“掌柜的，许久未见，您这两年可还好？”

见到故人，姜芙的心情也跟着好了许多，“多谢你挂心，这些年我过的甚好。还有，我已将店铺交给了史嵩，往后你可莫再称我掌柜了。”

四喜方想回话，姜芙奇道：“怎么不见史嵩？”

四喜挠了挠头，“近几年允棠阁发展迅猛，史掌柜便有将店面拓展到外地的打算。这不，史掌柜正在二楼面试蜀地的分掌柜呢！”

怎么又是蜀地？

唐瑾有意把店铺扩往蜀地她理解，怎么连史嵩也有此意？莫非蜀地真有什么重大商机不成？

“我兄长呢？”

姜芙状似不经意抛出了最在意的问题，岂料四喜告诉他，唐瑾已经几月未来了。

是因为忙着准备和郁嘉公主的亲事吗？饶是知道唐瑾不是这样的人，姜芙仍忍不住兀自气恼。

两个时辰后，史嵩下来了。

他今日着了一身淡青色的蜀锦袍子，头戴同色青玉冠，衬得整个人清爽又俊朗，与九回坊初见时的模样已然判若两人。

姜芙揭下幂篱，笑着对他打招呼：“史掌柜，许久不见。”

待看清眼前姑娘的模样，史嵩僵了僵，似有些激动，而后朝她行礼，“掌柜的，您回来了。”

姜芙摆摆手，“我将允棠阁交与你后，早已不是什么掌柜了。我不过是回京探亲，顺路过来瞧瞧。”

她看向店门口排起的长龙，满意地点点头：“看来史掌柜的经营之才远在我之上，我也就放心了。”

“哪里。”史嵩谦虚地朝她拱手，却问了个风马牛不相及的问题：“掌柜…姜姑娘此番来建安预备待多久？”

“这几日探完亲便会走，”姜芙尴尬地笑笑，实则她也不知道自己能陪祖母多久，或许一两年，或许就这几月...

“你也知道，在京城待得越久对我越不利，毕竟我此前的身份还是…”

“我明白，”史嵩及时打断她的话头，“往后姜姑娘便准备在蜀地常驻了吗？”

姜芙点点头，重新戴好了幂篱：“若无意外，应当是。”

说起这个，她有些好奇：“方才我听四喜说，史掌柜似乎也有将分店扩至蜀地的想法？”

她特意用了个“也”字，就是想知道，这到底是史嵩的想法还是唐瑾的意思。

听到这个问题，史嵩的眼神有了一瞬间的闪躲，很快却又恢复了坦然，

“是。允棠阁近些年来发展势头不错，去岁我便陆续开始在各州县开设分店试点。蜀地大旱之后，萌生了许多新的商机，租金也便宜，试点效果亦是最为显著的…”

原来去蜀地的决策不是唐瑾定下的呀，姜芙心里有些小小的失落，面上却鼓励道：“还是史掌柜思虑周到。既如此，届时我就在蜀地等着史老板大驾光临了。若是我哪天日子过不下去了，我便来给史老板的分店打下手，史老板可要给我留个好位置呀。”

“不敢当。”

史嵩低头望向她，目光灼灼：“姜姑娘若想来，我随时欢迎。”

姜芙被他滚烫的目光看得稍微有些不自在，轻咳一声，道：“我如今的身份趁着夜色行动是最好的。此时天色已晚，我就不叨扰史掌柜了，告辞。”

史嵩理解她的难处，并未多做挽留，朝她拱手示意，目送她远去了。

姜芙走后没多久，二楼下来了一名四旬老汉，跟史嵩打过招呼后也走了。

四喜有些好奇，凑过来提醒他：“掌柜的，您方才面试的宋掌柜，世代扎根于京城，况且他自己在京城也有铺面，若要说服他去蜀地当个分掌柜，怕是难啊。”

史嵩摇摇头：“我无意聘请他去蜀地当分掌柜。我今日请他来，是想让他熟悉允棠阁的。”

四喜有些不好的预感：“那您还在楼上同他说这许多…”

“宋掌柜人品高尚，为人机敏。若无意外，他便是允棠阁未来的掌柜，”

史嵩望向远方，目光淡泊而柔和：“去蜀地的，是我。”

两载未至，建安的变化却不大，人群摩肩接踵，喧闹吵嚷声从未停歇过。

姜芙找了侯府附近的一间茶馆歇脚，预备天黑时再如昨夜一般潜入。

虽然老夫人让她不要再来了，但姜芙也不知道自己能在建安待多久，况且她还答应了要替何清棠传话的。

祖母如今的情况已是危在旦夕，能多看一天是一天。

她在二楼的雅间小睡了一会儿，忽然被楼下的一阵骚动吵醒。她摇铃将小二唤来：“发生了何事？”

小二见她发间隐有薄汗，贴心地替她打起了扇，“回姑娘，忠渝侯府的老夫人过世，侯府正在操办后事，声音确实大了些。若是吵到了您，小的再去给您换一间厢房。”