“快走！场主又来了!”小炮仗大吼了句。

“罗浮，快跑！”晚芸急哄哄地拉住她。

晚芸拉着罗浮一连跑了几百米，才发觉上当了。

罗浮笑得弯腰蹲在地上。

一团人寻了个河岸边架烧烤架。

小炮仗在河里安了地笼捕鱼，将他一早摘的野果铺摊在地上。其余人调酱折葱花。辣椒碟子，装着红红黄黄一撮小三角，不慎翻倒跳送进红热的炭火里，滚滚灰烟喷薄。满是辣味的油烟，呛的人流泪打喷嚏。

一个小萝卜突然鬼鬼祟祟地跑到小炮仗前窃窃私语。

晚芸看着两人要离开，忙问道，“你们做什么去？”

小炮仗一脸坏笑，小心翼翼拿手遮拦着不让罗浮听见，“我要和他比赛，比谁尿的远！你要看吗？”

“滚吧！”晚芸朝他扬起一把土。

烧烤做的辣。

罗浮吃了两口。晚芸觉得她有心事。

烧烤吃净了，晚芸便提议去划舟。

小炮仗说船不够，你俩去，我带弟弟妹妹去荷塘挖点藕。晚芸说我可不会划。小炮仗却放心的很，说船就是旧船，沉了拉倒。晚芸怒了，我是怕我沉了。小炮仗说你不能自己游上岸哦。晚芸无言以对，说行吧，你就不管我们吧。

余霞成绮，绣在清亮的水面上。晚芸喜欢这样虚虚实实的时刻，天是斑斓的，湖面也是，天上有白色的大鸟，水面有浓稠的绿色植物。天地是真的，只有人是假的，是光影折射的幻觉。河边幡布的红灯笼杵在清水边的野草丛间。

晚芸跟罗浮讲她未过继到周家前的日子。

她曾同爹娘在城区的河边住过一小段时日，那时推门便是乌桥渔火。有钱人喜欢在夜里耀武扬威，开条花船停在江面上通宵达旦地纵情声乐。酒水荡漾着，女儿家的娇声蜜语托在男人声的上方，浮浮沉沉，水里似乎有牵引的细白绳在抽拉着船舷。儿时，晚芸不知道他们在干什么。但是放一笼猪上去，也要知道这时辰该睡觉啦。有寻乐子的场所，他们不去，偏要在冷清穷酸的夜里，像明日要死了一样的狂欢。有时被闹醒，她就用竹竿推窗子，窗子“咯吱”抬起，看见一席水光上架着一只金光闪闪的“怪兽”，又将竹竿抽走，“吧嗒”一声，面前又是两道横木了。一只飞蛾的残骸夹在缝里。肉干了。这是她五岁的记忆。小孩子很难记得七岁以前的事。而她记得，是因为这场“小游戏”让她挨了一顿竹板子。

关于那条花船，晚芸还有另一条记忆。

花船上插满了开着花火的箭头，扫把头，铁锹柄。人们贡献了一切可以着火，可以抛到远处的燃火物。火烧得极旺。

花船簌簌落下火苗，烟雾一缕地，一团地，上升下落。湖面乱七八糟。花船很快只剩下一长条乌黑的底盘。四周亮了，一格一格地，继而连三地，俗世的人烟都有了。所有住户跑到岸边欢呼。但在晚芸眼里，花船没有消失，它变大了，罩住了整个常梁，它也变小了，陈设在千家万户。没有人因此而受到官府的斥责，虽然官兵敲响了所有的木门。正如先前花船在“作恶”时没人敢上前勒令制止一样，所有人再次沉默。晚芸每每想到那振臂高呼，那满岸灯火，心里会“怵”一声。

“我是头一次感觉到……众人。说不上好坏。”

“周家。”罗浮遥遥想着，“当年好像就在那艘船上，死了不少人呢，亲眷烧死了八成。”

“周家的公子是不是就死在当年？”晚芸问道。

“没有，只是烧坏了面皮，苦苦熬了几年，还是在十六岁时自尽了，也就是去年春天。”

晚芸哽住，不知接什么话，但突然想到件事，便扭头冲岸上的小炮仗大声喊道，“小炮仗！周府里要寻个当差的，月钱十两银子，你干不干！”

“我再想想咯！”

“你想个鸡蛋啊想！”晚芸怒其不争。

“他会答应的。”罗浮撑着下巴道。

“为什么？”晚芸没想通。

“他喜欢裁缝家的女儿啊。为了正经人家的女儿，总得做个有份正经的活儿干吧，这就是软肋。”罗浮轻笑。

“反正人就是得逆着点自己的本意，才能否极泰来。”

“泰来不来难说，但活着的这一生，坑倒是挺多。”

“我就没有这种情窦初开的时候。”晚芸摇摇头。

罗浮看着晚芸，突然低头不说话。

天色转蓝时，一行人踏着晚暮回城。

几个小萝卜送了花环给晚芸和罗浮，一人一个。两人互相带上。晚芸问小萝卜头们能不能算得清花环上有多少花。他们彼此看看，猜了个数字，六十。晚芸就从荷包里拿了六钱银子分给他们。