“太子妃不是已经……”

陆酩在袖中把玩着那柄珍巧折扇，疏展又合上。

普天之下，皆是王土，他不信就找不出一个牧乔来。

要是牧乔敢真死了，他不介意让牧野下去作陪。

第10章

一个时辰之后，承帝终于从皇帐中出来，黎贵妃的发髻换了一款样式，衣裙的颜色也从藕荷色变成了石榴红，脸色红润，走起路来摇曳生姿。

黎贵妃弱柳扶风，攀附在承帝身上，如水般化了似的。

承帝穿着明黄色的团龙纹长袍，身型魁梧挺拔，脸上亦是龙光焕发，好似比方才进帐前要年轻了几岁。

内官宫女与侍卫纷纷垂首默伺，无人敢去看。

围猎队伍重新启程时，承帝未乘御驾，而是进了黎贵妃的马车，很快温言软语，莺歌燕啼从那车帘里透了出来。

王皇后独坐御驾，面不改色，甚至命人将陛下惯用的坐垫靠枕送去。

因为帝后分了马车，牧野只能在两辆马车间来回戒备。

王皇后坐在马车里，安静无声，像是一尊佛。

承帝与黎贵妃的马车里，则是荒唐放纵之声，马车外的左右均退到了十丈以外，独留御林军。

牧野听着女人的娇喘微微，目光远眺，看向了前方第二辆黄顶马车。

她在想，若是陆酩日后成了君主，怕是也要跟他老子似的，后宫佳丽三千。

而牧乔也得像那王皇后，被宫廷驯化得端庄持重，将一生年华葬送在那脏得见不得人的后宫之中。

牧野不由庆幸，幸好牧乔终于脑子清醒了，早早离了陆酩，如今在九州四海游历，虽连她也不知牧乔去向，但总比拘在那金丝鸟笼里活得自在。

围猎队伍在路上又走了两天，渡了繁河，繁河在寒冬时节，已经结了厚厚的一层冰，车马踏冰而上。

繁河一过，便是蓟州。

蓟州百姓听闻皇家围猎的消息，纷纷拥在繁河边。

他们等的不是有幸瞻仰圣上尊容，而是牧野。

百姓们从家里拿出藏了许久的鸡蛋和糕点，甚至还有抱着一只大母鸡的，想把这些东西都送给牧将军。

蓟州是大霁朝最后一个收复的州郡，离北方草原最近，历代以来，常年受殷奴人的骑兵侵扰。

殷奴人侵占城池时，手段狠绝，烧杀抢掠，奸淫掳掠无所不做。前朝多次出兵讨伐，但殷奴人擅长骑射，打不过便跑，跑完了趁其不备便再来，蓟州百姓苦不堪言。

三年前，牧野灭了统领殷奴的最大部落阿拓勒，砍下了阿拓勒可汗的头颅。

可汗的长子哈克继位，哈克没有他老子的半点骨气，转头便派了使者求降，成了大霁的附属国，蓟州百姓才终于有了安稳太平的日子，所以对牧野更是千恩万谢。

来迎牧野的百姓众多，却没有影响到围猎队伍的行径，百姓们知道不给牧将军添麻烦，仅远远的站着。

牧野离开了队伍，骑马靠近他们，挥手道：“天寒了，快回去，东西也快拿走。”

陆酩坐在马车里，阖着目，听见了外头喧嚷的动静。

他缓缓睁眼，抬手掀起车帘向外看去，目光正好落在了远处被百姓簇拥着的牧野身上。

牧野骑在马上，身姿挺拔，脸上戴着可怖的鬼面具，玄衣猎猎，墨蓝色的发带随风飘舞，威风凛凛，却没有一位百姓惧她怕她，反而将她团团围住。

陆酩听不见牧野说了什么，只见她下了马，将一位跪在她马前的耄耋老人扶起。

他眯了眯眸子，凝着牧野的动作，一般人扶起跪着的人，不过是弯腰伸手，托着对方的双臂。

而牧野扶那老者时，右膝曲起，离地仅有两三分的距离。

陆酩忽然想起去年冬天，皇后携太子妃于寒山寺布施放粥。

布施一共七日，皇后除了第一日在，后面的布施便交给了牧乔。

陆酩印象里，那几天牧乔出宫时，去时满头的金簪玉钗，回来时一根也没有了，素素净净。

最后一日，陆酩政务得闲，左右无事，便去了一趟寒山寺。

他走到布施的地方，差点没有认出牧乔。

牧乔穿着寻常民间女子的装束，粗布麻衣，头发随意地挽起，紧袖窄口便于干活，在布粥的档口处忙碌。

排队喝粥的百姓之中，男女老少皆有，此时讨粥的是一个蓬头垢面的邋遢乞丐。

乞丐抓住木红色陶碗时，脏兮兮的手还碰到了牧乔的，一黑一白，一粗糙一细腻。

最后牧乔的手也被蹭上了黑灰。

陆酩眉心微蹙，走了过去。

他一经出现，那排队讨粥的百姓们便怯怯起来，踟蹰不敢再往前，好似生怕出了差错，冲撞到贵人，丢了性命。

牧乔低着头，用木勺把小米粥装进碗里，双手捧起递出去时，见半晌无人来接，抬起眼，才看见站在她面前的陆酩。

陆酩拿出随身的帕子，搁到了她面前的桌上，淡淡问：“怎么穿成这样。”

牧乔笑道：“穿成像殿下这样，就没人敢来了。”一身锦衣华服，布粥也布得高高在上，像什么样。

陆酩抿唇，余光瞥见旁边的一屉碎银，刚才的乞丐走时拿了一两。

“这些银两是哪来的？”

“当了一些钗钏。”

陆酩轻嗤：“出息，想要银子，直接去库房支取不就好了。”他是有多亏待她，还要她去典当首饰。

牧乔眨眨眼看他，不遮不掩道：“这是我陪嫁来的东西，做的是我们牧家的功德。”

也不知她这句话是哪里触到了他的眉头，陆酩听完，脸便沉了下来，冷哼一声：“你倒是分得清楚。”

陆酩当即拂袖离去。

牧乔不明所以，才想起来她忘了问他来是干什么的。

陆酩走到山门前，侍卫牵来马。

他翻身上马，扯了扯缰绳，马踏两步，转身面向寒山寺，透过朱红色的拱门，他望见了重新忙于布粥的牧乔。

牧乔抓了一把碎银塞给一位带着小儿的老妇。

老妇感激涕淋，拉着孙儿扑通跪下来。

牧乔将他们扶起来时，也是如牧野这般，右膝弯曲，贴的离地很近，与跪她的人平齐，不愿承对方的跪。

……

陆酩盯着牧野的背影，仿佛透过他，看向另一个人。

-

围猎队伍在傍晚时到了皇家禁苑，设帐休整。

禁苑内修建了一座行宫，虽然比不上宫里，但奢华程度也是蓟州当地最好的了。

夜里，承帝在行宫主殿内设宴，宴请群臣与外藩各部。

大霁朝共五个附属国，其中三个是被牧野打屈服的，另外两个是主动臣服。

附属国里，最老实的属西南的夏国。

西南多植被山林，夏国人纯真朴实，崇尚山神与巫术，历来就习惯于依附强国，上贡奇珍异宝，以求庇护与安宁。

夏国人习惯了西南温暖潮湿的气候，这次来朝觐见，跟着来了蓟州，冷得够呛，觐见时浑身里三层外三层。

夏国人个子多娇小，裹得像是一团团毛球，憨态可掬，惹得坐在一边的乐平公主哧哧地偷笑，被皇后瞪了一眼才收敛。

而附属国里，最张扬跋扈的，当属那些殷奴人，清一色腰间配着红宝石短刃，到了殿前被才被勒令卸下。

殷奴人互相轻蔑笑笑，解了短刃，丢给了内监。

其中一位不忘骂一句：“假娘们玩意儿，管的挺多。”

“那海。”为首的男人回眸睨他一眼，冷冷开腔，含着三分警告。

叫那海的殷奴人立刻收敛了乖戾态度，在男人面前老老实实。

牧野坐在殿内，自殷奴人来了，她便注意着，走在最前方的男人身形高大，本身殷奴人就是魁梧的体格，他竟然比其他殷奴人还要高出半个头。

男人穿着干练的骑装，黑发披散，左侧辫了三股细辫子，最后合成一股。

右耳戴了一颗方形红玛瑙坠子，衬得他的肤色白如雪，却没有一丝一毫的女气，反而更显得散漫不羁，透着一股野性。