湘汀听了，顿时觉得兜头被浇了一头凉水。

曾经以为太子妃为人和善、举止端庄，能在太子妃身边服侍是她的运气。而此时她才知道，越是面上和善的人内心竟是如此冷酷。

于是她仰着脸，第一次忤逆了主子的意思，她说，义仆不侍二主，如果重新回到太子妃身边，是她所愿，但是去服侍皇太孙妃，则心里难免有所芥蒂。

太子妃先是一愣，随即点了点头，只说了一句也好。

她说，既然如此，就算你离宫脱籍吧。

宫中十二年，八岁入宫，在太子妃身边五年，在若微身边七年，如今恰是双十年华，大明宫中的规矩，宫女原本要到二十五岁，才可出宫返乡。

如今，自己要追随若微，太子妃却许她离宫脱籍。

这意思再明确不过了，就是说从此之后她湘汀便是自由之身而不再是太子妃宫里的人。这所言所行自然也与太子妃无关。

看似对自己的恩泽与体恤，实际上还是为了避嫌。

这样的心机，真让人有些寒心。

只是如今，自己已是自由之身，可是究竟是该返乡还是该继续陪着若微，湘汀心里也没了主意，她微微侧过脸，看着对面床上的若微一脸稚气睡得正香。

一只如玉的手臂伸在被子外面，而被子有一半都掉到了地上，心中不由轻叹，即使胸中才华满腹也究竟还是个孩子。轻手轻脚地下了地，走到若微的床边帮她拉好被子，坐在她身旁看着她安详的神色，又想起去厨房打晚饭时听到的厨子和小道童的议论。

她们说，若微一定是个大富大贵的人。

能从后面的峭壁中发现溶洞，能在里面找到水源，这本身就是福泽深厚的人才能做到。而且从这样高的山上坠下，却毫发无损，更是有天神护佑，恐怕这栖霞山上的三元观，就是凤凰暂栖之所。

湘汀凝视着若微，看她吐气如兰，面似明珠，不由心中一动，以自己如今的年纪回到家中又能如何？最多不过是嫁一名小吏，倒不如跟在若微身边，也许，出路更好。

想到此，心中豁然开朗，重新回到榻上，一觉睡到天明。

第二天一早，若微早早起身，用过早饭以后，便带着紫烟、湘汀，在桂嬷嬷和众多道童一起来到了后崖，又请来栖霞寺的师傅，按照若微画的图纸，以竹子为管引水出洞，方法便宜又省事，不到半日，就修出了一条山泉水渠。

掬一捧甘美的泉水，看着连绵的青山，耳畔是众人的赞语与欣喜的雀跃之声，在若微面前，仿佛那扇已经关上的窗，又悄悄被开启了一条细小的缝隙，阳光一下子照进原本有些阴郁的内心世界。是的，出了宫，看似进入一条死胡同，然而只要你心中希望长存，就会迎来收获。

大明南京城乾清宫中。

天子朱棣坐在龙案之后，注视着面前这只纸鸢，神色肃然又有些落寞。殿中垂首而立的正是大总管马云，他小心翼翼地打量着天子的神色，从他的脸上看不到喜，也参不透怒，只是那龙目中的幽深让人忍不住有些心惊。

“这是从哪儿拾来的？”半晌之后，朱棣忽开龙口。

“是在西华门外！”马云实在有些汗颜，身为乾清宫总管，朱棣身边的第一红人，又背负着锦衣卫指挥使的双重身份。居然一连几日让这风筝凭空飞进宫里来了。把守宫门的侍卫最初都不以为然，后来马云偶然听到两个小太监的议论，这才留了心，拾来一看，只见这画中所绘，是一名戎装将军身负重伤被一老者所救，而不远处还赫然画着一个怀抱琵琶的女子的背影。

此事透着玄妙，又像是一个哑谜。

马云得到消息以后，又想到此前朱棣曾经命他在宫中找寻过善弹琵琶的女子，这才不敢怠慢，将纸鸢立即捧于圣前。

朱棣巍然不动，目不转睛地看着那风筝，想了又想才说道：“去，叫人多扎几个纸鸢，记住要白底的，挂在西华门外，在宫门口备好笔墨，若有人上前来画纸鸢面的，不许阻拦，立即呈给朕看！”

“是！”马云低下头，匆匆退下。

朱棣心中喜忧参半，想不到她真的来了，许是朱瞻基纳妃之事传到邹平，她得到消息之后，担心女儿的命运，终于忍不住露面了。

想不到十几年过去了，早已为人母的她还是这般机警伶俐，居然以这样的法子要求面圣。朱棣手捋须发，眼底渐渐泻出一丝淡淡的柔和。

第七章 突逢慈恩顾

三元观的山门之内十丈左右的地方，不知从何时又多了一间小小的药庐。

每日午后到太阳下山之前，这里都会有一位年青的道童为过往路人问诊开方。遇到囊中羞涩的还会接济一些草药。因为这小道童不仅相貌极好，人长得唇红齿白，而且态度最是亲切和善，更重要的是不管是什么病症只须两三副汤剂下去便可药到病除。

于是原本冷冷清清的三元观，一时之间人流涌动、络绎不绝，即使是城中的大户人家也常常会驾着车马，来到这儿看诊。

三元观后崖上发现溶洞的消息更是不径而走，很多人都专程来龙口处取上一壶泉水，都说龙泉甘美可口、可包治百病。

栖霞山在众人眼中自然成了一处上风上水的大吉之地，所以有如此妙手回春的小道童也不足为奇了。

而这位时常穿一件水绿色道袍，以一根玉簪绾住如黛的秀发梳成一个高髻并以薄纱掩面的小道童，正是孙若微。

又是夕阳西下之时，药庐之内，好不容易才送走最后一位看诊的病患，紫烟刚刚关上门，若微就往竹榻上一躺，随便摊成一个大字，嘴里呼着：“累死了，不行、不行，明日要休诊一天，不然本大师就要去见天尊了！”

湘汀从壶里倒了一杯热茶，以山泉水冲泡的清茶散发着袅袅的烟雾，芳香四溢，她伸手将若微扶了一起来，又好言好语的哄着：“姑娘，快喝口水吧，这一下午都没沾口水，唇都干了呢！”

接过茶杯，一口灌下去，随即咧着嘴跳了起来：“老天，想烫死我呀！”

紫烟一面收拾着药箱，一面搭着腔：“湘汀，看见没有，咱们姑娘在外人面前是何等的宅心仁厚，这关起门来，真是连个手指都不想动了，这水呀你得晾的不温不凉，才能送到她的嘴边！”

湘汀连连点头：“是我疏忽了，姑娘，有没有烫到？”

若微摆了摆手：“真累呀，原本只想着咱们在清心院住的太过简陋，所以开个药庐挣点零花钱，换些吃的、用的，哪成想这一开张，就像拉上磨的驴子，再也由不得自己，如今想闲都闲不下来了！”

湘汀挨着若微坐下，拿着扇子给若微扇着风，而紫烟站在一旁，帮若微轻捶着肩膀：“好姑娘，你开药庐既能挣钱又是在做善事，可若是太累了，不如就停了……”

“停了？你忘了咱们能开这个药庐，费了多大的劲？”若微鼓着腮，偎在湘汀怀里，身子绵软的如同一摊泥。

紫烟扑哧一下乐出了声：“是呀，姑娘也真神，居然会想到给桂嬷嬷治什么脱发之症，她原本心里是八百个不乐意，可后来前面头顶真的长出了浓浓的新发，这才对咱们姑娘奉作神明，再也不处处盯着咱们，管这个管那个了！”

湘汀也笑了：“是，还是姑娘眼尖，居然知道她平日里戴的绢花底下的那块是秃的，又想法子治好了，这才让她没话好说！”

若微心想，虽然你们如此夸我，可是打死我也不说厨房里丢的那几斤鲜姜是我偷的，要没有这些鲜姜，我才没办法给老太太做什么生发的药水。

正在暗自得意之时，忽然听得外面有人轻轻叩门。

“这么晚了，难不成还有人来？”紫烟走到门口，打开竹门，不由立即一声惊呼：“二奶奶！”

若微腾地一下站起来，跑到门口，“天呢！”沐浴在夕阳的光芒中，一身玄色的道袍，乌黑的长发端庄地束在发顶，头上还戴了一顶黑色的风帽。