手。”安德耐心地说着，将问题又重复了一次，“这些年，外头有出现过高智慧的异兽吗？”

柴悦宁皱了皱眉，陷入了短暂的沉思。

她想起了地下城基地从内部攻陷了五区异控中心的那个异变者。

不，不只是那个，而是那群。

那些异兽会爬通风管道，会有组织地攻击城防中心，并切断通讯系统。

那一批异变者非但大多保留了部分人类外形，还多少保留了类人的智慧，就算不高，也绝对不会太低。

就在她想提起那件事时，褚辞先一步替她回答了这个问题。

“有。”褚辞说，“地下城基地出现过，它们懂得潜伏，能有组织地破坏人类的通讯系统，以及进攻人类的主要防御工事。”

安德听了，并没有为此感到诧异。

他只是轻叹了一声：“先生猜得果然没错，真要论危险程度，雾区外围也许只高不低。”

安犁回过头来，眼底有些不忍：“外面的人们……很难应对这些吧？”

柴悦宁：“地下城基地近三百万人口，在那一场兽潮侵袭后，只剩下不足六十万……”

安德：“……”

安犁：“……”

越野车沉默地开在长满黑藤的丛林之中。

不知过了多久，安德发出一声叹息。

他说：“可惜，我们始终没有办法将消息传出去。”

他们就算能够造出飞机，也没有足够的燃油。

他们拥有电力驱动的车辆，但一次充电所能行驶的距离远远不够他们跑出雾区深处。

雾区基地的研究，种种维生的方法，全都被茫茫大雾困在了这一方天地。