罗浮倒是想起小时候见到有人用热水灌过蚂蚁窝，但她不是蚂蚁，也不是此刻夏念需要寻仇的对象，她不像晚芸一样悲天悯人，她只有在地狱中心游荡的茫然无语。罗浮仿佛看到了真实的地狱景象：有人在下油锅，有人受腰刑，有人在火海刀山上。她不清楚自己是个什么角色，只觉得自己的皮囊就像是兜风的网。罗浮慢慢地撑着桌案起身。而罗夫人则神色严峻，铁钳一样的手牢牢钳住罗浮的手腕，将她往外拉扯。但大概是因人潮间或着撕心裂肺的尖叫和肆意流淌的鲜血，这样生死一线的恐惧让所有人都失魂落魄。

罗夫人钳住罗浮的力道减弱，罗浮最终被落在了后头。

后院升起的，明亮的火树银花在漆黑的天上如同天罗地网，将陆府罩得蚊子也插翅难飞。烟火“啪轰”的起落像是巨人的鼾声。我们都在巨人的鼻息下生存。罗浮停下步子，仰头看天。她已经看不到月亮了。这分明是晴天。她不知道天穹顶上挂着的那个奇形怪状的，散发着昏黄光线的东西是个什么玩意儿。多半是个油腻的煎饼。你要我怎样大声说话，才能重新变得清亮。罗浮张了张嘴，什么也喊不出来。

有被刺了一刀的侍卫倒在这些奔逃的贵人身上。贵人尖叫飞跑，一面不忘扑着精美衣裳的脏渍。

罗浮收视线时，又看到一个后脑勺被锤了一棍的身着黑衣劲装的人，直直栽在那樽琉璃的圆柱鱼缸上。琉璃轰然破碎。他倒在棱角分明的碎片上，背上被扎上数十个窟窿。他蹬着腿，面孔扭曲，在挣扎，然而逃跑的人群的脚印，还继而连三地烙在他的身上。水鱼飞溅。尖叫声炸起。通红的金鱼像带血的鸟儿一样飞出来。罗浮的心被撕裂开来。她情不自禁地朝那片兵荒马乱中走。红鱼在地上垂死蹦跳出几厘米高，然而纷至沓来的脚步将它们踢到东，又踹到西。鱼的鳞片凋落，内脏被挤出肺腑。一败涂地。

晚芸从身后拉过她，“罗浮，我们快走！是真的死人了。”接着她不由分说地带着罗浮跑向通往后院的长廊。长廊侧旁摆放的花草草草的钵体破裂。不少小姐姑娘的脚被扎破，哭得撕心裂肺，跛着脚继续往外逃。

罗浮在逃跑中看到陆苑被押到夏念跟前。

夏念身侧那个高大的男子没有废话，立即抽出弯刀，手起刀落，当场卸了他一条胳膊！

这就是夏念的目的，叫陆府颜面扫地，让陆大人绝不敢再生收继子的念头。她要为她的儿子铺好康庄大路。

陆青辞面无表情，也许眼睛微微闪动过。他长身玉立，闭上眼睛，他心底是难过的，然而他动也不动。他现在还是整个常梁，打着灯笼找十里地也找不到的青年才俊。

罗浮甩掉晚芸的手，向后跑了好几步。她想确切地看到陆青辞的神色。

自陆青辞断了手臂后，罗浮的心里一直有个小人儿在吊脖子，然而小人的脚还能站在小凳上，不至于断气。如今凳子踢翻了，小人儿喉口发紧了一阵，就彻底歇菜了。罗浮的心如死了一样平静。然后，她晕了过去。

晚芸冲过去抱她。

常梁的日子很繁忙，书生忙着赶考念书，女子忙着相夫教子，大夫忙着拎着药箱在各个府门往来治病。在陆府的疮痍过后，常梁的大街小巷风风雨雨了小半月，现下终于归于平静。死的已经埋了，伤的正在好转。此外的一个好消息是，青石板的石缝里也开始有了一点绿色的踪迹，如绿色的丝线一般嵌进地里。店铺前的灯笼都换上了崭新的，流苏很顺畅，没有打结。

晚芸和罗浮将离开常梁的日子定在二月十六。现在是一月十四，马上元宵，但彼此紧张忧虑，都没什么过节的心情。晚芸打算去金岚镇，这个镇离常梁只有十五里地，几乎算是京城的郊区。“为什么不再走远一些？”罗浮很认真地问她。晚芸笑容灿烂，“一年一年走吧，一年走远十五里，再明年就是三十里地。”罗浮默默然，突然不知如何回答。

她们存了近四百两银子。银票是夏念帮忙换的。

晚芸对她十分警惕，“你会不会出卖我们？”

夏念冷笑，“我巴不得你们远走高飞，从世世代代里消失。”她说这话时，定定地看着罗浮。

罗浮不做声，低头摸自己的指关节。她指关节的两根小骨接壤处有一条红紫色的线。她手背上的五个手窝都很深，算命的说，这是有福气，能聚财的手，但洞悉世事的人都晓得，算命的都是骗子。她摸过晚芸的手，后者的手很薄。晚芸笑着张开五指，“人都说，这样的手只有好看，但寓意命短。”