“那我便直说了，希望衙内不要生气，”褚瑶挣开他的禁锢，撤出身子来，稳了稳心态，方眼神清明与他言说，“先前衙内多次相助于我，本是因为衙内乐于助人，济弱扶倾，我却内心龃龉，误会衙内对我别有所图，猜想我一介离妇无颜无钱，衙内所图的莫非是先前那些古玩字画？所以才有了那日的试探……”

她这番话说完，江清辞果真十分意外：“你心里竟是这样想我的？”

褚瑶惭愧：“是我妇人倥侗浅见，以小人之心度君子之腹，不仅误解了衙内的好意，还将衙内想成奸诈之人，委实不该……”

江清辞有些哭笑不得，初时虽有惊讶，但细想起来自己对她确有几分热切，原以为即便他不说，她也会明白他的心意，可没想到她却是想偏了，误以为自己接近她另有目的。

“我不怪你把我想成坏人，你谨小慎微，这是好事，我向你保证，对你并无什么图谋。我只是倾佩你，欣赏你，你与我所见过的其他女子都不一样……”月下美人窈窕纤细，被他紧迫的目光盯得直低眼，脸颊红潮淡露，慌得六神无主，更惹人怜惜。

趁此机会，江清辞忍不住将自己心里的话说了出来：“阿瑶，如今我知你心中所想，你是否也愿意听听我的心里话？”

事到如今，褚瑶索性也豁出去了：“你想说什么？”

嘴上虽是问着，但心里大致也能猜出来。

“我……我其实……”江清辞年少纯情，话未出口自个儿先红了脸，言辞莽莽撞撞，全然失了平日稳重温润的模样，“我……虽情不知何起，但我心悦你……你可愿等我……等我娶了正室夫人后，便迎娶你做……侧室……”

褚瑶原还被他磕磕巴巴的模样逗笑，知道听到“正室夫人”后面那“侧室”两个字，忽然就笑不出来了。

先前她并不想自作多情，想着如他这般矜贵的公子哥总不至于喜欢她一个离妇。如今看来，江清辞果真是喜欢她的，只是他的喜欢带着高门大户的理智，知晓她的过往，便不会娶她做正头大娘子，纳进门来做个侧室宠上几年，待过几年新鲜劲儿过了，自然随意打发了。

褚瑶摇摇头，先前家贫时，她亦从未想过给人做妾，如今自己有良宅有商铺，又岂能委屈自己给人做妾？

“江衙内，侧室为妾，谈不上迎娶二字，自古妻为上，妻贵而妾贱，我是良家女，虽嫁过人，却也有自己的底线，宁为农夫妻，不为公府妾……”

江清辞见她拒绝，忙找补道：“我知道这是委屈你了，可你终究与人和离过，我倒是想娶你做正室，只怕家里人不愿意，你放心，我以后定不会委屈了你……”

他的话越真诚，褚瑶越觉得讽刺，她打断他的话，冷静与他解释，“衙内想必还不知我与前夫和离的真正缘由？”

“是何缘由？”

“我与前夫之所以和离，便是不想给他做妾，我既这样抉择过，如今凭的什么要给你做妾呢？”

江清辞一时语噎，怔怔地看着她。

“心悦二字，今晚我只当没有从你口中听到过，”她将银票还给他，“不早了，衙内请回吧。”

一旁的秋荷人已经看傻了。

江清辞面露难堪，他原以为自己胜券在握，她若知晓自己的心意定然欢喜答应，怎么也没料到会是这样的结果，难免伤了自尊，面子上一时挂不住，匆忙告别：“今日是我言辞无度，冒犯了。”

离开的身影中颇有几分落荒而逃的意味。

褚瑶站在原地出神几息，心头如卸重担：今日言尽于此，日后想必他也不会再来找自己了。

只是忽然瞥见另有一个高大的身影追随而去，褚瑶立即想到什么，忙也出门追了过去。

“大哥留步！”她唤住那个身影，对方闻声回头看她，褚瑶瞧见了他手里碗口粗的棍子，一时有些后怕，亏得她追出来了，“他不是你想的那样，你可不能打断他的腿……”

“可主子说了，胆敢靠近你的男人，都要打断腿，”那暗卫说，“我瞧见他抱你了……”

这暗卫简直一根筋儿，先前将那男人的腿打断便打断了，是那人罪有应得，可江清辞是绥州通判的儿子，日后要入仕途的读书人，若是被打断了腿，怕是前途尽毁。

“他没有抱我，只是好心借钱给我，推辞之间有些拉扯，叫你误会了……”

暗卫颠了颠手中的棍子，实话说道：“其实我今日不会打断他的腿，我知道他是江通判的儿子，所以不敢自作主张，我已经去信给主子，询问主子的意见了……”

“你写信了？”褚瑶惊讶道。

“写了。”