所以隧道尽头不是毒雾来源，仓库外的毒雾浓度可能更高，邱天的猜想成立。

沈嚣将发现告诉他们，“隧道只有150m，通向冷却塔下方的冷水池，与地面的距离在10m左右，不确定一定能出去，怎么选。”

“去吧。”凌子晨回想起冷却塔的运作模式，“冷却塔中的水在核反应堆里，既是使中子速度减小的慢化剂，又是载出热量的冷却剂*，循环过后，水蒸气会从塔顶排出，异兽如果想将能量作为雾气释放出来，那他就控制不了雾气飘散的方向，但他既然能将仓库作为捕兽笼，就代表他有办法控制雾气的扩散，所以他的本体很可能就在冷却塔里。”

“如果直接从仓库出去，以机甲的移动速度肯定能逃出毒雾的包围圈，但接近不了异兽本体，所以想靠近他，就只能走隧道了。”

冷却塔顶的风扇向上排风，异兽只要想办法改变风扇的朝向，就可以控制毒雾扩散方向，的确是很聪明的做法。

亚瑟听完挠了挠头，“我怎么感觉这异兽比我还聪明呀？”

沈嚣无奈地笑了笑，他也觉得这只异兽聪明过了头，难不成是进化的时候融合了AI？

但不管怎么样，四人已经确定要进入洞口，从隧道进入冷却塔。

现在唯一不能确定的是，异兽是否有办法获得他们的坐标，但他既然能大费周章设计出这样一套猎杀模式，就代表他自身移动困难，所以主动权还在他们手里。

两架机甲收缩机体，进入隧道，以最快的时间抵达尽头。

隧道尽头向上连接着地下取水通道，亚瑟一脚踹开拦路的铁网，顺利进入冷却塔最底端的冷水池。

邱天从底部扫描冷却塔的构造，确认这是一座自然通风冷却塔，从冷水池离开就能进入冷却塔，到达地面。

顺带一说，冷却塔塔底修建了巨大通风孔，利用吹进来的风，和上方的水形成对流，就能将核反应产生的热量排出塔外。

同时，塔壁中间安装的冷风机能带动冷却塔内的气候形成循环，热气冷却后形成的水蒸汽凝结成水重新回到冷水池，剩下没来得及冷却的水蒸汽，便从塔顶的排风扇排出。

但现在这套循环里只剩塔顶的排风扇还在工作，四人来到地面后，终于从通风口见到了外面的状态。

青色苍穹之下，黑紫色的雾气由头顶上方飘向西南，一路扩散蔓延至整个核电厂，像一片不断膨胀的蘑菇云重重压在颓败的厂房之上。

而在雾气轨道的下方，一种类似于藤蔓的紫黑色植物肆意生长，他们之前待着的厂房被藤蔓包裹着，一朵红黑色的鸡冠花在藤蔓的簇拥下盛开在厂房的顶端，花瓣周围堆积着密密麻麻的异兽尸骨。

烟雾外围，一只半米长的小骷髅鸟被鸡冠花鲜艳的颜色吸引而来，他轻巧地落在藤蔓上，凑近花瓣想吸着花蕊的芳香，谁知嫩黄色的花蕊倏地立起，在他靠近的瞬间，刺穿了喉骨。

沈嚣的探测器上闪过一秒的能量波动，转眼又回归平静，如果不是亲眼目睹，他怎么也想不到异兽会有这种捕猎方式。

“他进化出了休眠机制。”凌子晨不是第一次见，“异兽休眠时，为了能将自己隐藏起来，顺利度过寒冬，会将自身的能量压缩在核晶里，使身体会进入低耗模式，越是等阶高的异兽，在低耗模式下越接近普通野兽。”

“可这是朵花呀。”亚瑟知道植物会异变，他家里就有一盆异变牡丹，也会利用气味引诱猎物，但本身不具备兽类的攻击方式。

沈嚣在他身后幽幽来了一句，“如果他不只是植物呢？”

邱天也注意到了，“藤蔓是活动的，他表面的构造也不像是植物，反而有点像……蛇？”

“又是一只融合变异体。”凌子晨，“他肯定已经发现了我们的位置，但为什么不直接发起攻——”

话还没说完，那些藏在毒雾深处的藤蔓悄无声息地朝他们聚拢而来，从四周构成一只铁笼想将他们逼回塔中。

612、624立刻瞬移出藤蔓的包围圈，双方放弃进塔，跳跃到高空，俯瞰这种近百米高的冷却塔，但塔顶视线被风扇和藤蔓挡住，还是看不到塔中的异兽。

他们没有轻举妄动，看着周围的藤蔓不断聚拢，爬上墙壁。

这似乎是异兽的自我保护机制，他的攻击性看上去没有之前那些异兽强，但消杀难度绝对是最大的。

“攻击藤蔓，看能不能把他们切断。”

密密麻麻的藤蔓如同章鱼的触手，正试图将整个冷凝塔包裹，护住最核心的头颅。

两艘机甲从不同方向对藤蔓发起攻击，红色的镭射光击中表皮后，闪起鳞片大小的光，和之前的人面蛛一样，能吸收能源。

双方掉转攻势对准冷却塔，想先将外壳击碎，让异兽暴露出本体，但这些藤蔓格外灵活，承受了大半的攻击。

沈嚣和邱天商量后，决定使用追踪弹，将顶部的风扇击毁，遏制雾气的弥散。

亚瑟接到指令，在624身后蓄能，机翼向两侧打开，金红的光点如利箭一般穿破烟雾，直指目标中心，挥舞的藤蔓疯狂晃动，试图阻拦金箭靠近，但在触及到追踪弹炙热的温度时，又下意识避开。

邱天：“他怕高温。”

沈嚣：“嗯，现在就差本体了。”

追踪弹锁定目标，外壳解体，猩红色的光线瞬间穿透风扇轴，爆发出巨大的热能，整个塔顶轰然炸开，藤蔓融化成泥，湿哒哒从空中落下，金属灰烟向外喷发，掀起一道灰色的蘑菇云。

此时坐标网上终于亮起了异兽坐标，当烟雾散去，塔中的蛇形异兽终于露出了真身。

那是一条从颅骨中间被切开的蛇形异兽，切开部分约有二十多米长，灯笼大的眼睛顶着一半头颅从塔中慢慢探出身体，死死盯着面前的入侵者，却无法从塔里出来。

沈嚣探测到异兽尾部完好的部分被疯长的水草缠住，应该是在长年累月的束缚下，与水草融为一体，又被冷却塔底部的螺旋系统绞死，所以才无法挪动。

但相对的，水草也成了他身体的一部分，慢慢进化出用于捕猎的鳞皮藤蔓，而仓库顶端开出的花应该是从他头顶的鸡冠延伸出来的。

他和那条金枪鱼一样，是在濒死之际发生二次变异，身体被切开的那一面光滑丑陋，看样子是被锋利的金属隔开的。

“后撤。”邱天吼道。

沈嚣在感应到异兽时，大脑放空了一瞬，一颗蛇头转眼就扑到了亚瑟面前，张开那仅剩一半的大嘴，露出尖利的蛇牙，要将他们吞噬。

整张屏幕被猩红的口腔覆盖，吓得亚瑟立刻瞬移，一直退到了百米开外的通讯塔上。

“沈嚣你怎么了？”确认异兽无法离开冷却塔，亚瑟回头问道。

“没什么。”沈嚣赶紧调整状态，他在使用精神力探测鸡冠蛇的躯体时，感受到了一股奇怪的情绪波动，那只黄绿色的眼里透着怨毒，与人面蛛玩弄人类的怨毒不同，他的怨毒是带着恨意的。

这是沈嚣在异兽身上感受过的最强烈的情感，而这股情绪又毫无征兆地传入他的精神海中，甚至影响到了他的思维。

被“锁链”困在塔中的鸡冠蛇见猎物逃跑，拼命伸长躯体，探出塔顶，向他们喷洒毒雾。

而这一次他吐出的毒雾浓度已经到了能腐蚀机甲的地步，但没有风扇的助力，扩散速度缓慢，轻而易举就被躲开了。

异兽怨毒的眼神一直跟随着他们，邱天感受到那股阴冷的目光，后颈腺体突突直跳，浑身都不舒服。

但坐在前面的凌子晨战意高涨，他和大多数alpha一样，骨子里凶悍又霸道，喜欢有挑战性的事物，平时隐忍不发，有地方施展时绝不克制。

“要杀死他必须找到喉骨，但他一直不出来，我们就只能硬闯了。”