他们要一个皇室的嫡公主，来让盟友关系更牢固，这个盟友的第一选择是北谢，但是北谢如今给的结果他们不满意，便转头私下把国书递给了东明，求娶东明嫡亲公主，允诺两座城池相迎。

一旦东明答应，两国结盟，和北谢这事就算黄了，那下一个对付的自然也是北谢。

皇帝也皱着眉头。

在南湖看来，要结盟自然是嫡公主更牢固，这个盟友不管是东明还是北谢，他们都不吃亏。

“北谢自然不缺这种没什么诚意的联姻，但朕也不愿看到南湖和东明勾结在一起。”

所以他们若是能和南湖联姻，自然能阻止后面这些事情的发生。

但南湖要的是嫡公主……

容淮安抬起头，已经明白了皇帝犹豫之处在哪。

他心中忌惮姜家，有愧谢明蕴，当时一言九鼎允诺不送她走，但如今境外南湖东明勾结，郡主和亲已经是最无用的计策，要么送公主，要么想办法搅和了那两国的事。

相比之下前面的自然容易些。

“可若是，臣有让皇上不答应和亲的理由呢？”

容淮安抬起头，不紧不慢地看向皇帝。

屋内安静片刻，皇帝一双老眼沉沉地看着他。

“说说你的办法。”

容淮安走上前，在桌案上执笔落下两个字。

“擒王。”

屋内一片安静，半晌，皇帝道。

“你果真对朕的女儿上心。”

连如此冒险的办法也敢做。

容淮安没有说话。

“你既如此说，朕便给你一个机会，此番你若能让北谢不联姻，也搅和了南湖和东明的联手，朕有生之年，便不再下嫁公主，你成事回来之时，朕会擢升你为国相，待教/习过后，你升国相，朕会同日赐婚你与蕴儿。”

啪嗒一声，文书扔在了桌案上，帝王沉沉的声音传来。

乾清宫内安静了许久，容淮安面色如常地从里面走了出来。

行至东宫外，早有谢明则等在那。

两人一并进了屋子，容淮安语气清淡地将事情言罢，谢明则的脸色也有些沉。

“孤没想到父皇还是没放弃这个想法。”

“皇上之前答应让郡主去和亲，是那时候南湖的态度还没有如今强硬，也没有和东明密切来往。”

但如今不一样了。

南湖所求是庇佑也是盟友，和任何一个国家联手，它都能转而去对付第三个，以慢慢壮大疆土，谁答应了联姻，便是它的选择。

“大人如此平静，是已经想好应对之法了？”

谢明则眯眼看他。

容淮安神色未动。

从三个月前，他就没对这件事全然放松警惕，这件事一日不落定尘埃，谢明蕴就总有和亲的可能。

因此三个月前他就未雨绸缪派人往南湖和东明探查情况，五天前他手下的人传回消息说大皇子已在边境，同时准备了两份国书。

北谢的已送到皇帝桌案上，东明的那一份还在边境，一旦北谢的结果不满意，他们即刻就会往东明递信。

而皇帝也如他预料的那般，第二次动了把谢明蕴送出去的心思。

哪怕只是试探和犹豫。

容淮安微微阖上眼。

“是有应对之法。”

他做了三个月准备，要的就是万无一失的把谢明蕴留下。

“但需要往边境去一趟。”

他落笔写了几个字，推到谢明则面前。

谢明则看罢，神色透露出几分惊讶。

“这的确是个好办法，你想亲自往边境？”

“旁人未必能办妥此事。”

而他容淮安要的是万无一失。

“既然如此，孤去。”

谢明则却紧跟着落下一句话。

“和亲牵扯蕴儿，本身有孤一部分责任，这件事如今能让父皇先拿到你面前说，那代表他是想寻求解决办法，不费一兵一卒把蕴儿留下，此事要万无一失，孤在边境的人比你多。”

况且……

“我此番一走，谢明哲不会善罢甘休，必定追着我而去，他一走京中便安分下来，也不会再有他在父皇面前上言力荐蕴儿和亲，是一举两得。

孤的事情牵连到了妹妹，前后也耗了三年，是时候解决了。

孤此番去，京中剩下的事宜，就有劳容大人多上心，定要看好孤的妹妹。”

＊

一匹马在深夜离京，很快四皇子府得到了消息，谢明哲不顾身上有伤，抿了嘴角的血道。

“备马。”

城门口很快又一批人追了过去。

“皇上不派人拦下四皇子吗，毕竟……”

那太监来回禀完消息，欲言又止。

“这么几年，吵吵闹闹，朕也因为当年的事容忍了哲儿很多，可三年过去，他也依旧放不下执念。”

皇帝目光略沉。

“传令三百影卫随行，护好太子殿下。

这也是朕……最后一次给哲儿机会了，他若依旧如此，便也是真的难堪大任。”

夜风吹来，卷起一阵凉意。

谢明蕴自是不知昨晚的事情，皇帝收到国书之后的事做的隐秘，只有几个重臣和两个皇子知道，她起身后想起昨天跟贵妃说的话，便去了小厨房熬好了汤，而后亲自带了汤去贵妃宫里。

贵妃见了她自然欣喜，留下她用了午膳，那张清冷的脸上难得露出几分笑意，拉着她说了许多话，直到午后把她送走的时候还依依不舍。

“娘娘若是想喝，儿臣明日再做了送来就是。”

“蕴儿是公主，何须事事亲力亲为。”

贵妃不忍大冬天的她受累，便摇头道。

“贵妃娘娘也算儿臣的长辈，为长辈做些事不算劳累。”

谢明蕴笑着行礼离开，独留下贵妃有些怔愣地站在那。

“娘娘？”

宫女小心地扶稳她。

“这么三年，还是头一回有小辈这么跟本宫说话。”

贵妃笑了一声。

“你说她要是本宫的女儿多好。”

“六公主人很尽心，也善良。”

“是啊，正因如此，本宫不能让她走了嫣儿的老路。

哲儿不聪明，他看不出皇帝对我们母子的愧疚已经在这三年里渐渐磋磨没了，他再做错的时候，就是皇上不会容忍他的时候。”

贵妃叹息了一声。

“他又追着太子去了吧？”

宫女没敢说话。

“糊涂啊。”

她的声音里带了几分薄怒和叹息，半晌后道。

“传令下去，四皇子党下所有知道和亲风声的人，不准往上上书荐公主和亲，谁敢违抗，就不要怪本宫不容他。”

＊

“大人。”

戌时，容淮安正在桌案前写信，忽然门外有人推门进来。

“晏顾世子追着太子殿下走了。”

“他知道了？”

晏王也算重臣，晏顾能知道这些，容淮安毫不意外。

“是，他知道四皇子也跟着去了，怕咱们的事被四皇子坏了，便追着过去了，他说今日追着过去，为公主只在其一，二则南湖东明联手，北谢自处在危险之地，他就算是个纨绔，也忧心家国，是以断不会容忍这件事出错，听闻晏王派了千名影卫追去，其中有皇上的授意。”

容淮安点头，多一个人多个胜算，只要他们口风严，由着他去也无妨。

他把手中的信折好，放进信封里递给侍卫。

“再命百名影卫前去，跟在四皇子身旁。”

“大人的意思是……”

“不必让太子知道，若四皇子先有异动，便动手。”

“可他毕竟是皇子，我们若是贸然动手，只怕……”

“边境路远，又人多，若真出了事……”

容淮安轻笑一声，语气轻飘飘的。

“那就想办法推到南湖身上，恰好绝了皇上想和亲的最后一分犹豫。”

侍卫了然。

“顺便下命令，搜集城中四皇子所有党羽，拿到他们结党营私，或者贪污行贿的证据，此番他们若谁敢有异动……”