“好了，没有时间了。你速召朱恒、盛坚和瞻垣来，我带你们从地道逃走，再过半个时辰，朱瞻基就要攻城了！”李秋棠厉色说道。

“这？”朱高煦还在犹豫，李秋棠双手轻拍，从殿外立即涌入一队兵勇，为首的正是朱恒、盛坚。

“你？你们？”朱高煦如坠云端。

半个时辰之后，乐安城外，朱瞻基登台凝望，城墙上不见朱高煦的身影，连他身边最亲近的几大都督也一并不见了。

“皇上，要不要开炮？”掌管火炮营的督军柳升问道。

“开炮！记住，只对着四面城门轰，不要冲着城上的官兵轰！”朱瞻基面色微微发暗，他果然没有仁者的胸怀，更没有勇者的肝胆。这一瞬间，朱瞻基稍稍有些遗憾，出征以来他无数次的想象，在乐安城下，叔侄两人在两军阵前利器相向殊死相搏对上一回，那样不管谁输谁赢，才真正没有遗憾。可是如今，怕是没有这个机会了。

“是！”一声令下，万炮齐轰，乐安城门瞬间被烟雾笼罩，一轮猛烈的炮轰之后，乐安城已被朱瞻基轻松拿下。

硝烟弥漫中领军经过残垣断壁的城门进入内城，看到惊恐万分伏在地上不停叩首告罪的乐安军民。朱瞻基并没有体味到胜利的喜悦，他只是十分淡然地扶起街边的老者，目光悠远，话语平静：“都过去了。从此以后，乐安将永享安乐。”同时告之随行官吏，乐安一地免三年赋税。叛军非首脑人物，一概不予追究。一时间，百姓们山呼万岁，群情激昂。

“皇上！”汉王府门口，英国公张辅回奏道，“汉王府九百三十二口，除了汉王与世子朱瞻垣以及侧妃李秋棠以外全部缉拿。城中官兵悉数投降，只有盛坚、朱恒等五人不见踪影。”

“哦？”朱瞻基眉头微拧，“跑了？这倒真不像是叔王的性子！”

“嗖”的两声异响。

“皇上小心！”

紧接着金英与范弘纷纷挡在朱瞻基身前。

“啊！”金英左肩中箭倒地，另一只箭则被范弘用手挡开，两人都挂了彩。

侍从与护军一拥而上，不多时便将隐在暗处的两名刺客带了上来。

朱瞻基拿目一扫，竟笑了：“没想到这刺客竟会是中年妇人，你们布衣荆钗隐在老百姓当中，果然令官军防不胜防。你们是汉王派来的？”

其中一人冷笑着，一语不发就倒地身亡。口中留出的竟然是黑色的血迹，显然是服毒而亡。

另一人则恨恨说道：“狗皇帝，什么汉王郑王的？我们杀你不为了别人，只为了自己。朱元璋，朱棣都是暴君，斩杀了多少无辜。我们这些侥幸活着的人，只要活着一日，就是为了让你们朱家人自相残杀，永无宁日！”

“你说什么呢你？”柳升上去就是一脚。

“慢，留个活口！”朱瞻基吩咐着。他打量着那个女人的年纪，细想着先祖和祖父曾经斩杀过的大臣，从方孝孺到谢缙，一时浮想联联，也没个思绪。

“想得美！”那女子用肘部一撞，一名钳着她的兵士立即吃痛地松开了手，她则趁势拔下兵士的佩刀横刀自尽了。

“皇上，皇上！”这两个刺客来得太过意外，又似乎不是汉王指使的，众臣不免议论纷纷。

“去，传令你们的手下，除了与汉王关系密切的叛臣以外，其他人等均不得为难，更不得骚扰百姓。”朱瞻基面色清冷吩咐着。

“皇上，金公公所中的箭上有毒！”范弘扶着倒在地上已然昏过去的金英惊慌失色地喊着。

“小善子，你怎么样了？”朱瞻基立即凑上前去，又马上吩咐身边的亲兵：“快，快把随队的军医、太医都给朕传过来，一定要救活他！”

“是”！乐安城内硝烟初尽又乱做一团。

“皇上，借一步说话！”杨荣躬身说道。

朱瞻基全神系于金英的伤势，可是听杨荣如此一说，立即如兜头被淋了一桶凉水，瞬间便清醒过来，他跟着杨荣走到一旁。

杨荣低声说道：“刚刚柳将军来报，王府内西福殿寝室内有一条密道通往城外南门，汉王定是带着亲信从那里逃脱了。”

“逃？他想逃到哪里？”朱瞻基细细一想，立即明白过来，“南京？”

杨荣点了点头。

“好。”朱瞻基立即唤来张辅、柳升等人，命他们在南下路上设伏。

乐安城外几个百姓打扮的人乘着车马向南急行。

车里放着一具棺木，里面躺的正是朱高煦，只是此时他被缚着手脚，嘴里塞着布帛，不能动弹也不能说话。他急得额头上满是汗水，身上也已经全部湿透却无济于事。

“王爷，你就忍一忍吧！”扶棺而坐的是穿着青布衣衫，用碎花布包头作农妇打扮的李秋棠，“到了南京就好了。你放心，秋棠不会害王爷的！”李秋棠笑了：“至少现在不会，因为秋棠还要倚仗王爷的名义去做很多事情，直到你们朱家的人自相残杀，一个一个离开人世，直到断子绝孙……”

“唔唔！”朱高煦听了，又怒又惊，气极败坏又无可奈何。

“知道，秋棠跟了王爷这么久，秋棠会不知道王爷在想什么吗？王爷是想知道秋棠的身份，对吧？放心，有朝一日，秋棠一定会告诉王爷的。不过王爷最好不要盼着这一天，因为这一天就是王爷去见朱家祖宗的时候！”李秋棠在棺木上重重一敲，随即拿出一个小竹管，对着棺木两侧用来透气儿的小孔吹了吹。

朱高煦立即觉得头昏昏的，渐渐地没了知觉。

第三十章 此恨无重数

皇宫北苑小山坡上有一处僻静的两层楼阁，楼阁四周有专人把守，这里如今成了一座冷宫，其实被囚于此的人，并不需要有人看守，因为她的心已如死灰，再也不会激起半分的涟漪。是囚是放，对她而言都不再具有任何意义。

坤宁宫外的小径上，丽妃袁媚儿与敬妃曹雪柔并肩而行，步子沉重而缓慢。随侍的宫女远远跟在后面，气氛凝重而低沉。

这一次倒是曹雪柔沉不住气先开的口：“妹妹，宫里可是出了什么大事？今儿去太后宫请安被挡了驾，刚刚到这儿坤宁宫，皇后也宣免见。这情形可真是不多见呀！”

“哼！”丽妃袁媚儿秀眉高挑：“大事？皇上不在，能有什么大事？看着吧，等皇上回来，才会真正有好戏看呢！”

“哦？”曹雪柔怔住了，一双美目中尽是疑惑之色。

袁媚儿刚待开口，远远地见到一行人向她们缓缓走过来，香风拂面，丽影翩然，原来是刘淑妃与何惠妃。

四妃相见，又是一番寒暄。

“两位姐姐真早，给皇后问安都回来了？”何惠妃面上含笑，调子柔柔的。

“原是咱们来迟了。”刘淑妃接语。

“哪里！日日都是你二人到的早，今儿偶然迟一次，又算得了什么！”袁媚儿笑道，脸上依旧是一副娇憨爽直的神情，“快去吧，刚刚皇后娘娘还问起你们来呢！”

“是，谢姐姐体谅！”刘淑妃与何惠妃微微颌首，相携而去，直赴坤宁宫。

看着她二人婀娜的背影，曹雪柔微微蹙眉，凝视着袁媚儿的双瞳：“妹妹这是何意？”

“何意？”袁媚儿笑了，像海棠迎风、花枝微颤，样子好看极了，“我不痛快，找点儿乐子还不成吗？”

“哦？”曹雪柔完全怔住了。

坤宁宫东暖阁内皇后胡善祥正焦急在室内踱着步子，她心神不宁魂不守舍，一双眼睛紧紧盯着门口。

“娘娘！”胡善祥的姐姐坤宁宫女官慧珠匆匆入内。

“打听清楚了？”胡善祥面上十分焦急，不由脱口问出。

慧珠点了点头，又冲屋外吩咐着：“皇后娘娘要小憩片刻，都远远地退下，不得入内打扰！”

“是！”殿内各室的宫女们都应声退到殿外。