温床暖衾，那人半和衣而卧，看去却似并不安枕，眉心轻锁，与白日里云淡风轻之态相去甚远。

从未见过他露愁态，宗旻当下虽有不忍，然心内又似有只瞧不见的手在最为软和之处轻轻撩拨，逐渐竟有些情难自禁！不由自主，抚上了那放在被外的手，摩挲片刻，又沿被滑上那玉琢莹彻的面庞，描摹着那如画的眉眼。。。

直待那两片湿热之物拱上脸鼻，越凌才赫然惊醒！入眼便是那张肆无忌惮又且带些痴醉的脸，而胸腹间尚有双手在胡乱摸索！慌乱中推开那人起身，低头但见中衣已敞开，而那双不安分的手，正置于他的内衣带上！

四目相对，那人反倒坦然了，似方才所为乃是寻常，未尝得逞却还忿忿不平，竟道：“有何不可？”这口吻，与前日里邀宴遭拒，不甘下的发问如出一辙！

或是恼怒过分，或是猝不及防，越凌一时竟不知何言以答。

那人趁机又凑近。

越凌一震，即刻向后退让几寸，冷道：“今夜你若定要冒此不韪，从此后，你我便成陌路，再无情分可言！”

那人闻之面现犹豫，一时僵在原处。沉吟一阵，却淡淡道：“吾便决心将你留下，又如何？”话是这般，心意却恐不如言语那般绝厉！言罢，并不能直视眼前人，目光移偏，盯着那人身后明黄的帷帐，吐息已有些急促。

“士可杀、不可辱！吾一命实不足惜！”越凌于此，显是早有预见，亦早有主意。

沉寂。

多时，一声沉重的叹息在帐中荡漾开：“戏言耳，兄何必当真？夜已深，早些安歇罢。”言罢起身而去。

行至门前，却又复返：情迷意乱，倒将此来的真正目的忘记了！

“上回狩猎，因乱败了兴致，总以为憾，因而邀兄后日再往北山一游，此回惟你我二人，可带近侍护卫随行！”

此回御驾出城狩猎，虽未召朝臣伴驾，消息却还是不胫而走。

北相府中，述律綦捋须沉吟。

乞谅道：“此事已刻不容缓，西北之计一旦定下，梁使将即刻南归，到时一切皆晚矣！”

北相蹙眉：“此计过险，汝过分性急了！”

乞谅道：“然若错失此机，恐再无下回！相公可莫忘安州之失！”

北相仍踌躇，来回踱了半日，竟仰面一叹：“吾看，还是作罢罢！老夫年事已高，权势厚禄又得再享几日？便就此请辞，回北地置些薄产好度余生，也并非坏事！”

这一席话，乞谅惟恐自己听错了：眼前果真还是那个叱咤风云的北相么？！一时错诧道：“相公当日尚还不是这般。。。”

北相摆了摆手：“那日是那日，老夫当时不过是见众情激愤，因而出言暂定人心而已！如今形势这般，老夫倒还奉劝你，不如安于天命，弃权舍贵以保平安！”

乞谅闭目一声长叹，握拳不语良久，忽一顿足，躬身拜道：“相公安于天命，末将却不能，今夜，便当乞谅未曾来过，日后吾等所行之事，皆与相公无干！”

北相叹了一气，面露无奈：“你既心意已决，吾也劝不得，尔等自行其便，各逐富贵去罢，此后之事再无须来问老夫！”

乞谅闻此，知再劝亦是徒劳，只得深一拜后转身离去。岂知在他跨出门的一刻，身后人的面上，已露出了一丝难以觉察的谲诡笑容。

今日这般推脱，自非述律綦本意，实是因此计过险，涉入其中多难保周全！然除此，确如乞谅所言，今后恐良机再难觅！斟酌之下，索性以退为进，也好在这迭力乞谅一介莽夫，哪晓甚么迂回，轻而易举便教说动，打算以一己之力行事！这便无论事成与否，皆牵连不到旁人！成，他述律綦则坐享其果；败，则与他述律綦何干？他大可坐观事变！

终究只可叹迭力乞谅此人，真正是有勇无谋，一心趋利，却到底沦为北相手中的棋子而不自知！

再说这狩猎，与越凌，实是可有可无，并谈不上喜好，个中缘故，或因他确实不精此道！且说在他南朝，除却正月惯行的春狩，余时难得入山，便偶有破例，自还须在春秋时节、天色和怡之时，而当下天寒地冻，狩猎于他实是件苦事，便莫谈甚乐趣了。只是无奈身为异客，不得不勉为其难，曲从主意罢了。

狩猎当日，宗旻果然未召朝臣，但只有近侍宫人与禁军护卫随驾。越凌既早得知会，便也仅带昭明与李沆二人前往！

冬日的山中，草枯树败，野兽难以藏身，加之急于觅食，常犯险在外徘徊。因而一早入山，未有两个时辰，所获已是颇丰。越凌亦在李沆襄助下，猎得一头上百斤的野猪。