利箭猛地对着秦玉沉射了出去——“噌！”

杀气破空，头骨碎裂的刺耳“吱嘎”声也跟着响起。

一箭将他穿脑而过。

鲜血喷溅在地上，秦玉沉眼睛也被自己的鲜血染红，瞳孔散大："你……"

"东厂守则，绝对不会背对信不过的人，你忘了么？"苍乔淡淡地问。

“呵……不愧是……你……”他表情却露出一点诡异的悲凉和讥诮。

是啊，自己已经不值得苍乔信任了，他怎么可能背对自己？那个人转身明明是个危险的信号。

秦玉沉缓缓吐出一口嘶哑的气，再没了声气息。

夏日的午夜，闷热之中，淅沥的雨滴落下来，溅起尘土，也冲刷走了一地的鲜血。

老和撑着伞从暗处出现，刚才千岁爷说他要亲自处理秦玉沉的事，让所有人都退开。

苍乔把手里的重弓递给他，平静地问：“西南三省的锦衣卫所，处理干净了么？”

老和点点头：“差不多了。”

同时示意其他人立刻去处理掉秦玉沉的尸体。

秦玉沉能背叛主子爷，自然有人能背叛他，秦玉沉远没有他想象中，掌控了所有东厂和锦衣卫在西南三省的势力。

苍乔淡淡地点头：“嗯，所有秦玉沉和太子的人，一个不留。”

做事要么不做，要么彻底做绝了，绝不留后患。

“是。”老和点头。

他迟疑了下，尝试着选择一个合适的措辞：“主子爷，您不必太难过，人心易变，这些人……有眼无珠，不识真龙之身。”

有些人只看见千岁爷人前风光，却看不到他付出的代价。

苍乔轻笑，眸光清冷：“老和，你不必担心，本座依然用人不疑，疑人不用，在东厂这么多年，什么没见过。”

他顿了顿，轻哂：“少年时读史书，书上说开国太祖登基二十年内，杀光了跟他一起打天下的兄弟，我曾觉得狡兔死走狗烹，他太狠毒，如今本座还没到狡兔死走狗烹的时候……倒是先走了这一步。”

老和表情复杂：“主子爷，您走的这条皇权路，从来就是阴谋诡计伴随着背叛杀戮的。”

“所以，你不必担心，本座只是有些感慨罢了，天色晚了，你先回东厂去，伞给我，我要去别的地方。”

苍乔淡淡地道。

老和点点头，也不多劝，明家大小姐在，爷的病情已经稳定多了，她能照顾好主子爷。

……

暗夜沉沉，苍乔撑着伞，平静而缓慢地走在雨水流淌的无人街道上，污泥涂染了他的袍子和斗篷。

他轻轻地哼着幽诡冰冷的小调：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……似这般都付与断井颓垣。”

原本婉转的昆曲，却被唱成清清冷冷又尖利的调子，宛如送葬曲。

……

明兰若正在房间里，给小希讲故事，哄着小人儿才睡着。

门外忽然响起敲门声。

明兰若一愣，谁会这个点敲她房间的门，景明、春和和底下侍女们却没什么反应。

她想了想，起身披了袍子，掌灯去开门。

门外站着一道高挑的人影，衣袍半湿，袍角都是泥点子。

她抬起脸，嗯，果然是他。

苍乔面容平静苍白，他笑了笑：“若若，今日晚了，留我一晚吧。”

第402章 放人

夜色与暴雨之间，空气里连玫瑰的香气都似被热气和暴雨冲出一种潮湿倦怠的味道。

他神色平静，像一个走了远路的旅人，想寻一个处歇息的地方。

明兰若撑着烛台，低声道：“小希已经睡了，我带你去隔壁厢房吧。”

苍乔淡淡地点头：“好。”

今晚他没兴趣以其他身份出现，他就是苍乔，而已。

明兰若出了门，示意守在不远处的春和进自己房间照顾小希。

她掌着灯，领着苍乔去了隔壁的一处厢房。

那里是她夜里哄睡了小希，看书的地方，有柔软的床榻和梳洗的用具。

“我让人送水来，你先洗漱吧。”明兰若也没多问，就出去叫人送水和衣袍过来。

一刻钟后，苍乔顶着湿漉漉的长发，披着宽松的白袍走了出来。

明兰若端了一碗姜茶放在桌面上，悠悠道：“喝吧，虽然天气炎热，可淋了雨，走了半夜，身上多少有些寒气的。”

苍乔微微一笑：“多谢小娘娘。”

他慢慢喝完了姜汤，径自靠在榻上，又和她说了闲话，问了小希的事情。

明兰若见他有兴致，也陪着他说了一刻钟的闲散话。

她见他长睫微合，似有倦怠之色，便轻轻拍拍他的肩膀：“你先歇着，明早我再来……”

苍乔却忽然反手握住她的手，淡淡问：“小娘娘，今晚可以陪我睡么？”