老板是一个三十多岁的男人，高个长脸，眯缝眼，看上去还很亲切，绮云壮着胆子，“老板，你看下这个，能当多少钱？”她把一个坠着绿松石的锦袋塞给柜台后的男掌柜。

男掌柜接过东西，脸上露出嫌弃的神色，“这个......东西不错，可不值几个钱。”

“什么叫东西不错？可不值几个钱？好东西不是应该值钱吗？”

男掌柜觉得同这毛丫头讲不清其中道理，转而问道：“你想当多少银子？”

绮云转了下眼珠，稍微寻思了一会，怯生生道：“十二两银子！”

“不可能！”男掌柜不假思索地否定了，鼻孔里还呲了一声。

绮云嘟着嘴，男掌柜不礼貌的态度，让她心生不悦，她一方面犯愁如何能当一个好价钱，同时又担心男掌柜偷偷把她的“好东西”调包，是以格外紧张，扒着柜台沿的手指关节，都没了血色。

“你说多少钱？”

“最多五两，不能再多了！”

“这里有金有玉，手工精巧，五两银子太低了！”绮云高声说道。

当铺掌柜见多了这种虚张声势的客人，他把坠有绿松石的袋子，推给绮云，“不行就算了！你去别人家看看。”

掌柜把柜台上的小门拉上了，绮云两脚回落地面，低头又想了下，她重新踮脚扒着柜沿，“你看十两银子，行不行？”

门没开，可柜台侧面的腰门打开了。

“真是你啊！绮云，你怎么在这？”

绮云扭头一看，也吓了一跳，“你怎么在这？”

“这典当行是温家的，我来替府里取账，”子升笑眯眯地看着绮云，眼睛却盯着她手里的袋子，“你是缺银子？有急用？”

绮云不想回答子升这个问题，而是对子升说：“既然是温家的当铺，你帮我跟掌柜说说，能不能多当几两银子，刚刚掌柜说五两银子，实在太少了！”

子升接过绮云手里的袋子，朝里面看了看，他皱着眉头，一脸疑惑，“你说是你的？”

“我没说是我的！”

“不是你的，那是你家二小姐的？”

绮云的眉头也皱起来了，子升见她为难，也不再追问，而是拿着东西返回柜台里面。

片刻后，子升从柜台里面探出头，“你想当几个月？”

“两月，两月就够了!”

又过了一会，子升从柜台后走出来，拿着一张当票和十两银子，递到绮云手里。

绮云如释重负地送了一口气，她揣好当票和银子，笑着向子升告辞，“你等等！”子升拦住她，“你怎么回去？这离晏府很远！”

绮云把头往后一仰，心想：关你何事？可嘴上却很礼貌地说：“今天谢谢你了！我一会到街尾，雇乘轿子回去。”

“那你等下，”子升飞快跑出当铺，少时又飞身回来，手里捧着两包牛皮纸，“这个，你拿回去，你跟你家小姐一起吃，这家店炒栗子可好吃了，我家公子也喜欢，经常让我给他买。”

绮云捧着热乎乎的炒栗子，心想，子升虽然人有点丑，但人是好人！

***

晏然和绮云吃过饭，趁早上客人不多，她跟鼎香楼的掌柜请了一个时辰的假，出门雇了一乘小轿，径奔杜家，这日路上积雪已经扫开，天也回暖，街道上，车马粼粼，一派生机。

晏然喜欢坐在轿子里，看外面光景，正看的出神，身旁的绮云带着怨气嘟囔道：“杜家书坊开的容易，八十两银子都是晏家出的。”事已至此，她忽然觉得晏家被杜家占了便宜，心里有些不舒服。

“话不能这么说，”晏然正过身子，拉起绮云的手，笑着为她解释：“谁出钱，并不重要！重要的是书坊可以开起来，能赚到钱！我姨父只是运蹇时乖，日子才过的如此这般不堪，只要我们稍稍帮一下，我想，他们以后的日子未必比晏家差多少。”

“哦，”绮云轻轻应和，狠狠地点头。

“人见目前，天见久远，”晏然又道：“帮他们也是帮自己，趁现在有机会，我也还算自由，多赚些银子傍身，日后嫁了人，遇了事，也不用依赖娘家撑腰！”

晏然下意识地摸了摸自己的钱袋子，又道：“你看胡泰的浑家孙娘子，多可怜！自己没嫁妆，娘家又没人，胡泰三天两头闯祸，再加上金妈这个恶毒婆婆，日子过的生不如死。”

晏然偎着绮云，闭眼休息，口中悠悠道：“若孙娘子自己有个营生，不用全依赖婆家，事情就大不一样了。”

第63章 63人逢喜事

晏然把银子赫然放在桌上，杜昌希将契约交给晏然，这是他昨晚写好的。这时王芷捧着一个泥塑的财神像和两个中人进了屋，中人是杜家邻居兼好友，做文房四宝生意的，一个姓成，叫成德，一个叫于华，俩人看见晏然的头一眼，不可置信地瞅着王芷，王芷笑道：你们可不要小瞧她！

晏然与中人见过礼后，拿起契纸，像个小大人似地打趣杜昌希，“ 姨父办事效率够高！就如同当年娶我姨母一样。”

杜昌希被外甥女说红了脸，可如今俩人捆在一起做生意，他倒也不好意思用长辈身份，教训晏然了。

晏然抿了口叫不出名字的茶，仔细看了两遍契纸，纸上，杜昌希用小楷规整地写明双方合作方式，出资比例，以及时下此类文书的套话，什么财从伴生，事在人为，什么同心揭胆，营谋生意等等。

读书人的谨慎和迂腐相伴相生，晏然心里暗笑。几人签字画押后，晏然将契纸叠了两叠，揣入袖袋中，众人都表现得非常轻松和兴奋，一种对未来充满期盼的喜悦，挂在大家脸上。

“姨父，”晏然笑靥如花，语调轻快又明亮，“打今日起，您便是书坊老板，肚里可要腾些地方，放律例和算盘，把《左转》、《公羊》往旁边挤挤。”

杜昌希哈哈大笑，拍着肚皮道：“以后这里全是‘生意经’，日后养妻活儿全靠它哩！”杜昌希自那日从晏家回来后，就决定弃“政”从商了。

王芷笑道：“你不视金钱如粪土了？”

杜昌希笑了笑，起身把朋友送的财神像，搬到孔子像下面，“以后他俩一起拜！”

中人于华，是个小个子男人，他笑道：“学子读书是为当官，当官是为赚钱，既如此，不如直接去赚钱。”

杜昌希道：“于兄此言差矣，学子出仕，乃为国效力，为百姓分忧，怎能说是谋利呢？"

于华道：“若不是为了谋利，为何贪官那么多？”

晏然听了会，她对这种干逗嘴，解决不了任何问题的辩论，没什么兴趣，她趁俩人说话间隙，打断道：“书坊名字可想好了？”

“想好了，乐芷书坊，”杜昌希回道，眼神看向王芷，颇有卖乖之意，“读书之乐乐何如，岸芷汀兰起沙鸥。”

“这名字好啊！芷纸同音，”晏然会意，看着王芷，笑容带着诡秘和调皮。

王芷赧然一笑，塞了一个梨子到晏然手里，让她不要胡说八道。

晏然嘿嘿一笑，又陪坐了片刻，正预起身告辞，脑里浮现杜英娘的名字，来杜家几次，都未曾见过她的真容，晏然不由自主地瞟向西边厢房方向。她心想：若是深宅大院，后院不知前院事，也就罢了，眼下就隔着一个门，她对外面发生了什么，不好奇吗？她不想知道，我长什么模样？

杜昌希想到了什么，支吾道：“那屋住的是我小妹，你应该叫她姑姑，她最近身体有恙，在屋休息呢。”他脸颊颤了一下，若不是杜方氏执意让妹妹嫁给老员外，他这个做哥哥的，是绝不肯的。

“那我也…… 不打扰姑姑了，改日再来拜访，”晏然知趣地笑笑。

从杜家出来，杜昌希叫了一辆骡车，安排晏然主仆上车，眼看车子转弯，消逝在巷子尽头，他才转身。

他心里畅快，上一次这么畅快，还是王芷诞下两个孩子时，之后他就一直困在求仕的路上，他一直以为入仕是读书人的唯一出路，没想到，一回头，还有这么一条生路，他近日曾想过，仕途渺茫，先不说能不能出仕，就算出了，能分到什么样的职缺，还不可知，若分到偏远地区，做个芝麻小官，那真是叫天天不应。