因为他头一天晚上就已提过要走一事, 尼尔安排好了马车，让他和伊莱又是搭乘了瓦尔家标志性的马车返回学堂。

路易斯依旧不方便在外露面, 艾伦清早还又进了趟密室，是在那个暖室似的小房间里同他辞的行。

瓦尔家的双胞胎似乎最近时间格外空暇，他们又担任了送艾伦和伊莱回程的马车夫, 顺便还把休息日结束, 同样得返回学堂的赫伯特给捎带上了。

赫伯特难得享受了次被哥哥们接送整个来回的待遇，却并不高兴，他总觉得艾伦和伊莱不过是来自家住了两晚, 两人之间的关系就仿佛又有哪里不太一样了，让他看着比原先还要烦恼。

——可他又是在烦什么呢？

赫伯特只对这个问题投以了短暂关注, 就觉得探究起来实在麻烦。

与其弄清楚自己的烦恼根源，他更想知道“烦恼”为什么会扩大。

然而, 瓦尔小少爷的不幸就不幸在于, 他嘴硬还天生倔脾气，做不出主动打探他人关系进展这种事。

并且更糟糕的是，只要他一思索起两人关系因何转变这事, 首先出现在脑内的就是那天艾伦亲口说的话。

这个“那天”，即是伊莱骤变回人类的那天。

艾伦先是承认了他和伊莱同处一夜, 还贴心的问了对方身体是否疲累……这两句话背后的真相具体是什么, 不好去问的赫伯特自是尚不知情, 他只能按着自己的思路去理解。

然后他就更加不想去主动询问了。

就这样, 马车载着一个一无所察，专心资料的艾伦，一个有所觉察，但一声不吭陪着看资料的伊莱，再加一个坐如入定，实际心潮翻涌的赫伯特。

他们车内气氛相当微妙的抵达了布莱克学堂。

……并不知道马车驶出瓦尔庄园大门时，尼尔站在书房的窗前目送了他们。

“送走那两个小伙子了？”

刚一踏上柔软的地毯，返回密室的尼尔就听见了路易斯慵懒的声音。

抬眼看去，与自己同样面容的银发男人果然又是姿势随意的斜躺在沙发上，一双长腿还大大方方翘上扶手，正翻着一本不知哪里拿来的传记。

“恩，送走了。”

瞅了瞅自家兄弟完全没准备给自己挪个位子的模样，尼尔就叹了口气，转身准备走向对面的小沙发。

然后腰上蓦地一沉。

从后方伸出的手臂勾着他的腰，将他直接向后拉倒，他在心里暗道一声对方总是爱来这套，怎么也玩不腻，身体跟着自然放松，任由对方带着行动。

从四周的墙壁到壁炉到天花板到低矮的茶几，半个房间的景致在眼睛里过了一遍，最终眼前旋转的场景停住，视线刚好与茶几平齐。

尼尔被他兄弟拽回到了长沙发上。

对方不知什么时候又收了腿，让他坐到了对方刚才搁腿的地方。

“我们已经做了所有能做的。”尼尔坐稳后，也不介怀路易斯这冒失一拉，他只说道。

“他会成功的。”路易斯就丢开了书，终于坐直了些身体，与尼尔肩膀相抵，“我们也是。”

“我就不指望了。”尼尔笑了起来，他拍拍兄弟的腿，力道充满柔和的安抚意味，“只希望在到奥斯本和杰弗瑞他们前能结束便好。”

“艾伦·沃夫是一个靠得住的年轻人。”

“我知道，当初我让赫伯特去主动接近艾伦，就是想探探虚实——毕竟这个‘希望’实在太年轻了一些。”

“结果虚实才探清楚一半，差点把儿子都搭进去？”

“咳，孩子嘛，他又刚好处在这个懵懵懂懂的年纪……”

眼看着话题就要被顺利带到孩子身上，接着就能讲讲未成年的心事，年轻人的友谊，然而路易斯却没被尼尔真正带跑，他没接尼尔这句话，只表情渐渐敛起，深深看着他的兄弟。

尼尔：“……路易斯？”

“一定会结束的。”路易斯强调般将这句话重复了两遍。

尼尔静静与兄弟对视片刻，伸手过去，揽住对方肩背。

“早晚都会结束的。”他说，“但如果在我这里没能成功，也没有关系，我早就做好了这个心理准备，我只不希望它继续延续到杰弗瑞和奥斯本身上，我希望我们是最后一……”

最后那几个字淹没在唇齿间，瓦尔家的时任家主和隐藏家主都没有让它说出去。

——一对牺牲品。

“小老师，能稍微留步吗？”

抵达布莱克学堂的时候，双胞胎叫住了准备和伊莱一起往学院内走的艾伦。

“我们想要暂时把你借走一会。”

杰弗瑞示意着一旁的大门角落，奥斯本向艾伦微微欠身，比了个标准的“请”的姿势。

艾伦当然不介意陪双胞胎再说会话，他嘱咐过伊莱等他片刻，就和双子一同朝角落走去。