项少龙大骇，蹲在一棵树后。

疏林内幽黑，不比外面空旷，故不虞对方能看到足印。

看来曹秋道匆忙下没带火种在身，否则此时好应拿出来点起火把或树枝作照明。

他大气也不敢透一口，因为曹秋道这时正策马来到他藏身大树的另一边，正急促喘息。

若非这剑圣懂得找马儿代步，这时他该也倒在项少龙另一边。

“擦！”项少龙暗叫不妙，知自己估计落空，这正是点着火摺子的可怕声音。

项少龙哪敢迟疑，拔出飞刀，抬身朝曹秋道的坐骑颈侧掷去。

健马狂嘶爆跳，登时把曹秋道翻下马来，火摺子脱手而飞，掉到远处，林内回复暗黑。

项少龙大笑道：“你中计了，看刀！”滚动声音传来，曹秋道一时不知急躲到何处去。

项少龙见计得授，忙奋起余力，往目标小丘悄无声色的爬去。说到潜踪匿迹，十个曹秋道都非他的手脚。

他的气力逐渐回复过来，离开疏林，登上小丘东面的斜坡，快到坡顶时，后面传来曹秋道的怒喝声。

项少龙怒火狂升，随手找到一块重约数十斤的石头，勉力往追上来的曹秋道掷去。石头横过了五尺许的空间，便无力地堕在坡上，朝下滚去。

曹道秋往旁一闪，雪坡湿滑，虽避过石头，却立足不稳，失去平衡，直滚至坡底，狼狈之极。

项少龙心道你也应尝尝灰头土脸的滋味了，忙往丘顶攀去。刚抵丘顶，一对精巧的滑雪板和滑雪杖，正静静躺在一个包扎整齐的小包袱旁。

项少龙心中同时向肖月潭和老天爷道谢，竭尽全力奔了过去，迅速把脚套入肖月潭以粗索织成的脚套里，像穿靴子般扎紧。

背上包袱时，曹秋道出现后方，大喝道：“今趟看你能走到哪里去？”

项少龙长身而起，大笑道：“当然是回咸阳去，秋道小老儿我们后会无期了！”

曹秋道这时离他不足一丈，项少龙弓身猛撑雪杖，滑下丘顶，一阵风般冲下斜坡，回头看时，曹秋道雄壮的身形，在坡顶呆若木头，完全失去了追赶的意图。

项少龙不住运杖，耳际风生下。刹那间把曹秋道抛在远方的黑暗中。

他心怀大畅，虽仍浑身疼痛，心中却在唱看也不知是解子元还是凤菲所作的曲子。

这时他只想起咸阳，其他的人和事再与他没有任何关系。

◇◇◇◇◇

晨光熹微下，项少龙俯身小溪，掬水连喝几日，稍觉舒服了些，才坐在溪旁一块大石上，把肖月潭为他预备的包袱打开，想取出食物整治空虚的肚子。

入目是一张帛图，绘画了到中牟的路线，还有足够的盘川，其余就是食物、衣服和刀伤药、火种等物，安排得非常周到。

摊开地图时，内中卷了一张帛信，写满文字，却没有署名，上书道：“少龙看到这书信时，该已安然离开临淄，并击败了曹秋道。老哥有一事只可在此刻才告知你，少龙与曹秋道十招之约，只是老哥虚张之事，那封信并没有送到曹秋道手上。若非如此，少龙根本不敢应战。若不战而逃，对你声誉的损害，比死在曹秋道手上更严重。少龙亦失去与吕不韦斗争中赖为最大凭藉的信心，在储君心中亦再非那宁死不屈的英雄。假如少龙看到此信，当然不会怪我。假若看不到此信，则亦是万事无须再提。老哥情愿看到你命丧曹秋道剑下，亦不想你被人讥为儒夫和胆小鬼。后会有期。”

项少龙看得头皮发麻，既吃惊又好笑。其实此事早有蛛丝马迹可寻，否则肖月潭每次提到十招之约时，不会都要提醒自己小心曹秋道爽约，又神态古怪。

肖月潭虽说是拿自己的生命去赌博，幸好他赌赢了。自己虽没有胜，但亦没有败。至少曹秋道亦要承认自己有令他两败俱伤的能力。

填饱肚子后，他小睡片刻，沿河如飞朝西南方滑去。

到了黄昏时找个小洞穴生火取暖，大睡一觉。醒来继续行程，如此五天之后，项少龙进入了魏境，朝中牟潜去。

当他抵达黄河北岸，河水已是冰消解冻。心想只要见到河水，便可乘船沿河北去，至多一天时间，将可到达中牟。

现在他唯一担心的事就是滕翼等已撤出中牟，那他便要再费工夫撑到咸阳去，粮食方面亦可能出现问题。

际此溶雪季节，大气寒冷得教人无论穿多少衣物都有消受不起的感觉，换了体质较差的人早冷病了。

正忧心时，二艘大船在夕照下顺流驶来。项少龙心中一动，伏在一块大石后用神远眺。看清楚来舶的旗帜后，项少龙大喜扑了出来，站在最突出一块大石上，点起火种，向来船打出秦军惯用的讯号。船上的秦人立时惊觉，不断有人拥上甲板，同他嚷叫。

三艘船缓缓往岸旁平坦的泥阜处靠近。

项少龙欣喜若狂，就像终生离乡的浪子见到了最亲近的家人，甩掉滑雪板，抛下滑杖，沿岸狂奔迎去。

前头的巨舟首先靠岸，十多枝长杆传过来，撑着岸边，以免碰撞。

一把雄亮的声音隔远传下来道：“少龙，少龙，是我们啊！”

项少龙剧震下伏跌地上，认得正是滕翼亲切的声音。按着更难令他难以置信是听到纪嫣然、赵致的娇呼和泣叫，还有昌平君的呼唤声。

项少龙乏力地把脸埋在泥土里，他终于回到家了。

◇◇◇◇◇

巨舟掉头逆流而上，船舱的大厅里，项少龙换上新衣，众星拱月般被众人围在正中处。

纪嫣然和赵致都因思念他而消瘦，此时还在又哭又笑，悲喜交集。

项少龙喝着两女奉上的热茶，对滕翼和昌平君道：“现在我才明白甚么叫恍如隔世，我曾想过永远都再见不到你们了。”

赵致又伏入他怀里饮泣，吓得他连忙好言抚慰。

纪嫣然的自制力比赵致好多了，平复过来，幽幽道：“我们曾想过自尽殉节，幸好接到消息。知你到了临淄，大家欢喜得要发狂。嫣然和清姊遂不顾一切晋见储君，请他派人去齐国接你回来……”

昌平君激动的插入道：“储君比任何人都紧张，立即要小弟抛下一切，赶往临淄，只恨河水都结了冰。不过幸好如此，否则可能会互相错过，我们成了白走一趟。”

滕翼道：“荆家村虽有人来报讯。可是我们怎么等都不见到三弟回来，还以为三弟出事了。”

项少龙问道：“其他人好吗？”

昌平君道：“我们与赵人达成和议，自中牟退兵，现在荆俊和桓齮仍在屯留。少龙此战既平定了蒲鶮之乱，又大挫赵人锐气，功业盖世呢。”

项少龙叹道：“功业若真能盖世，周良和这么多兄弟就不用客死异乡。”

滕翼沉声道：“战争就是这样，无论是胜是败，难免会有伤亡，三弟不必自责。唉，李牧实在是个厉害人物。”

昌平君道：“吕不韦不是到了临淄吗？他当然不知你在那里吧。”

项少龙苦笑道：“恰恰相反，我不单止曾和他同席喝酒，还由他亲送我与曹秋道决战呢。”

众人齐齐失声道：“甚么？”

项少龙把临淄的事娓娓道出，听得各人心惊胆跳，瞠目结舌。其中关于小盘的身份危机，他当然仍瞒着不说。

赵致被引出兴趣，忘了哭泣，本仍缠在他怀里不肯离开，直至听到善柔已作人妇，坐起来大发娇嗔道：“柔姐怎会这样许身别人又不告知我们的？”

项少龙忙解释解子元乃理想夫婿。善柔是做了很好的选择，可是赵致总难释然。

纪嫣然奇道：“你没见到干爹吗？难道……”

项少龙继续说他那曲折离奇的故事，到结束时，伸个懒腰道：“现在我只想好好睡一觉，更希望醒来时已身在咸阳。”

◇◇◇◇◇

项少龙换上戎装，卓立船头，身旁除昌平君、滕翼还有领大军在途中与他会合的荆俊。近百战船，在河道形成壮观的队伍。