杜衍如数家珍，听得几人目瞪口呆，刑部尚书不傻，问道：“您怎么知晓的。”

“张明浅的家书中写到，这些事情在当地不算秘密，嗯，你想想长子也只比明相小了几个月，算算时间，嗯，威远将军也是个负心人。长子都是败类，对了……”杜衍话题一转，“你们可晓得术婧月弄死了世子前面生下的两个儿子。”

刑部尚书瞪她：“你怎么知道是她做的。”

杜衍摆手，“外面都是这么传的，你们不知道吗？”

顾锦瑟吃完了，擦擦嘴巴，慢悠悠说一句：“下官好奇威远将军此次回来后，边境军务怎么办？”

“自然有人接管。”

“倘若他离开后，敌军来袭，副将指挥不当，会不会有人说离了威远将军，边境不行？”顾锦瑟微微一笑，笑容里都是坦然。

杜衍品了品这番话，打趣她：“这可是你的老丈人。”

“是吗？我怎么不知道这件事。”顾锦瑟故作惊讶。

明祎却勾唇笑了，直言：“我是陛下养女，陛下才是你的岳父。”

顾锦瑟同样打趣她：“你这是高攀。”

明祎道：“高攀了这么多年，也不差这么一回了。”

诙谐的语气让众人都松了口气，接着，杜衍说起永安楼的饭菜，话题陡然轻松许多，几人都露出笑容。

明祎慢吞吞地吃着青菜，而顾锦瑟慢悠悠地用帕子擦着自己手上的油渍，时不时地说一句话。

二人再无交集。

明祎表面光鲜亮丽，身世极为不堪，站在原地眺望之际，心中永远想的是自己与对方的差距。

顾锦瑟的明媚与开朗，似是一道阳光，折射进自己的生活里。

这个认知困扰明祎许久，直到这些时日才明白，顾锦瑟是她生命中的阳光。她靠近着阳光，才会看清世界每一处，当阳光消失后，她便站着黑暗出舔舐伤口。

吃过饭后，几人分散离开了，明祎走向刑部尚书，对方打颤，顾锦瑟与杜衍一道离开。

顾锦瑟将杜衍送到门口，回来的时候，两人说话结束了，尚书送明祎，两人再度遇见，顾锦瑟停下脚步，尚书似见到救星般说道：“顾主事回来了，你们聊，顾主事正好送送明相。”

言罢，迫不及待地逃了。

顾锦瑟奇怪，明祎先回答：“他女儿嫁去了术家。”

顾锦瑟恍然大悟，“那这个案子就不能交给他。”

明祎看向她，“这件案子不在刑部。”

顾锦瑟点点头，“我送你。”

再是平常不过的语气，明祎看着她的眼神漾起几分波澜，却没有接话，而是慢吞吞抬脚走了。

一段路走了许久，如果有蚂蚁也被两人踩死了，顾锦瑟也不催促她，慢吞吞地跟着。

不管走多久，一段路总是有尽头的，而她们的尽头就是马车。

明祎登上马车，顾锦瑟站在车下，朝她挥挥手，“一路走好。”

客气得不像话。

马车哒哒起步，车轮子转动的声音传入耳朵里，明祎捏紧了双手，深吸一口气，掀开车帘。

车外已无人，顾锦瑟没有像往日一般等她离开才走，而是不等马车离开，自己就先走了。

看似简单的一刻钟，却代表着许多东西。

是失望和不爱了。

明祎浑身似被抽干了力气一般，手无力地垂下，一瞬间，好不容易积攒的勇气都消失了。

顾府是明祎苦心经营的家，在这里，皇帝的人脉插不进来。

她刚回府，平日里采购的管事抱着一摞账簿进入她的书房，关上门，说道：“术家开始四处游走了，处处碰壁，那些人都知晓您与术家的关系，个个都不敢伸手，这是拒绝的名单，还有几户人家也应了，在第二页。”

明祎翻开名单录，扫了一眼，说道：“盯着那几户答应的人家，使使绊子，另外，张明浅处多派些暗卫保护。”

管事应下了。他当初是被顾夫人招进来的，费了九牛二虎之力，看似与相府无关，实则是明相的心腹，就连顾锦瑟都不知晓。顾夫人爱子如命，余杭送来的婢女管事一概赶去外院，内院都是新招来捏着卖身契的奴仆。

采购是大事，顾夫人盯了许久才放心交给他。

明祎又询问东宫近况。

旧事被掀出来后，皇帝想到的是永平侯府，先是斥责永平侯，再是冷待，接着，永平侯死了两个孩子后，皇帝对他们的猜疑才稍加减缓。

明祎在家闭门思过，皇帝给东宫委派的职务愈发多了，宠爱长子之心也无法掩盖。以前怕太子成为众矢之的后，还会稍加遮掩，现在，恨不得本朝都知晓他喜欢长子。

此时爆出威远将军一事，事态逐渐无法控制，皇帝陷入两难中，罚还是不罚，是问题。

东宫已然站在风口浪尖上，皇帝似乎不要脸面了。

“你将潆茴请来。”明祎说道。

管事应下了。

顾锦瑟在刑部没有回来，今夜同僚请客，去永安楼，她没有拒绝，直接去了。

天色入黑之际，侧门走进一个女子，穿着黑色披风，从头至脚包裹得很严实，待入了书房后，女子脱下披风，露出原本的相貌。

潆茴不解道：“您这回是怎么了，冒这么大的风险见我做甚？”

“问问陛下近况。”明祎看了眼潆茴，“他碰你了？”

“没有呢，我又不傻，他不带我入宫，我怎么会让他碰我，我听说了几件事，威远将军一事，陛下问我，不过将事情斩头去尾。可我还是听出来了，他是不想处置，害怕别人戳他脊梁骨。”

明祎冷笑一声。

潆茴浅笑，“你怎么还不回朝，这么显摆的机会你不要吗？阶下囚见你，不该跪下叩首吗？”

明祎没有说话，潆茴一本正经说道：“不过，父跪子，天打雷劈的。不说他了，那位小主事去永安楼了。”

“不说她，陛下身子可好？”明祎直入主题，皇帝的身子由太医院主管，脉案都是秘密，寻常人看不到。

潆茴会诊脉，相处间探脉不难。

“不大好，脉象虚浮，油灯之兆。我察觉他好像在吃丹药，与我相处时间久了，有人就会拿出一粒药喂他服下。”潆茴回忆着，“我看见药丸了，似乎就是丹药。”

明祎吸了口冷气，寻求长生的帝王不在少数，皇帝身子一向不好，难不成走投无路开始寻求长生了。

“我觉得陛下时日不久了，咳过一回血。”潆茴紧锁眉间，想起陛下的神色，张了张嘴，“您还是劝一劝，丹药一事，少沾。”

“他自己要吃，旁人怎么劝说。我对他，虽说恨，倒也不会害他，随他去吃。得了，你回去吧。”明祎语气不耐了。

潆茴怪道：“你家主事是怎么回事，你们要和离吗？”

顾锦瑟与明祎闪婚闪爱，终究后续不足。

性子磨合是问题，明祎性子高傲，哪里是常人能忍受的。潆茴说起外面的传言，“你这还没和离，已有几户人家开始打探了，等你们和离，他们就去捡漏。明相，您自己想想，顾主事哪里不好吗？”

顾主事是个宝，相貌惊艳，进士游街那日，让多少女儿家心神荡漾，且不说这个，但三公主为她如痴如狂，就可见是个宝贝了。

明祎脸色铁青，说道：“他们愿意就随他们想去。”

“不如您让我吧，如何？我瞧着很喜欢的。”潆茴笑容坦然，“顾夫人性子也很好相处，这样的婆母也少见呢，多好，还有，我听说顾家给她置办了许多产业，让人垂涎三尺。虞家又是有名的富商，够吃一辈子了。”

明祎挑了挑眉，“你死了心吧，我不会和离的。”

“对了，我来时，他们已喝酒了，少年人心生郁闷，酒喝多了，寻几名青楼女子，你哭都没有地方哭。没什么事，属下退下了。”潆茴盈盈一拜，行了最端正的礼。