“自当尽心努力，为陛下分忧，这是微臣作为臣子的本分。”首席御医发须皆白， 沙哑着声音道。

其实谁都清楚， 皇帝这病就是家族遗传病爆发，根本无药可医， 一旦发病基本就是等死的份。

别看景帝健康又长寿，活蹦乱跳的活了将近七十岁， 最终才死于堕马， 谁知道祖皇帝的毛病居然隔代遗传到了昭帝身上， 还是在年轻力壮的年纪爆发， 可不就是愁坏宗亲与朝臣们。

昭帝今年也不过二十有四，还是青年正茂的年纪，膝下只有两个公主。

“太后，陛下有请您进去一叙。”黄门令出来邀请。

见里面收拾好了，皇帝命人来请，叶慈不再与御医多聊，提裙进门。

绕开屏风步入内殿，感受最明显的就是直冲大脑的药味，饶是拂绿为褚慈煎药多年，也被这股苦涩入骨的药味冲得不轻。堆叠深厚，每一处都萦绕着这股浓烈而腐朽的味道，预示着这位年轻的帝王正在走上末路，无人能救。

“陛下，太后来了。”站在床边的黄门郎轻声提醒。

“来了？”躺在床上闭目养神的年轻帝王眼皮一动，对黄门郎伸出手，挣扎着要起身：“扶朕起来。”

叶慈看他辛苦，不解道：“要是陛下觉得难受，便躺着吧。”

昭帝已经坐稳了，摇了摇头：“太后亲临，我还躺着接见，这般不礼。”

见他坚持，叶慈没说话，顺着拂绿的手坐在绣墩上，距离他不近不远的位置。

烛火被宫人挑亮了，殿内灯火通明。

借着明亮的烛火，能清晰看见坐在床边的年轻帝王一身玄色寝衣，双目明亮，含着轻微的笑意，在几天前还很合身的衣裳变得宽大起来，衬得他肤色苍白，精神憔悴不振。

如果不是浓重的病容占据了他的精气神，能看出这是一个极为俊秀，心有城府的年轻人。

“难为你大雪天赶来这一趟。”

昭帝开门见山道：“天气渐寒，又病了一遭，实在不该。看来我接下来的几天根本出不了临华宫，这几天清醒的时间都凑不够两个时辰。现在抬手都费劲，别说批阅奏折......所以，在这之后一应事宜都要有劳太后你了。”

“......”叶慈觉得他的话有点奇怪，抬起眼直视那双含笑的双眸。本来这段时间都是太后代劳，哪里用得着他再提醒一次？

便说：“你好生吃药养病，说这些话做什么？陛下得天庇佑，定能长命百岁。”

有哪个帝王不希望自己长命百岁，但这对病入膏肓的昭帝来说就是一句象征性的安慰话。

“长命百岁，不过是哄骗人的话。我自己的身体我知道，没人比我更加清楚明白了。”昭帝刚喝完药，开始犯药困了，因此说话有点费劲：“我祖父，我曾祖都是因这个病而崩......”

喘了一口长气后，勉强平复激荡的心绪，他道：“我年岁尚轻，膝下无子。往后继承皇位的人选得从封地诸侯王里选择，我就想着什么时候写一封诏书将他们都从封地召回来，从中择其贤良者继承皇位，好延续我北周江山。”

坐在他对面的女人并没有反驳他的意思，只是说：“如今大雪封路不说，路遥又酷寒，诸侯王们怕是来不了了，至少要等开春后......御医说你本就病重，少思少忧，精神好了再提这些。”

昭帝恍然，点点头：“太后说的是，是我想差了。”

叶慈眉头皱得更紧，心中衡量起来。

想起势大的外戚基本没有什么好下场，旧主为了皇权稳固，都会对外戚下手。这些话免不了让她发散思维，皇帝这话的意思是叫自己不要做无谓的事情，在挑选继承人一事上轻举妄动？

紧接着，他就让黄门郎将他的印玺拿了过来：“你去，将暗格中的王玺拿来。”

“是，陛下。”黄门郎领命去办，托着东西，快步而来。

东西递到面前，昭帝定定看了许久，才伸出消瘦的双手，将象征着帝王权柄的印玺托在手里，颤颤巍巍的往前一递。

如献祭一般决绝，他道：“太后，请——”

罩着金龙环绕金丝罩的四方印玺就朝着太后的方向，盘绕的金龙双目圆瞪，长须微扬像是微微笑着，正趴在顶部，冲着叶慈的方向龇牙。

揭开这威压深重的外罩，就是莹白润泽的白玉章，它承载着厚重的历史痕迹，见证了数位北周帝王的昌盛与衰亡，唯一的亮色就是系在腾龙足边的绛红色穗子，不用翻开来就能知道底部用小篆篆刻着四个大字——山河永继。

“陛下这是何意？”叶慈霍然起身，并没有伸手去接。

这番举动让在场的人心头一震，不少人直接跪下，连叶慈都诧异的看着他。