弗朗西斯把他们的餐点端上，适时地插话：「怎么？约会用吗？」阿尔弗雷德笑笑，并不作答。

亚瑟的注意力集中在法国人端来的柠檬塔上，他用叉子把那工艺精细的糕点切下一块送进嘴里，香甜微酸的口感让他的眉眼舒展开，心中郁闷的情绪驱散不少。臭胡子虽然偶尔八卦烦人，但他的甜品却有不错的治愈效果。

阿尔弗雷德用餐巾纸抓起鸡肉派直接送进嘴里，看到亚瑟的表情变化，他凑过来打趣：「看来请这位警察先生吃甜点是正确的选择。」

「别在非工作时段喊什么‘警察先生’，听着像在讽刺。」

「我可没那个意思。」

亚瑟瞪了美国人一眼，那眼神自然没有什么杀伤力，尤其是嘴角还蹭着一小块奶油的情况下。

美国人咧嘴一笑，他抬起右手，弓起食指直接蹭过亚瑟的脸颊，把那有点显眼的奶油揩了下来。一连串动作太过自然，亚瑟没来得作出任何反应，美国人已经把那块奶油放进嘴里吃掉了。

一股热流直接涌上英国人僵硬的脸颊，慢慢地形成一层粉红色，蔓延到耳根。

阿尔弗雷德也发现自己刚才的举动并不正常，原本放松的坐姿紧绷起来。他挠挠头，似乎想开口说些什么，终究没说，只是把头别向一旁，继续消灭他的鸡肉派。

「咻咻——」弗朗西斯吹了声口哨，他凑上来把亚瑟的茶重新添满，轻敲杯缘。亚瑟抬眼看着法国人，对方用力地朝他眨眼，又朝阿尔弗雷德的方向指指，然后双手比了个心型手势。

再明显不过了。即便在情感上迟钝如亚瑟，也明白弗朗西斯想说什么。

那是他之前就隐隐察觉到的，一种可能性。

亚瑟脸上的红晕又加深了，但却局促地什么也说不出来。他把头低下，快速地把剩下的柠檬塔送进嘴里，前一刻的酸甜滋味已经不如之前吸引人了。

他们一前一后地走在回公寓的路上。

从咖啡屋里出来开始，亚瑟就单方面地认为他们此刻正处在一种奇怪的尴尬状态中。他鼓起勇气先打破沉默：「阿尔弗雷德……你是那种，喜欢照顾同性的人吗？」

「什么意思？」美国人放慢了脚步，没明白英国人话里的意思。

「就是……刚才在咖啡屋里，那个、那个动作。」

「啊，」阿尔弗雷德恍然大悟，他抓了抓头发，「吓到你了吧。」

「我……我认为，那似乎是不该发生在两个成年男性之间的……亲密动作。」

亚瑟的表述实在太过别扭，阿尔弗雷德止不住笑起来：「哈哈，你说话就不能少一些拐弯抹角吗？」

那笑声让英国人不乐意了：「哼……我就喜欢这样。」

美国人狡黠地扬起嘴角：「哦，我也喜欢你这样。」留下脸上表情从错愕过渡到窘迫、再转变成羞赧的英国人，愣在原地挪不动脚。

夜晚的微风从他们之间吹过。

英国人局促的声音夹杂着风声：「如果是我太自以为是的话，你、你可以嘲笑我。你这样……就好像在追求我似的。」他尽量低着头，不愿意让对方注意自己涨红的脸。

美国人叹口气：「我是在追求你啊。我以为已经表现得够明显了。」他的回复太直率，亚瑟一瞬间无言以对。

阿尔弗雷德自顾自地继续说：「借用基尔伯特的轿车，也是希望能在你轮休的时候，约你去外面走走。」

他往亚瑟的方向又靠近了几步，身躯的阴影能遮住他头顶的距离：「……你会觉得反感吗？」

近到能感受到对方的体温和鼻息似的，亚瑟没有抬头，他的思绪混乱：「我……并不……」

「那就好。」阿尔弗雷德转身，把两人的距离重新拉开。瞬间冷却的空气让亚瑟有种失落，他不解地看向前方那高大的背影。

「我可不想让你觉得难堪，」前方传来美国青年的声音，「……明天一大早，我们去西边的郊区看海吧。」

「唉？」话题转得突然，亚瑟一时没有反应过来。

「前几天你不是说过手机没有上网功能，没办法确定郊区那片海的位置吗？」

「啊，对……」他不过是在前几天早上碰面时随口一提，没想到阿尔弗雷德还认真记着。

「小镇的信号确实不好，就算用电脑偶尔也会连不上网站，至于地图功能——真是烂透了。」阿尔弗雷德继续解释。

「所以，如果那是你想去的地方，就让我带你去吧。」

亚瑟抬起头，美国青年双手插在迷彩裤的口袋里，笔直地站在公寓路灯下朝他笑。

那笑容在橘色的灯光下像阳光那样温暖，让他止不住眼眶发热，心脏仿佛也灼烧起来。