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晚饭时，绮霜因母亲过生，被接回家吃庆生饭。

绮霜的父亲高小川是晏府园丁，年轻时打架，左腿落下残疾，府里老人都喜欢叫他“瘸子高”。

瘸子高将饭菜摆上桌，自己也弄了一壶酒烫上。

绮霜娘瞧着闺女，满眼说不出的爱怜，虽住一个院，可平时也难见一面，她用围裙擦干手，拉绮霜坐在身旁，欣然问：“前日我让夏姑娘捎给你的裙子，你可喜欢？”

“娘做的，我自然喜欢，”绮霜得意道：“娘不知道，晏家二小姐看到那衣裳有多羡慕，眼睛都放光。”

绮霜娘笑而不语，心里颇感欣慰。

“对了，”绮霜似想起一样重要事，一脸严肃道：娘以后不要托夏姐姐送东西过来，要送，你随便找个妈妈或者小丫头都行，只要不是她就好。”

绮霜娘不解：“为何？”

“夏姐姐心气太高，觊觎府里大奶奶的位置呢！也不瞧瞧她那德行，一个梳头丫鬟，虽说年轻，可论相貌，比咱家奶奶差远了！后院妈妈都背后笑她痴心妄想！”

“那些闲话我倒是没听过，不过霜儿提醒对，娘记住了，但你也要记住，莫在背后议论这些是非。”

瘸子高见娘俩有说有笑，心里开心，自饮三满杯。

娘俩又闲聊了几句，当绮霜娘得知晏家两个小姐要去隔壁念书，殷殷地叮嘱女儿：“明日你陪大小姐去那头，别只顾打瞌睡，也长点心，跟着多认几个字。”

绮霜娘说得很郑重。

瘸子高夹了一块肘子肉，放在绮霜碗里，“这是你最爱吃的，”然后，他笑着对媳妇道：“你这当娘的，真是不知道心疼女儿，她伺候大小姐就够累的，好不容易得个空闲，还不休息休息，认那些字又不当饭吃。”

绮霜娘瞪了一眼高小川，对绮霜严肃道：“别听你爹的，你听娘的，你是娘身上掉下来的肉，这世上，谁都能骗你，就娘不会骗你，你记住了，那些说‘女子无才便是德’的人，最可恶，你想想，若真如此，少奶奶为何要送两个小姐去隋家学习，隋家为何要请教书先生？难道想让那三个丫头‘缺德’？”

绮霜被逗笑了，她不是有主意的人，唯娘命是从，可以让生活变得简单。

高小川是一个瘸子，能有女人陪他过日子，他已经很满意了，他把绮霜娘当祖宗似的供着，绮霜娘有时言论偏激，他也不争辩，他知道，争辩解决不了问题，解决问题，只有拳头，而跟女人，用不上拳头。

绮霜今年十岁，她生在晏家，长在晏家，伺候的是晏家掌上明珠，她坚信，只要她小姐话，尽忠职守，她就会和晏晴一样“富贵”下去，“我只要伺候好大小姐，以后日子自然不会差，大小姐待我也极好，府里没有第二个丫鬟的吃穿，能比上我，我觉得大小姐待我，比对二小姐还好呢。”

绮霜说这话，一是安慰母亲，二也是想炫耀她现在的日子。

“胡说，你是什么身份！她怎么会真心待你！她对你好，那是收买人心，你这个傻丫头，大小姐赏你个玩意儿，或者对你笑笑，你就觉得她跟你交心了？她不过想让你更忠心，干活更卖力罢了！ ”绮霜娘伸手点着绮霜的额头，嗔怨道：“和你爹一样，都是傻瓜。”

绮霜嘟着嘴，可怜巴巴的看向家里另一个傻瓜，“不说那些了，一家人难得一个桌上吃饭，快吃吧！”高小川憨憨笑道。

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隋家请的先生是一个年逾五旬的老进士，姓吴，曾出任过地方官，因受不了官场风气而退隐，想着教几个女娃娃读书认字，也不累，就谋了隋家西席的差事。

昨日隋静口中的温荷，其母亲与隋静母亲是亲姊妹，娘家姓白，白家是诗书礼乐之家，不论男女均才华斐然，声名在外，更不乏在朝为官的人。

温荷母亲，家里行大，嫁的是户部温尚书的长子温文胜，时任山东巡抚，二品大员，两家联姻可谓强强联手，天作之合 。

温白氏婚后育有两子，长子温廷言，次女温荷。

温白氏喜欢金陵的繁华富庶且考虑家族长久利益，夫妻俩不得不分居，她在金陵与女儿温荷一起生活，儿子温廷言则和父亲在山东居住。

隋静的母亲，在娘家排行老二，她嫁的隋家，是普通商贾，虽然近年隋家发迹，但商人仍属社会末端阶层，即使隋家再有钱，隋静母亲仍属下嫁。

婚后，隋白氏仅生隋静一女，因先天体弱，生产后，隋白氏修养多年，再没有生育第二胎，好在夫妻二人感情甚笃，隋静在一个充满爱的环境下长大。

上学的日子终于到了，这日秋高气爽，在晏家的袅晴园里，晏承恩与女儿已经酣畅淋漓的打了八通晏家拳。

晏承恩对教孩子没有什么耐心，遥见金妈从远走出来，豁然轻松地对晏然道：“金妈来接你了，快去洗漱吃饭，今日是上学塾第一天，迟到了，先生要打手掌的。”

晏然打得正意犹未尽，可也无可奈何。

金妈一手拉着晏然，一手拽着比甲的门襟，气喘吁吁道：“少奶奶给你选了一个丫头，以后贴身伺候你，就不用我老婆子两头跑了，这些日子，真是累死老婆子我了，幸亏我身体健壮，否则天天经管你这个皮猴子，还真是吃不消呢！”

金妈睄着自己的衣角，想验证这身衣裳是不是变肥了一圈。

“你掉的那二两肉，早被鼎香楼的红烧肉补回来了，”晏然乜睇金妈，挖苦道：“若非我身体强健，我这小身板都能被你捏出油来。”

“哼，你也不用在我这逗嘴，上了学，自有先生打你手板！”

回至无有斋，洗漱、梳头、换衣服，晏然一边乖巧配合，一边连珠炮发问：“那丫头在哪里？叫什么名字？多大了？哪里人？多钱买的？以后只跟着我吗？是听我的吗？”

金妈不耐烦道：“年纪小小的，性子这么急，你下午放学回来，就能见到了，早上她还要先学些晏家的规矩。”

晏然嘟着小嘴，心里开始期盼。

隋晏两宅一墙之隔，金妈将二位小姐送至隋宅门口，交给隋宅里妈妈。

隋宅面积与晏宅相仿，花草不多，看上去更显宽敞。晏然紧跟妈妈，不消多时，便来至一处阔大房屋前，屋子三面皆窗，大门洞开，绿纱，黑梁，锃亮的木地板延申到屋外石矶前，晏然等人还未靠近房间，就听里面两个女孩高声争吵。

“这个位置，是我给晏然妹妹留的，她年龄比你小，个子也比你矮，你跟她抢什么？”

“什么然妹妹？我是你表姐，我说坐哪里就坐哪里？”

晏然躲身墙后，昂首翘脚，偷窥窗内，言语蛮横的女孩，身着粉色百蝶戏花图长裙，白白胖胖的脸蛋，略显丰满的腰肢，浑身上下透着一股子傲气。

傲骄女并不买隋静的账，她一边说，一边把桌上书本推到地上，“我就要坐这里！”她态度很强硬。

书本是隋静刚刚为宣誓主权，特意放的，散落一地纸张让隋静怒不可遏，她回手一个其人之道还治其人之身，傲骄女的书本洒落一地。两女孩剑拔弩张，互不示弱，两旁的丫鬟带着哭腔，苦苦劝解。

引路的老妈妈见状，立刻撇开晏家姐妹，口中“哎呦妈呀”着跨进书房，妈妈将隋静抱进怀里，又哄又嗔道：“我的大小姐，小祖宗！你这是闹哪出，要是你娘知道了，又要训你。”

傲骄女见“敌方”被挟，得意地吐舌扬眉，做起鬼脸。隋静不堪挑衅，奋力挣脱妈妈的手，跺着脚向傲骄女冲去。

晏晴躲在晏然身后，各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜，她可不想多管闲事。

“静姐姐，”晏然见事态升级， 毫不犹豫走进屋内，她站在隋静身旁，奶声奶气道： “姐姐，我坐哪里都行。”

隋静和温荷负气地背对而站，鼻孔重重呼着气，谁也不理晏然。