没有人想到刘衍会这么做，刘琛也是震惊不已，他知道刘衍对孙纭纭并没有情意，但自己这位皇叔平日最是温柔友善，竟会对一个痴心于己的弱女子做出这么不留颜面的举动，这让他觉得——好佩服！

他若有这勇气，今日便不会来这场鸿门宴了。

场上气氛骤然冷凝了下来，贵女们屏住了呼吸不敢说话，最后还是柔嘉公主开口缓和了气氛，将凤尾琴赏给了孙纭纭，又说了几句场面话给她找回面子，众人这才稍微收拾了心情。

这时饭菜也用得差不多了，镇国公主又道：“难得今日没有下雪，园中梅花开得正好，这里许多姑娘都是江左来的，还未曾见过皇家别苑的风光，我乏了走不动了，皎皎陪我坐一会儿，陛下和衍儿就带她们去园子里走走吧。”

镇国公主说完，其他人就偷偷打量刘衍的神色，害怕他再次拒绝，但刘衍只是轻轻一顿，便点头答应了。

孙纭纭的脸色顿时好看了一些。

刘琛想学刘衍先前那样反驳，就看到镇国公主的眼神杀了过来。对皇姑祖的敬畏是刻在骨子里的，他抿了抿嘴，咽下了拒绝的话语，不甘不愿地站起身来道：“那皇姑祖好生休息。”

慕灼华僵在那儿，起也不是，坐也不是，求助的目光看向柔嘉公主。

柔嘉公主笑了一声，道：“灼华便留下来陪皇姑祖说话吧。”

刘衍看向慕灼华，慕灼华的眼睛却看着镇国公主，她含着笑道：“能陪大长公主说话，是下官的荣幸。”

屋内人一下少了许多，顿时清静了下来。

镇国公主和柔嘉公主笑谈着方才贵女们的表现，比较哪个更出众，想问问慕灼华的意见，却见她神情有些恍惚。

“灼华，灼华。”

柔嘉公主唤了两声，她才回过神来。

“你在想什么，这么出神？”柔嘉公主好奇问道。

慕灼华噙着笑道：“没什么，是方才贵女们的琴声太过余音绕梁了。”

镇国公主道：“孙家姑娘确实是品貌双绝，配衍儿门当户对，郎才女貌，正是刚好。她又是先帝去世前为衍儿定下的，我自然是想要成全他们的好事，也了却一桩心事。”

镇国公主说着长叹了一声：“如今我是刘家唯一的长辈，你们这些小辈都不愿意婚娶，只能让我这个老人家出面了。别说陛下和琛儿了，皎皎你才是最让我忧心的。”

柔嘉公主依赖地握着镇国公主的手：“皇姑祖，我想一辈子陪您……”

镇国公主拍了拍她的手叹道：“我还有几年好陪的？只想着在剩下几年里，找一个能陪你一世的良人。”

那样融洽感人的气氛，慕灼华只是一个外人，坐久了也是尴尬，当下便找了借口出来。

她披着裘衣缓缓走在林苑中，红梅白梅交相辉映，空气中漫着一股沁人心脾的冷香。慕灼华信步游走，忽然听到身后传来急促的脚步声，她回头一看，便看到耶律真的侍女正一脸焦急地走过来。

“参见慕大人。”兰珠向慕灼华行了个礼，“慕大人可曾见过我家公主？”

慕灼华摇了摇头。

兰珠咬了下唇，难为情地说道：“能否麻烦慕大人帮忙寻找我家公主，奴婢对这个园子不熟悉，您若是见到了我家公主，便对她说一声到时辰吃药了。”

慕灼华点头应允，兰珠松了口气，微笑道：“那便先谢过慕大人了，奴婢往这边去看看。”

兰珠说着便走进了左边的岔道，慕灼华反正是闲逛，便走了右边岔道寻找。

不知不觉便走到了当日簪花诗会举办之地，慕灼华抬起眼便看到了园中的凉亭，恍惚想起了诗会当日的情景。

她那时想着，糊名唱诗，自己可以装作刘衍的语气写一首，别人看了那首诗以为是定王所做，肯定会吹捧一番，最后把那些自诩诗才风流的贡士们打脸一番。没想到柔嘉公主竟点了她唱诗，她心下窃喜，待念到了自己的诗句时，她故意顿了一下，看向了刘衍。

刘衍接触到她投来的求助的目光，似乎是立刻就意会了他的意思，手故意一抖，将水泼落，让这动静引来别人的关注。慕灼华念完了诗，听着众人交口称赞，窃喜又得意地偷眼看向刘衍，后者极快地扫了她一眼，唇角眼底的笑意既无奈又宠溺。

慕灼华想到此处，忍不住勾起了唇角，但随即笑意又缓缓淡去，化成了轻轻的叹息。

这时假山后传出一声轻响，将慕灼华的思绪打断，她皱起眉向假山后看去，轻声问道：“是谁在那里？”

假山后安静了片刻，才传出一个男人的声音。

“慕卿家！”

慕灼华一惊，快走了两步，绕到假山后，便看到刘琛独自一人躲狭窄的空间里，他屈膝坐在一块凸起的山石上，看到是慕灼华时松了口气。