陈习与保持攥着一大把鱼食的姿势，思考了一下，答道：“回陛下，臣前阵子仔细查看了常平仓历年账册，发现……”

他侃侃而谈，渐渐的，神态越来越放松，也学着皇帝的样子，开始一颗颗往水里丢鱼食。

“……经常还不上贷款，常平仓因此越发钱粮不足，遇贵量减市价粜，遇贱量增市价籴这种调抑物价的法子，没有足够钱粮支持根本做不到，可是咱们财政紧张，怎么东拼西凑，也只能维持少数大一些的州县常平仓运作，无力顾及更多更困难的地方。因此臣以为，一味通过财政补贴和财政投入维持常平制度，不是长久之计，得想法子让常平仓自己养活自己。”

他手里的鱼食丢光了，顺手从旁边托盘里又抓了一把。

皇帝认真听到这里，问：“你说的自己养活自己，就是给农户有息贷款？”

“对。”陈习与答道。

“官不与民争利。有息贷款，有借故敛财的嫌疑，与民间放贷何异？农户负担依旧沉重。”皇帝提出质疑。

“陛下想错了。”陈习与毫不客气，“民间放贷是高利贷，还不上，利滚利能生生逼死人，而官府放贷可以规定利息上限，利息在农户可以承受范围内，且让农户以青苗抵押，不会有还不上的问题。这样表面上看起来是与民争利，实际上是把官府有限的钱粮有效运作起来，春荒放出，秋后收回，这期间帮助农户度过最艰难的日子，避免他们陷入民间高利贷的陷阱，且常平仓还能增加一部分收入，如此双赢才能进入良性循环，使常平仓不再是朝廷巨大的负担，可以更平稳顺畅地发展。”

皇帝思考了一会，又问：“那么，有息贷款，利息该定在多少，才能既不会过高让农户难以承担，又不会过低，让农户没有及时偿还的动力？”

这个问题很尖锐，陈习与之前没有核算过具体数字，不免陷入了沉思，半天没回答。

皇帝等了好久，听不到答案，看陈习与眼睛直直的，知道一时半会他还想不出来。

他站起身，自顾自去稍远处的锦凳上坐下，旁边内官奉上茶点，皇帝净了手，吃茶。

陈习与就那么一直在水池边蹲着，等皇帝一盏茶毕，姿势都没变过。

皇帝看着有趣，吩咐内官：“给陈卿也送些茶点过去，叫他坐下边吃边想，再这么蹲下去，一会肯定站都站不起来了。”

小内官领命过去，果然见陈习与坐了下来，接过小内官送来的茶点放在一边，继续想。

再过一会，不时打量一下他的皇帝惊讶地发现，这位居然是在边想边一粒粒吃着手里一直没放下的鱼食。

他又是吃惊，又是好笑，问内官：“朕是不是看错了？陈卿，这是在吃鱼食？”

内官仔细看了看，答道：“陛下没看错，他的确在吃鱼食。”

皇帝无语片刻，问：“鱼食，人吃了，没事？”

内官答：“陛下放心，这鱼食都是膳房用面和香油做的，人吃了肯定没事，就是味道不大好。”

半托盘味道不大好的鱼食就这么被陈习与一粒一粒的吃光了，池中的锦鲤白等了半天，失望地相继游开，水面渐渐沉寂。

第4章

池边的少年，雕像一样坐了很久很久。

皇帝摸了摸下巴上刚刚开始蓄的短须。这陈习与，是生来耿直，还是故作姿态？

陈习与回来之后，比原先更忙了，也更经常发呆，给他换上的新衣服没几天就面目全非，头发又重新开始油汪汪。这回同僚有了经验，叫上林霖，拎起陈习与奔汤池就洗。如此三番五次，几乎成了定例，人称“拆洗陈习与”，传为趣事。

大概是洗沐时要裸裎相对的缘故，大家在汤池里往往会放下很多面具，洗完也一时来不及重新带上，洗沐后吃酒聚餐时便分外轻松。

和陈习与打交道多了，林霖渐渐发现这人实在有趣。

有一回同去的多了个与林霖一起在兵部考功司供职的同僚，恰好与陈习与同年，便主动过去攀谈，林霖冷眼旁观，听陈习与说：“……小弟陈习与，字攸行，浙江余姚人，景佑元年出生，今年十九，眼下供职于工部屯田司。希仁兄，你我同殿为臣，以后要多多来往，好让小弟能时常向希仁兄请教。”

除了名字换掉，其他基本一字不差。

他心中暗笑，原来这陈习与是真呆，这一套见面寒暄的话大概是提前背熟的，见谁都能套，场面上绝对过得去，到别的时候，就露出他本来的习性来，说好听了是有古人之风，说不好听就是说话做事太不走脑子，不通人情世故。

不过好在为人绝不木讷，不走神的时候也是出口成章，妙语如珠，每每有惊人之语，且为人四海，又急公好义。渐渐的，大家也就习惯了他的不修边幅，时常把他约出来一起聚聚。