“皇上，天色已晚，你也该用膳了。”萧太后提醒，略微伤心道：“我们母女似是许久没有一处用膳了。”本想继续留下待会的公孙梦未只好收起这份心，临离开前，公孙梦未瞧了瞧床上的人，脸色依旧苍白，额头有细密的汗珠，似是难受得紧，这让公孙梦未的身体也微微泛着疼。花千凝，你要快点好起来，那样，我才能放心地折磨你呢，公孙梦未到了门口，回眸看了一眼，离开了。

桂嬷嬷长出了一口气，抹了抹额头渗出的汗珠，这寒冬腊月还是被吓出一身汗，真真差点就被皇上发现了。确定人已走远，翠儿念着花千凝重伤，主动问：“主子，要去传太医么？”

“传甚么传！”桂嬷嬷没有好脸地回了一句，这种事越少人知道越好，“你给她洗洗身子，一会去我那儿拿点草药，熬点药汤喝喝就是了。”桂嬷嬷明显很有经验。翠儿先去取药，让平儿帮忙熬药，她帮花千凝擦拭身体。鞭痕多半在腰、背部及大腿。看到如此倔强的花千凝，翠儿仿佛看到了最初的自己，擦着擦着就哭了出来，咬着唇不让自己的哭声传出去。

粗略地擦拭了一番，给换花千凝一床被子时，她在花千凝的眼角看到了泪痕，心里更加疼惜，即便晕过去还是能感知到疼痛，要不然她的眉头不会一直皱着。平儿送药进来，注意到翠儿眼眶发红，很是奇怪地问：“翠儿，你这是怎么了？”

“没事。”翠儿接过药，平儿帮着扶起花千凝，叹了声，“你定是又心软了，既然如此就劝劝她早点服软吧，这都是命。”平儿和翠儿也都是从最初走过来的，但最后都屈服于桂嬷嬷的淫威之下，尤其是平儿，变化大到让翠儿都陌生，以往她嘴上不说但骨子里的傲劲儿还有，但现在不仅嘴上都已经不提了，心里也认可了，她常面无表情地说一句话：“这都是命。”有人天生是富贵命，有人天生是贱种，平儿呵呵笑着说，而她这辈子只能是贱命一条。

“她过去当真是公主么？”平儿细细打量花千凝，“这模样生得标致，不过倒是和我们真不一样。”瞧瞧这深深的眼窝，修长的睫毛，连鼻梁都比她们高挺，唇瓣饱满，纵使此刻脸色不好，但能看出来，确实是个美人胚子，“这么漂亮高贵的人都跟我一样做了奴才，我心里平衡多了。”

翠儿听见平儿的话，皱了皱眉，小心翼翼地喂药，“是不是公主已经不重要了。”完颜国的公主到了公孙国，没有赶尽杀绝就该感恩了。翠儿不是没听说，不投诚的人全部被杀，即使投诚的也都是被限定在固定的范围内活动，周边都派有士兵把守，防止他们造反，皇室还有几人在逃，皇上早已悬赏捉拿他们。

“就是，所以才要你劝劝她，让她认命吧。”平儿将被子掀开了一点，看到花千凝身上的伤痕，被擦拭过后又有新的血迹渗出来，“啧啧，桂嬷嬷身手还是这么厉害。”语气说不上是嘲笑还是赞赏，但能听出来，并没有太多的同情心，“翠儿，你莫要和她走得太近，免得被桂嬷嬷找麻烦。”平儿好心提醒道，翠儿置若罔闻。

公孙梦未同萧太后一同到了坤泰宫用膳，萧太后自是欢喜得不行，让御膳房赶紧做些公孙梦未爱吃的糕点，娘俩边吃边闲谈。大多时候，都是萧太后在说，公孙梦未点头或是摇头，又或是简单的几个字回了话。萧太后知道她这女儿一向寡言，也从不计较什么，吃了一口茶点，她忽然记起什么似地，“皇上，可知道如意就要回宫了？”

如意，这个名字，无论何时听及，都是有些刺耳。

☆、一见钟情

公孙梦未眉头一挑，“自是知道的。”公孙国的事，哪有她不知道的，更何况是自己同父异母的姐姐要回宫的事，“母后的意思是朕该设宴欢迎她么？”

“如意喜欢清静，也不用大张旗鼓去迎接她了。”萧太后抿了抿唇，“皇上似乎都不曾念过如意。”端起茶碗饮了一口，出神地盯着门口的方向，回忆似地说：“你们已经五年未见了。”五年前，如意远嫁完颜国，两人就此别过。

“是她不想见朕。”公孙梦未冷漠地回答，就连她随同父皇去朝拜，如意都从未现身，只碰见几次，却还是因着她当时是为了寻花千凝才撞见。萧太后放下茶碗，摇摇头，似是喟叹，“她还是很疼皇上的，自幼就护着你，只是皇上从不喜她。”

“说来，我们母女该是感谢如意，若不是她远嫁到完颜国，今日的皇位必是公孙锦的了。”萧太后倒不是有意提醒公孙梦未，不过，在公孙梦未听来，这话也着实刺耳，淡漠地说：“母后倒是提醒朕了，朕如今一直好奇，当年是谁提出的和亲政策？”