“三个月，”陆酩的声音凉凉，“尸体便能变成白骨了？”

仵作：“尸首沉于湖底，若被鱼虾吃、吃食，淤泥加快肉身腐坏，也不是不可能……”

“伤呢？”

仵作一愣。

“琵琶骨上。”

仵作了然，垂下眼继续回禀：“尸骨左侧琵琶骨上确实有磨损，应该是生前受过挫伤。”那琵琶骨上的挫伤严重，血渗透进了骨头，经久不散。

“……”

陆酩摩挲掌中头骨，指尖打转儿，长久无言。

-

绿萝跟随侍卫经过回廊，看见坐在湖边石凳上的太子殿下。

晚风吹起他浓墨般的乌发，绛紫色的锦衣长袍在暮色里更显矜贵，他阖着眸子，精致深邃的五官生得极好，眉眼里有与生俱来的尊者气质。

只是陆酩的手里捧着一个头骨，森森白骨，两眼凹陷出空洞，将他整个人衬托得妖异诡谲。

绿萝垂下眼，不敢再看。

她被带到太子殿下面前，余光注意到石桌上垫着一张干净的素锦，锦上整齐摆着余下的白骨。

陆酩问道：“你是太子妃的贴身宫女，太子妃近日有何反常？”

承帝废太子妃的圣旨早就昭告天下，但太子殿下如今还称废太子妃为太子妃，旁人也不敢出言提醒。

绿萝跪在地上，蜷缩成团，声音发抖：“奴婢蠢笨，未、未曾发现太子妃有何反常。”

陆酩的神色不变，依然摩挲掌中颅骨。

别说是绿萝了，在牧乔提出和离之前，他也没有觉出一分半点的异常。

他的这位太子妃啊，跟了他三年，最是安分。

除了礼数差了些，挑不出错处，即使王皇后对她诸多不满，甚至想让王家的女儿取而代之，陆酩也没有要换掉她的打算。

没成想，她自己倒是做的决绝。

三年时间，陆酩对她倒也不是没有感情。

不然也不会冷了她三个月，又亲自来了一趟燕北，他甚至带来了绿萝，想到回奉镛的路上，有人伺候她。

“是孤哪里做的不好吗？”陆酩忽然发问。

绿萝浑身颤栗，将脸埋得更深，几乎匐匍在地。

“殿下是天底下最尊贵的人，能当太子妃，是寻常女子十辈子也修不来的福分，又怎么会有不好呢。”

陆酩没有看绿萝，垂眸凝着石桌上的森然白骨，他扯了扯唇角，若是好，还至于做到这一步。

许久。

他淡声道：“都退下吧。”

众人垂首倒退离开，湖边只剩下陆酩。

陆酩敛眸，和头骨空洞的眼睛对视，他忽然想，如果那天他从东宫离开时，回一下头就好了。

他连对牧乔的最后一面都模糊了，不记得是哪一眼，哪一面。

陆酩抱着头骨，静坐了一夜。

翌日。

谢治来报，奉镛生变。

承帝子嗣众多，陆酩虽为皇后嫡子，但朝廷党派与后宫妃嫔之间亲缘关系混杂，并非所有臣子都是坚定的太子党。

如今沈太傅被害，陆酩在朝中少了一部分助力，那些皇子们哪个不是虎视眈眈，都想在皇权上掺和一脚。

而承帝多疑，储君在未成为君主之前，永远是他的威胁，不得不防。皇子们的心思，承帝心知肚明，却袖手旁观，看他的儿子们，谁能斗赢到最后。

在皇家，没有兄友弟恭，只有成王败寇。

若陆酩败了，便只剩下死路，连带他的母族，还有那些太子党一并倾覆。

他在燕北花费的时间，耗费的心神，已经够多。

陆酩将颅骨放回那一堆白骨之中，敛下眸子，再次抬眼时，漆黑瞳孔已是一片清明，无其他情绪干扰。

“即刻启程，”他淡淡道，“太子妃的尸骨一并带走。”

他未曾说过要休妻，牧乔既然生是东宫的人，死也要死在东宫。

当他的鬼。

-

牧野醒来时发现自己不在医馆。

她躺在一张床塌上，眼前的青色幔帐朴素淡雅，素纱窗半开着，有清风吹进来，带着丝缕清竹香，将幔帐轻轻拂起。

牧野辨认出了空气里除了那君子竹的清香外，还有淡淡的血腥气，像是一滴赤墨落进澄澈湖海那么浅淡，却让她的神经瞬间紧绷，她倏地睁开眼睛。

那是一双像雪原苍狼般锐利孤绝的眸子，戒备地看着周遭。

牧野的手摸至腰间，没摸到藏在其中的短刃，她只穿了一件中衣，身上的各处暗器都被卸了。

“在我这里也睡不安稳？”窗外传来一道清雅声音，裴辞走过廊檐，推门进来。

牧野抬起眸，望着朝她走来的男人，一身月白色长袍，束银玉冠，身形颀长绰绰，他的眉眼柔和，笑吟吟的，如玉般温润。

牧野微愣，下意识叫他：“先生。”

她听见自己的嗓音哑得厉害，后脑勺的地方传来隐约痛感。

裴辞走到案边，往莲花香炉里又添了沉香。

牧野伸手摸到后脑勺，摸到了纱布，隔着纱布，她摁了摁，一阵刺痛。

她的脸上没什么表情，似乎对于痛感已经麻木。

纱布渗出血来，沉香也盖不住那味道了。

“刚给你治好，你又手欠，真该把你的手绑起来。”裴辞走至床塌，解开纱布，替她查看伤势。

牧野喜欢痛感，痛感和血腥气能让她在战场里时刻保持清醒和警惕。

“我怎么会在你这里？”她问。

裴辞垂眸，撩开她的黑发，凝着那殷红的血块，温润的眸子沉了沉。

“我还想问你呢，脑袋怎么磕的这样厉害。”牧野和太子打的那一架，没有活人看见。

“……”

牧野低下头，乖乖任由裴辞碰她的脑袋。

头部是一个人最薄弱的地方，牧野的父亲便是叫殷奴人砍掉了脑袋。

牧野那时只有七岁，懵懵懂懂打开了送到牧府门前的锦盒，看到了里头血淋淋的脑袋。

她受了惊吓，大病一场，差点没死了，多亏裴辞的老师江神医相救。

虽然人活下来了，但吃了许久的药，江神医云游四方，将裴辞留在牧府，裴辞在牧野身边，一待便是十余年。

除了裴辞和阿翁，牧野从不让任何人近身，就算是碰到头发丝儿也不行。

随着后脑勺的疼痛加深。

牧野刚才还迷茫的状态渐渐清明，终于想起来，

他是牧野。

牧野收复九州已过了三年，此间一直隐居牧府，不问世事。

直到牧乔被废，回了燕北。

牧野不知道牧乔在宫里过的是什么日子，但想也知道那见不得人的地方。

不过现在她回来就好了。

牧野找来和牧乔身形相仿，年纪相仿的一具溺水女尸，沉于湖中，若是皇家问起来，便说牧乔死了。

因废了太子妃，燕北对天家颇有微词，若是传出太子妃殒命的消息，更是不利。

天家不会声张，牧野更不会，就这样牧乔便能真正做她自己，无论去哪里都好，九州大陆山川湖海，哪一样不比拘在那金丝鸟笼里强。

只是牧野没有料到，太子会亲临燕北，更没料到那小白脸看起来单薄的身板儿，能把他踹翻在地。

牧野恨的咬牙，后槽牙磨出声响，她伸手去扯中衣，想要去看胸前被踢成什么样了。

裴辞的眸色闪动，按住她已经扯掉一半中衣的手。

“我已经帮你上过药，不用看。”

牧野松开手。

裴辞将她的中衣拉回到肩膀，虽然别过了眼，但余光依然扫到了一片雪白肌肤，锁骨纤细深邃。

“牧乔呢，她被太子找到了吗？”牧野问。

裴辞站在她对面，琥珀色的眸子紧紧盯着她，牧野倒影进那一双眼睛里，仿佛被困于琥珀石里的一只蜻蜓，被细细观摩。

许久。

裴辞轻轻“嗯”了一声。

“找到了尸骨。”

闻言，牧野冷哼。

世人都说太子殿下绝顶聪明，一具尸骨，连是不是牧乔都辩不出，看来他对牧乔，是真不曾上心啊。