英国打了个激灵，瞬间清醒过来。

他想起那个骄傲的日耳曼青年总是咧着笑的嘴角，还有豪放的大嗓门。那个青年在梦境里对他说：「我是东德人哦。」

「没办法，我的手一到冬天就冰冷。」

「第一次见面还觉得你浑身带刺，像颗仙人掌似的，现在这样好多了。」

那个人……是普鲁士。从二十多年前起不再是国家，如今已经不知消失在哪方的普鲁士。

他们最后一次见面并不是在那小镇的药店，而是那堵被砸碎的、曾阻拦无数生命和希望的城墙，位于那条分界线的柏林墙。那时候，银发青年和他强壮的弟弟互搂着肩膀，那嘴角的弧度是那样骄傲，人民的呼声包围他们，礼花和彩带散了他们满头满身。

——这一点也不好。

普鲁士，你这个可恶的、狡猾的家伙。擅自卸下国家的身份，姿态那样潇洒地离开，简直、简直就像在嘲笑我这样的可怜虫。

——而我不能够。

在失去意识前，英国挣扎着用双手捂住了眼睛。

第二十四章 24.

他们悄悄地议论：英国病了。

六月份的行程密集得出乎英国的意料。与欧洲各国的会议、皇室成员的出访、与非洲国家的进出口贸易协定……他不得不带着随身行李箱在白金汉宫住下，方便随时前往唐宁街，并且还要在行程中安排空档复查健康状况。

和首相的会议结束后，英国的身体重重地陷进休息室的沙发里。他已经好几天没有回郊区的庄园大屋了，失去照料的小玫瑰园想必又变得更加破败。

「我们现在的处境艰难，请您忍耐，英国先生。」他那一向尽职的秘书马里欧在沙发旁弯下腰，满脸歉意。

「没事。」英国轻咳几声，用力把涌上喉咙的铁锈味咽了回去，「这是我的职责。」

七月即将到来，英国的脸色越发惨白。因为不可抗的乏力和贫血，他本就单薄的身形走起路时简直像一片摇晃的残叶。

这比过去的每一年都要严重。

英国知道自己确实病了，并且病得很严重。

从英联邦常规会议上其他人的表情就能看出来。连一向粗线条的澳大利亚都感觉到他的不对劲。行事风格粗糙的澳洲青年在会议结束后拦住英国，一脸严肃地说：「英国，我觉得你一副快死掉的样子。」然后被新西兰从背后狠狠地踹了一脚。

「英国先生，今年的状况好像比往年严重许多啊。」加拿大走上前来，在英国咳嗽时轻拍他的背脊，「今年就别来北美洲了吧。」

英国一愣。

在往年的七月份，他无论如何都会抽时间飞去北美洲，病恹恹地为加拿大庆生，然后在七月四日前一路往南，咳着血去参加美国的国庆典礼。

加拿大说的话一点也不奇怪，欧洲与北美洲，隔着大西洋的三千公里，光是航班起码要折腾上半天，更别提事前的出行准备和行程安排。

他很忙，美国很忙，即便是看起来比一般国家悠闲的加拿大也忙。然而他已经有一段时间没有见到美国了。

「不……我会去的。」

他抬起头，朝加拿大挤出一丝笑容。

哪怕那只是他一厢情愿、近乎偏执的习惯。

美国和他的国民对热闹的典礼情有独钟，每年七月份必不可少的盛大烟火演出，人潮涌动的广场上群星汇演，白宫工作人员在草坪上举杯，高声歌唱《星条旗》。

被邀请的国家们置身这样的庆祝现场，反倒有种格格不入的感觉——这毕竟是属于美国人的专属节日，他们不过是宾客。

英国站在人群中，看上去并不起眼。不远处，那位穿着空军外套的美国青年穿行在他的国民中，与所有人热络地问候。整场庆典中，英国只在送出礼物的时候和美国飞快地打招呼，那之后就只能像这样，远远地望着。

西班牙和法国端着酒杯凑到英国身边来，前者不满地斜视着远处的年轻国家：「美国这小子，最近越来越目中无人了。」

法国轻啜一口香槟，因为酒精质量不佳而皱起眉头：「那家伙毕竟站在那个位置，就像以前的我们一样吧？」

英国的视线仍然停留在远处高大的青年身上。

那是美国。曾经打败他、击垮西班牙、解放法国的美国，踩踏着他们这些失败的先例前行的国家。

美国人脸上自信的笑容让英国人怅然若失。他喃喃地说：「不……他眼中看到的，是我们不曾看过的风景。」

「你还是老样子，净说那家伙的好话。还真是痴心不改啊。」西班牙语气尽是嘲讽，法国与他一唱一和：「你们可真是狼狈为奸，哥哥我守着欧盟很没有安全感唉。」