红玉和红杏看着姜媛菀案上未处理的文件以极快的速度大批大批的消失，佩服得五体投地。不愧是她们家小姐，实在是太厉害了！

就在姜媛菀觉得日子过得有些无聊时，柳芸送来了一个消息：“四妃快要入宫了，最近她们背后的家族争斗得厉害，都想抢占先机。”

柳芸负责打探的，都是与小皇帝和刘家有关之事。当然，依照她现在的能力，那些机密的事是打探不到的，不过凭借一些大事，姜媛菀能够看出眼下的局势来。

四妃之争，其实在某种程度上，也是朝堂之争，小皇帝与刘太后之争。

姜媛菀从柳芸那儿得知她哥哥还安好的消息之后，对这些事也关心了起来——这场争斗，若是小皇帝赢了还好，若是刘太后赢了，她和她哥哥接下来的日子怕是要难过了。

“最近朝中可发生了什么大事？”姜媛菀问。

柳芸垂着头看着地上的青砖：“有两件事。其一，刑部尚书告老还乡了，听说那刑部尚书与过世的刘老太爷交好。其二，皇上亲自钦点的新科状元遭到了御史的弹劾，被罢官了。”

“看样子刘太后与小皇帝势均力敌，还有的好磨呢。罢了，你继续盯着吧。不过，还是以隐藏身份为要。若是有暴露身份的风险，宁愿放弃情报。”姜媛菀紧紧地盯着柳芸：“我知道你想替哥哥打探一些有用的消息，可现在无论是咱们还是哥哥，能做的事都十分有限，有时候一动不如一静。”

“小姐放心，奴婢明白，奴婢不会贪功冒进的。”若是柳芸行事不够稳重，她也不会被原先的主子派来姜媛菀身边。

姜媛菀闻言，满意地点了点头。

……

转眼间凉秋已至，府中新得了许多菊花，有墨牡丹、胭脂点雪、紫龙卧雪、朱砂红霜、 玉翎管、瑶台玉凤、雪海、玄墨、羞女、香山雏凤等五十余种名贵品种。

姜媛菀和卫锦萱命下人们将这些菊花按照颜色来摆放，深色的一圈，浅色的一圈，越到外围，颜色便越淡，远远望去，一整片花圃连在一起，从内到外由深及浅，像一条条彩带似的，煞是好看。

文人逢秋便爱咏菊，各府在秋日也爱举办赏花宴与其他府联络感情。

长宁侯府自从春日举办过一次赏花宴后，已经有近半年没有举办过这样的宴会了。上次的赏花宴带来的影响太差，虽说最后臭的是承恩公府的名声，但长宁侯府作为主办方，多少也遭到了外界的质疑。

对于这次的赏花宴，太夫人和长宁侯都十分重视，早早便把卫锦萱和姜媛菀给提溜道跟前，叮嘱她们万不能出岔子，若有难以抉择之处便来找太夫人云云，卫锦萱和姜媛菀自然满口应了。

这场宴会，对于她们而言，既是一个机会，也是一项考验。若是她们能够把赏花宴办得漂漂亮亮的，日后她们自然会有极好的名声，也能够借着这次的赏花宴结交一些贵人，若是她们把事情搞砸了……长宁侯第一个不会放过她们。

从太夫人处离开时，卫锦萱拉了拉姜媛菀的袖子：“姜表妹，方才父亲和祖母说要把赏花宴交给我们俩来操办的时候，二妹妹看起来很是不忿呢。”

“嗯，防人之心不可无，未免她们搞出什么乱子来，咱们还是派人好生盯着她们吧。”

“何必这样麻烦？与其整日里防着她们，还不如在宴会开始之前先给她们一些动手脚的机会，咱们也好来个人赃并获！”卫锦萱眉宇间闪过一丝戾气。

姜媛菀皱眉：“大表姐想做什么？在这个节骨眼儿上，咱们还是多花些心思在宴会上的好。若是小动作太多，被舅舅知道了，恐怕舅舅会觉得咱们像二舅母一样，没有大局观。”她特意在二舅母三字上读了重音，提醒卫锦萱那二夫人是如何失去管家之权的。

“放心，我不会亲自动手的，就算父亲要查，也查不到我身上来。不先下手对付了二婶和卫锦姝这两个隐患，我心中难安。”

姜媛菀见卫锦萱态度坚决，便不再劝。她与她无论是性格，还是处事方式，都是不同的，说多了没的让人厌烦。只是，姜媛菀也打定主意要盯着卫锦萱一点儿，免得卫锦萱为了对付二夫人母女，闹出乱子来。

卫锦萱最近借着管家之机往各处安插了不少钉子，想要往二夫人和卫锦姝处“传递”些消息，自然不难，她很清楚什么样的消息能够激怒这对母女，对于她而言，要达成目的并不难，难的是扫尾工作。在二夫人母女闹事后，她得把自己摘出去才行。

卫锦萱想了想，计上心来……

……

这一日，卫锦姝在学完规矩后，听到有仆人躲在一旁议论：“……这回的赏花宴，听说会由大小姐和表小姐来操办呢，两位小姐这下可要在那些前来做客的夫人们面前崭露头角了。”