但宿九曜却总是从却自始至终都气定神闲，皇上说要责罚他，他并不畏惧，皇上说要封赏他，他也并不开怀，仿佛喜怒不行于色。
如今他才十五岁，就已经气度沉稳如此，除了稍微有些冷清，不太通人情世故外，将来只怕不可限量。
退朝之后，太子带了小九爷往回。
一边走，他问道：“皇上刚才问你要什么封赏，你为什么没说留在京内？”
宿九曜道：“我为什么要留在京内？”
李星渊一笑：“只是一问而已，毕竟人人都愿意在京中，你不想吗？”
宿九曜沉默了会儿：“相比较而言，豫州那里更需要我。”
这句话却得到了太子殿下的刮目相看：“果然难得，你年纪轻轻，就这样有大局之观。”
宿九曜心中所想的却是在湘州的时候，卫玉跟他说——我更相信你。
只因为她这句话，他便义无反顾。
“多谢太子殿下。”宿九曜淡淡的，又解释：“不过我不小了，十五岁足可以建功立业，在有的地方也已经成家了。”
太子扬眉：“你想成家吗？有喜欢的人了？”
宿九曜的唇动了动。
太子端详他俊秀的脸，道：“自古佳人爱英雄，听说你先前在顺德府夺得了武林盟主之位，郭知府还有意把府内小姐许配给你，你为何没有答应？”
宿九曜有点儿意外，太子居然连这个都知道。
不过这似乎也不是什么秘密。毕竟阿芒跟剑雪都知道，而他们都是东宫的人。
李星渊道：“或者你已经心有所属。如果有喜欢的女子只管说出来，不管是哪一个……孤跟皇上都会为你做主，一定不会落空。”
宿九曜忽然问：“真的吗？”
李星渊“嗯”了声：“你不知道皇上是金口玉言的吗？孤虽是东宫，也决不食言。”
宿九曜却又摇摇头说：“还是不必了，我自己的事情我自己会料理。不敢劳烦殿下。”
李星渊笑笑：“说什么劳烦，听说那太极芋泥是你半夜所做，难道不麻烦？”
宿九曜回答道：“殿下喜欢吃就好了，就怕不适合你的胃口。”
太子道：“美味自然是无可挑剔。不过据孤所知，原先那太极芋泥可不是给我的，孤该是沾了别人的光吧。。”
小九爷并没有否认，点头道：“殿下说的对，原本是给卫巡检做的。也是今天我才知道他把那个给了您吃。”
他这么诚实，毫无藏掖，却让太子有点儿无法招架。
李星渊一顿：“你常常给卫玉做菜么？”
宿九曜道：“只是卫巡检没有食欲，心情不好或者身体不适的时候。”他抬头看向太子。“太子殿下消息灵通，自然也该知道在湘州的时候，他遇到多少凶险，生死危急关头……身子也是好不容易才调理起来的。”
太子抿了抿唇：“你很在意卫玉。”
“是，但卫巡检也很在意太子殿下，所以殿下如果真如别人所说的那样对他好，那就不要让他操心。”
他这话简直不像是一个臣下对于一位太子储君的语气。
那样自然而然，真真切切，不容分说但又不是命令，会让太子觉得不大舒服，可又不至于发怒。
太子无言以对。
眼前就是午门了，太子看着前方旗帜招展，笑笑：“你这个年纪却如此细心，真真难得。怪不得那么多人都喜欢你。”
宿九曜没接茬。
李星渊淡笑了声。此刻两人已经穿过午门，外间是太子的大轿。
太子正欲上轿，身后有人叫道：“殿下留步。”
李星渊止步回头，见是靖王殿下快步跟了上来。
以前靖王见了太子，多是阴阳怪气话里藏刀，此刻却一反常态。
他对着太子笑容可掬：“太子是要带小九回东宫去么？”
李星渊即刻察觉他的态度很异常：“靖王有什么话？”
靖王望着宿九曜，双眼放光：“本王跟小九一见如故，很想同他多亲近亲近。怎奈皇上只叫他留两日就要回豫州去，本王自然要趁着他在京城中的这段时间好好相处相处，所以想请他去我府上坐坐。”
太子目光微动，看着靖王那双明晃晃的眼睛：“原来是这样，既然是一片好意，自然无妨。”
他看一下小九：“只要宿小将军愿意，他随时可以去。”
靖王笑嘻嘻地看向宿九曜：“小九，你应该不会不赏光吧？”
卫玉教了宿九曜如何在御前应对，但是显然没料到这场面。
宿九曜看看靖王，淡然道：“我跟王爷并无交情。还是不必了。”
他的拒绝如此直接，太子意外，靖王震惊。
李星渊惊讶地看向宿九曜，靖王脸上的笑容兀自挂着：“什么？”
小九爷没有给靖王周旋的机会：“多谢王爷，我说不必了。”
他后退了一步，转头看向别处，完全没看靖王一眼。
靖王才反应过来：“你……”
李星渊道：“宿小将军什么都好，但在人情世故方面，还是一张白纸，王兄不必在意。”
太子本来是一点好意。
谁知靖王瞠目结舌，看见太子依稀带笑，他脸上挂不住，未免以小人之心度君子之腹，以为太子是嘲弄。
李司遖冷哼了声，道：我听说卫玉也回来了，还是他把宿九曜带回来了的？怎么这么巧呢，这两个难得出色的人都在老三你的身边。”
李星渊没想到他会这么说。
靖王道：“别说我没有提醒你，卫玉可是无旨擅回的，虽然听说他在南边儿干的不错，皇上也没说什么……但万一有人瞧不过跳出来弹劾……只怕他也没有那么容易脱身。”
李星渊皱眉：“是人都知道卫玉是为了什么而回，如果有人弹劾，孤自然会替卫玉出头。何况皇上明断是非，绝不会被小人之语左右。”
“哟，你在这儿跟我炫耀么？是人当然知道卫玉为了你回来的，真是情深意长啊……”靖王越发阴冷了脸色，道：“只是未免叫人羡慕，一个卫玉就罢了，如今又多了一个宿小九……真是祸兮福之所倚，良妃娘娘虽然西行了，太子殿下的‘身边人’反而多了，这不是因祸得福么？”
李星渊脸色一沉：“你说什么！”
宿九曜在他身后，听靖王提起卫玉，本有些留心，但靖王的话到底并不是十分露骨，所以他也没觉着如何。
“我是好意，”靖王道：“如今皇上满口赞你至孝，你如今可是在孝期，别弄出……”
崔公公见太子的指骨泛白，急忙上前拦住，又喝道：“靖王殿下请慎言。”
靖王偏道：“怎么，就许你们做得，不许人说得？少在这里跟本王装模作样！”
他因被宿九曜当面拒绝，就疑心小九也又成了太子的人，心中着实恼怒，又见崔公公出声，他故意抬腿就走，把崔太监撞的倒退几步。
幸而小太监们在身后，赶紧扶住了崔宇。
靖王斜睨着他：“不识抬举。”
而靖王身后几个侍卫见状，有两人也故意如法炮制，向着小九身上撞来。
毕竟人人都只听说过宿九曜在豫州立功，但如今一见，竟是个比女孩儿还好看的少年，他们岂会信服。
又看见主子发了怒，当下正好找到由头，两个侍卫气势汹汹，暗自蓄劲向前，满想着就把小九一下撞翻出去。
崔公公看出不对，嘶声叫道：“小心！”
就在三个人将撞在一起之时，那两个彪形大汉突然双双“哎哟”了声，然后不知怎地，竟是平地向前趴倒下去。