“笑澜不觉得开心？”

“开心自然是开心的，怎么说我都是娥英的阿耶，我们一起生活了好多年。只是这感觉，怎么都有些奇怪。”

“哦，怎么个奇怪法子？”

“我这个样子，做人阿耶已经感觉诡异，莫说是外祖父了。子衿真不明白？”

陈子衿轻抚她的胸口，似是安慰，“笑澜可喜欢孩子？”

“唔，算不上讨厌，也算不上喜欢。子衿可喜欢孩子？”

“算不上讨厌，也算不上喜欢。”陈子衿学着笑澜的语气答，两人对望一眼，均是一笑，子衿又道“冼师妹也是这么个态度。故而……”

“嗯？”

“笑澜不必觉得内疚。”

“嗯。”

“也不用忐忑孩子出生之后会分散公主太多的注意，她总是在意你的。”

“我又没这么讲……”

“也不曾这般想？”

“哼！”

陈子衿笑笑，吹熄了烛火，道：“早些安睡，你呀，烦躁几日，不觉累么。”杨笑澜打了个哈欠，换个姿势将她好生抱好，这几天的胡思乱想实在令她疲惫。至于那尚未出世的外孙，当是杨丽华唯一的后代，她无法给她孩子，那么至少对她血脉的爱护与关心是应当给与的。

若是个粉嫩的女娃儿倒也不错。无论是像父亲还是像母亲，都该是个聪明伶俐的美貌孩子。甚好。想着自己的外孙怎么都会是个美人，杨笑澜终能够心满意足地进入梦乡。

到了八月，朝廷上风暴来袭，年前王世积那案子终于牵连到了高颎，纵然朝中大臣，上上下下都在为高颎喊冤，但是这一次，杨坚是铁了心的要将高颎定罪，将他罢免。不久之后，高颎的儿子被身边人揭发，劝其父做司马懿，暗含谋反之心。故事明眼人一看就知是子虚乌有可笑至极，可杨坚却以此为由，将高颎抓入内史省审问。这一审，又审出好几条罪证来。比如某个和尚同高颎说明年有国丧了，某个术士同高颎说明年皇帝大危了，恐怕命不久矣。

杨坚是何其迷信的一个人，听闻此证更是大怒，朝廷上下则像是炸开了锅一般，与高颎亲近的大臣噤若寒蝉，不敢出声，但求明哲保身，不惹祸上身，可有些人不出声也不能免祸。杨坚正在气头上，随意地扫视下方，想起某个人曾说过，“杨素性子疏粗，苏威怯懦，江山社稷能托付的唯有高颎”，就将那人唤至跟前痛骂一番。那人回到家中，忧惧难耐，日夜难安，竟因此担心至死。

见杨坚如此态度，内史省上下拟议处斩高颎。独孤皇后知杨坚罢免高颎心意已决，之前种种都未曾开口相劝，由得他去，可若是真要将高颎处死，她于心不忍。高颎的高才，高颎在独孤家对她的助力，对她的忠心，她皆是心如明镜，但高颎在某些要紧事上毫不松口，恰是犯了杨坚的忌讳。若是从前，高颎的治国之策、他的劝告、他的建议，杨坚都能听得入耳去，可是杨坚老了，杨坚变了，杨坚曾经的志向为皇权日益腐蚀，他最关心的不再是天下苍生，黎民百姓，他最关心的是如何保住自己的皇位，不被旁人窥觊，就像他曾经夺了别人的皇位一样。他需得牢牢守好了这一切。

高颎垮台，对谁的影响最大？那自是太子杨勇，若不是高颎一再阻挠，杨坚早已将这个不讨他欢心又威胁着他地位的儿子废去。故而，在杨坚看来，高颎必须办。王世积案的牵连，杨坚顺水推舟，高表仁手下的举报对杨坚来说则是锦上添花。

独孤皇后或可坐视高颎的失势，但她绝不忍看着高颎因此枉死。她与杨坚分析利弊，“去年杀虞庆则，今年杀王世积，若不出几月又斩杀了高颎，天下人将如何看待陛下？天下人怕是无法明白陛下的苦心，反而误以为陛下是要肃清旧臣。这于陛下的英明实在有所损害。”

杨坚虽日益擅权，但对于独孤皇后素来信服，皇后这般说，他听着也觉有理。近年来连连大案，一年斩杀一个上柱国，外边看起来实在有些过分，因而就此赦免了高颎的死罪，将他除名为民。

高颎被贬为庶民，杨笑澜觉得内疚，她总觉得，自己也是在高颎被贬的事情上插上了一脚的，心中总是难安。一日，她瞒了公主家人，独自带些礼物，只身来到坊巷间探视高颎。

对此巨变泰然处之的高颎正在接待兰陵公主，对她的到来有些意外，但没有推却她的好意，他相信杨笑澜必然知道，此举实在是冒险。

兰陵公主见到杨笑澜更是惊骇，像是被窥破了什么秘事，稍稍寒暄了会儿，便匆匆起身告辞。

疑云掠上心头，兰陵公主的表情杨笑澜至清楚不过，她的脸上写满了愧疚，可她为什么要愧疚呢？难道说，高颎被罢免一事，柳述有参与其中？可是……柳述与太子交好，若高颎倒了，太子也就失了后盾，这对于柳述来说又有什么好处？何况，杨笑澜对柳述印象颇佳，他始终觉得柳述是个正人君子，断不会在背后搞些阴谋诡计。定是柳述身份尴尬，自己不便前来，便让兰陵公主代为探望，想通此节，杨笑澜松一口气，释了疑惑。