「我……都没留意到这附近有大学。」

「就在小镇北边的郊区，跟你来的那条路不同方向。不过我们大学周围还挺荒芜的，有高墙围着，建筑构造也有点乱，很多人路过都不会注意到。」他语气揶揄，稳稳地把苹果核抛进旁边的垃圾桶内。

「你看上去倒是比实际年龄成熟些。」亚瑟这么评价道。

阿尔弗雷德耸耸肩膀：「谢谢。你正好相反嘛，说是23岁，但比实际年龄看着小。看照片还不觉得，但昨天见到你本人，还以为会跟你变成同学呢。」语气里带些调侃，却戳到亚瑟在意的点，他不快地蹙起眉毛：「我年纪可比你大不少，再怎么说都是正常完成学业和培训的警员。」

「也不过相差4岁而已。」对亚瑟的房客资料了如指掌的美国人不以为然，「不过你怎么会来这个小镇工作呢？调任警察并不多见。」

「我不是调任，是直接委派。」

「这样啊……」阿尔弗雷德用手托着下巴，把亚瑟从头到脚扫了一遍，「我还是觉得，你这身板有点不太像警察。」

亚瑟想开口反驳，但对照阿尔弗雷德的体格，又回忆起对方帮自己扛行李时展现的力气，多少显得底气不足：「可不是每个人都像你那样有着奇特的怪力。」

「哈哈，我可没有跟你比较的意思。」阿尔弗雷德大笑起来，「我只是觉得，亚瑟你有点太瘦了。该多吃些东西的。」

阿尔弗雷德笑着喊他的名字，并且，语气莫名地温柔和关切。

同时意识到这两点，让亚瑟不禁害羞起来。他闪避着对方毫不避讳的视线，小声嘟囔：「总之……你可别小看我，我也是受过专业训练的。」

「怎么会！我可不会质疑瓦修的选人眼光。」

美国人这话说得亚瑟挺高兴，他眉毛舒展：「那么，作为警员，我不会让你们失望的。」

对方的神情也欢快起来：「作为邻居，希望你在这里一切顺利。」他伸出手像是要去拍亚瑟的肩膀，但很快又放下，只是微笑着凝视英国人。

亚瑟感觉气氛略微奇妙，他抬眼去看美国人，突然就抬起手背挡住嘴巴，但仍然没忍住笑出声来，让难得安静下来的美国人一脸莫名。

亚瑟指指对方嘴角的小块苹果残渣，阿尔弗雷德条件反射地用手一蹭，那碎屑就掉了，然后他也笑：「谢啦。」

「没事。」亚瑟摆摆手，心情明朗不少。美国人颇干脆地道别：「见面礼也送了，我该走了。」

亚瑟向他点头致谢，看着美国大学生走到楼梯口时突然又转过身来：「其实我早上就想来找你的，不过你好像一大早就出门了。」

「毕竟是新工作，当然要认真对待。」亚瑟如实回答。

「你知道我为什么要送你青苹果吗？」

「呃……应季水果？」

阿尔弗雷德扬起嘴角：「因为颜色跟你的眼睛很像，很漂亮！」那声音回响在楼梯，然后他便大步地下楼，留下亚瑟拎着那袋「漂亮」的水果，愣在原地。

这算……什么意思啊。

小镇的新来客突然感到不知所措，他从口袋里找出钥匙，直奔属于自己的小空间，心想应该马上洗把脸，降一降脸颊上腾起的温度。

之后他便开始收拾房间，把凌乱的行李箱腾空，个人杂物和书籍归类，然后放置到各个柜子和抽屉里。接着把行李箱全扛到衣柜顶端收好后，再拿出总是跟随自己的马克杯和泰迪熊。

整个小公寓瞬间增添不少生活气息和舒适感。

周末再到附近采购一轮，增添些物件，一定会更加惬意。他想着，擦了擦额上的汗。

然后他摸到厨房倒了杯水，把下午茶后同事留下的巧克力可颂吃掉；然后又从阿尔弗雷德送给他的苹果里拿出一个，简单用水冲洗后直接送进口中。

爽脆的口感伴着青苹果特有的清香，确实让人心情很好。亚瑟手握着苹果慢慢啃咬着，眼神落在陷入夜色的窗外。

新的生活，新的工作，新的人际，这是崭新的环境。

他在洗漱后，一如第一天到来那般把自己紧紧包裹进被窝里。

「希望你在这里一切顺利。」他的耳边又回响着阿尔弗雷德的话语。那个美国人真是让人……没办法讨厌。

那蓝色的双眼认真地凝视着自己，即便隔着镜片也能感受到的真诚和温度。

亚瑟的意识有些模糊起来，他觉得自己仿佛曾在哪里感受过那样的视线，那样地熟悉。

就像是……澄清又宽阔的天空一样。

第三章 3.

英国人的生物钟如常运转，一大早他就因为饥肠辘辘而硬生生被饿醒。

前一晚才把冰箱通上电，他的公寓里没有食物储备。他躺在床上望向窗外，天还只是蒙蒙亮，距离上班还有很长时间。