高岗之上，馄饨早已不知去了何处抓捕野兔，陈子衿一人迎风而立，远眺着层层叠叠层次不齐的群山，幕篱素裹，身姿婉约窈窕。听见杨笑澜来了，回过头来掀起面纱一角，对着她浅浅一笑，又转过头去继续看这迥异于江南的壮阔风景。她笑得动人，杨笑澜满心温柔，将面具摘下，亲她一亲。她一惊之后，想着四下也无人可见，便引着笑澜加深了这一吻。待得唇分，她道：“我很是感激你。若非有你，我无法想象此刻自己该是在哪个深宫大院，即便是寻常百姓家里也注定是暗无天日的禁锢。”

“我们之间，还需要说什么感激。记得当初，你对我可是要打要杀的。”

“你呀，小气，还记得那事。”

“那自然要记得，救命之恩，岂敢相忘。”

陈子衿白她一眼，问道：“师妹可曾好些？”

杨笑澜点头道：“让她服了红景天煎水，出来寻你时，已然好些。嘱咐她的话都不听，也难怪会高反了。”

“师妹性子活泼，自小在外走南闯北惯了，能在大兴待那许久已是难得。如今出门可不得胡乱瞎跑一阵。”

“呀，看来我家的娘子们除却大公主，都是些不安于……”不安于室尚未出口，就给陈子衿瞪了，杨笑澜忙笑嘻嘻地收了口，这词不是什么好词，用在此处确实不妥。又想起杨丽华性子虽静，可未必是真的安为人妇，如若她有独孤皇后那般的机会会否也有如其母一般的野心呢。想到此处，她认真道：“这般想来，还真是委屈了你们，都是心怀天下，却又被束缚在方寸之间。”

“故而我才格外感激笑澜，能随你出得城来一同见这景致。公主却无此幸运。”

“她身份特殊，分工又不同，只好委屈她了。”

“唔，还确实是委屈她了。不过，这一路上你不时往家中寄信，也是有心。”陈子衿不欲添她离愁，又问道：“如今我们已到附国境内，几时才能见到附国国主？”

“该是这几日的功夫，听贾道说，此地离道坞已是很近。这次出门并不是什么好差事，风餐露宿又危机四伏。”杨笑澜与她相依相靠，极目远望，这几日暗处的杨嵩等人并没有带来什么不好的消息，可她心里总是难安。

道坞是附国国主所在，水草丰茂。国主的碉楼依山垒石而建，高十余丈，比之前在路上所见更要巍峨一些，依目力所见，楼中弓箭手遍布，箭矢上沾着毒物。杨笑澜早已做足样子递交了国书，将来意说得清楚明白。嘱兵士在楼外指定处扎营等待，带了裴笙、贾道和几名侍从在歌舞乐器之中，进得碉楼，一路拾级而上才见着戴圆钵皮帽、皮裘，踏着皮靴，满身金饰的国主。杨笑澜微微行礼，由贾道再次说明来意，呈上设立罗。

国主命人接过锦盒，一双眼睛虎视眈眈地瞧着杨笑澜的面具，杨笑澜心下有几分忐忑，但眼神毫不避让。向一个并未信奉佛教的地方颁发设立罗，传播佛教这种事情，在她看来，是十分荒唐可笑的。幸而，附国国主对此并不反感，他只是表达了对此面具的喜爱之情以及似曾相识之意。以明珠换红景天这等买卖，国主十分乐意为之，生意之后欲留几人用饭，杨笑澜却听见馄饨气急，吼声震天，怕是营中有变，忙告罪一声，齐齐下楼。国主亦是恼恨，是谁赶在太岁头上动土，在他门前扰客。

待走出碉楼，才看得分明，一附国男子骑于马上，陈子衿与冼朝立于一旁，身后是各自带领的人马，而馄饨则在二女的身侧，呈攻击的姿态，怒目瞪视着前方的獒犬。獒犬身躯庞大，杨笑澜素来知晓它的凶狠，可馄饨到底也是上古神兽，对那獒犬颇具震慑之效，獒犬最为护主，虽有怯意亦未逃离。男子披发浓眉，不知在说些什么，杨笑澜只觉他语气轻佻，心下不喜，谁知她才靠近，男子就已警觉，欲张弓拉弦，剑拔弩张之际，国主高声呵斥，那男子才放下了箭矢。

贾道在她身边细声道，这男子是国主之弟多吉，回城之时无意在营中见着了陈子衿与冼朝，便欲以牛羊金饰换取，双方言语不通，故而产生了敌意。贾道武功不好，耳力却是极佳，又听得国主与多吉在彼处商议，用重金与杨笑澜换得二女。杨笑澜才要发作，贾道忙拦了她说道，附国地广人稀，为繁衍后代，行转房制，女人是财产，用财物换取女人更是此地风俗。交易可以不做，但却无需着恼。

一旁默默听着的裴笙也是一阵火气，杨笑澜劝道：“贾先生说得在理，我们本为大隋之使，这茹毛饮血之徒虽可恶，但这终究是风俗。我们见招拆招即可。”她佯作不知，只让贾道向国主介绍，这两个女人，是她的妻室。听说是妻室，国主便知道此趟交易难成，才要作罢。那多吉却道：“妻室又如何？我也可以妻室相换。牛羊各三百头，五百金，女人十个，换这两个女人，该是足够了吧！”