七月份和八月份的紧凑行程结束后，英国终于回到伦敦郊区的庄园大屋。

他把行李箱搁置在门口，小精灵神情不安地靠拢过来，小声告诉他兄长们都不在家。这让英国紧绷的情绪放松不少。他神态疲惫地走进客厅。

挪威的建议很有道理，他也许该让马里欧帮他安排一段休息时间。他漫不经心想着，目光在起居室环视了一圈。

正中央的餐桌上摆放着白色陶瓷果盘，果盘上是堆成小山的青苹果，鲜亮绿色在阳光照射下，仿佛能看见果实溢出的香气。

英国猛地睁大双眼。

——「青苹果的颜色跟你的眼睛很像，很漂亮！」

他还能想起和阿尔弗雷德最初相识时那句热切的赞美。美国人说那句话时声音里满是笑意，那眼睛里的光芒……是爱。

阿尔弗雷德给予他的爱。

英国的肩膀和手臂同时颤动起来，他咬紧牙关，大步上前把那盘水果掀翻在地。果盘落在地上瞬间破裂，果实咕碌碌地滚向四周，陶瓷的白色碎片在他翡翠绿的瞳孔留下分裂的残影。

啊——啊啊——

英国站在原地大口喘气，他的手紧紧攥着衣领，扬起的嘴角堆满自嘲，那双如绿色森林的眼睛却蓄满泪水。他的神情是那样的绝望，以致小精灵们只能怯生生地躲在家具旁。

这些古老的魂魄体陪着英国走过漫长的岁月，它们见过寂寞的英格兰，沮丧的英国，步入低谷的英国，自怨自艾的英国……它们总能想出些小魔法和俏皮话语去安慰他。但此时的英国却让它们全然不知所措。

阿尔比恩，英格兰，大英帝国，英国，大不列颠。

蠢弟弟，眉毛混蛋，英国先生，祖国。

还有什么。

「魔鬼！你这个恶魔！我才不承认什么国家的化身，你这样的魔鬼，怎么可能是人类！你根本没有身为人类的情感！」还有歇斯底里的人类皇后曾经赐给他的这个名号。

善意的，恶意的。

唯独没有「亚瑟.柯克兰」。

那不过是他卑微的代号，这个世界不曾有人称他为亚瑟.柯克兰。他从未真正拥有这个属于人类的名字。

那个小镇的一切都是梦境、是幻觉。不过是医生在报告中陈列的文字，那些通过大脑深层的角回和楔前叶编织出来的想象和细节。

只要想忘记，总有一天能忘记。

阿尔弗雷德.F.琼斯，和亚瑟.柯克兰相爱的那个青年……就让他永远留在那梦境，留在那方。

我会好的。我是英国。我是大不列颠及北爱尔兰联合王国。

英国伸手抹去额头和脖颈上的汗水，歪着身缓缓地倒在地上。他蜷缩起膝盖，抱紧双臂，用尽全力抑制发抖的身躯。

我是国家，我并不渴望那些不应该有的事物。

挪威说得没错，我们这样的存在没有被理解的权利。谁也不该是什么「鲁珀特之泪」，我们明明是枪炮和刀剑杀不死的、细菌和岁月都无法轻易摧毁的、坚强的国家。

几十年、几百上千年也不会变。一直都是。

没错，我很快就会好的。

阳光被缓慢移动到伦敦郊区大气层的阴云遮蔽，这里很快又迎来一场雨。

躲在窗外的小独角兽轻轻绕过破败的小玫瑰园，它站在窗外注视着地板上一动不动的英国。那些雨水啪嗒啪嗒地贴着窗户滑落，隔着玻璃看去，像泪珠从英国青年苍白的脸颊往下滑落。小独角兽用头上的犄角顶着窗户，低声嘶鸣起来。

不远处教堂的钟声响起，金属撞击的声响惊起成群的白鸽，它们扑腾着翅膀穿过雨帘，急切地寻找另一处安宁的庇护场所，在灰蒙蒙的雨中很快便不见踪影。

第二十五章 25.

从伦敦搭乘三小时的火车，火车慢悠悠地行驶，不时穿过隧道，视线里一阵明一阵暗。等再次迎来一片敞亮时，便是那成片的海岸线，这宣示着离他的目的地更近了。

他已经好久没有来过康沃尔郡了。

在听说被女王召唤到白金汉宫时，英国心存忐忑。

可以的话，他希望能在更健康、更自信的情况下去和女王见面。他的女王年岁已高，身体状况不复往日，他并不想制造多余的担心。

年迈的女性坐姿端庄，她的身躯和脸庞没有躲过岁月的痕迹，但神态与五十年前几乎没有差别，仍是英国爱戴的模样。

青年在女性对面坐下，淡然微笑，并不先开口。

「你很难得这样主动提出要休假呢，祖国。」

「……是啊。」

「我知道你这阵子不太舒适。」

「抱歉，让您担心了。」

「我的确担心。担心不管过去多少年你还总是这样逞强，我的祖国。」年迈的女性抬手抚摸英国的头发，青年顺从地垂下眼睛，没有言语。