屠奉三沉吟片刻，道：“李淑庄该不是桓玄的人，此女三年前已在建康生根，以当时我和桓玄的关系，她如是为桓玄办事，是没有可能瞒过我的。”
宋悲风道：“到现在我仍不明白，为何昨晚我们不直接寻她晦气，还让她有逃走的机会，说不定此刻她早远离建康。”
屠奉三道：“这就叫碍于形势，事实上我们仍拿不到她的把柄，更不得不考虑她在建康的影响力。司马道子确可把她治罪正法，亦没有人敢为她出头，但必招致建康朝野的反感，连累我们声誉受损，故是智者不为。最聪明的方法，是反过来控制她，而此事必须刘爷亲自出马。”
刘裕从容道：“我已着王弘去约她见面，该快有消息来哩！”
宋悲风道：“最怕她已畏罪潜逃。”
屠奉三摇头道：“我肯定她仍在建康，在计划反行刺行动时，我曾查过她的底细，综合各方面来的情报，她是个八面玲珑的女人，在黑白两道非常吃得开，对朝野均有一定的影响力，和司马道子的关系亦相当不错。”
刘裕讶道：“难道司马道子也好五石散吗？”
屠奉三道：“桓玄也好，司马道子也好，服食五石散便像你和我喝酒般普通正常。这是南方高门的陋习，我也尝过几次，确有令人乐而忘忧神游飘然的感觉。你试过一次便明白了。”
宋悲风道：“这种东西还是不试为妙。”
刘裕岔开道：“奉三为何把小恩支走？”
屠奉三道：“因为我想谈任青媞的事，不宜有他在常”刘裕道：“你是否猜测任青媞和李淑庄有关系呢？”
屠奉三道：“你不觉得任青媞走得非常突然吗？”
刘裕道：“奉三是不是怀疑李淑庄是逍遥教的余孽？”
屠奉三道：“这个可能性微乎其微。李淑庄五年前到建康来，在秦淮楼当了三天青楼姑娘，便被淮月楼的大老板古苍看中，收了她作媵妾。由于她做生意的手段非常出色，办事能力不在话下，更擅长应酬建康的权贵，所以渐受古苍倚重。二年前古苍忽然因服食过量药物而暴毙，淮月楼便落入她的手上，随后她开始大做五石散的买卖，令财富暴增。凭着疏财仗义的慷既作风，更令她成为纪千千外建康最红的名女人，这样的一个人，该不是活动范围限于北方的任遥能支持和控制的。她的后台该在南方，例如她五石散的货源是从哪里来的呢？”
宋悲风道：“李淑庄确是个有办法的女人，不过安公生前对她印象很差，故从不肯踏足淮月楼半步。李淑庄出名爱俊俏郎君，不少高门子弟都曾和她偷期暗会，虽不致面首三千，但数目肯定不少。”
刘裕开玩笑道：“原来是个挑嘴的女人，那我该不合她的胃口了。”
宋悲风道：“这些事与任青媞有何关系？”
屠奉三道：“我在怀疑李淑庄是聂天还的人。”
刘裕一震道：“若是如此，所有以前想不通的事便可迎刃而解。”
宋悲风一头雾水的道：“我仍不明白。”
屠奉三道：“桓玄和聂天还是合作的伙伴，如果李淑庄与聂天还有关系，当然会在刺杀刘爷一事上助干归一臂之力。而任青媞则因聂天还而与李淑庄暗中有往还，故清楚干归的计划。李淑庄确有助干归的心，只是没想过任青堤会出卖他们。而任青媞亦是不安好心，要干归在成功刺杀刘爷后，没命回江陵去。不论谁生谁死，她都是大赢家。”
宋悲风吐出一口凉气道：“这女人真恶毒。”
此时王弘来了，欣然道：“真想不到李淑庄想也不想的一口答应见刘兄，时间是今晚酉时中，地点是淮月楼后院临河的望淮亭，条件是刘兄须单独去见她。”
宋悲风叹道：“奉三猜对了，她果然舍不得家当。”
屠奉三道：“她根本不怕我们能拿她如何，还要试刘爷的胆量。”
刘裕道：“如果我不敢去，以后还能在她面前抬头做人吗？”
屠奉三道：“如果你遇上卢循，有把握保命逃生吗？”
刘裕微笑道：“你竟忘记了我是谁吗？真命天子是杀不死的。”
卷三十一 第八章 半把仙匙
巴陵城。
聂天还在当地著名的洞庭楼品茗之际，郝长亨亲身送来由寿阳传至的最新消息，聂天还看罢，露出除郝长亨外没有人能明白的神色，其间揉集了既惊讶又失落，喜怒难分。
郝长亨低声道：“真令人难以相信。由前天开始，颖水帮请来说书先生，在边荒大客栈每夜三台的说《高小子险中美人计》的故事，惹得全城哄动，荒人的怪招确是层出不穷。”
洞庭楼临湖而建，楼高两层，两人的桌子位于二楼靠窗的一角，透窗可把洞庭湖的美景尽收眼底。
聂天还沉吟不语，显然一时间仍没法接受信内传达的现实情况。
郝长亨道：“如果《高小子险中美人计》内说的有七成是实情，那对桓玄会是个颇大的挫折，更可看出桓玄对我们亦非推心置腹，竟瞒着我们和巴蜀谯家勾结，否则谯纵之女谯嫩玉怎会为他办事？不过今次谯嫩玉真是把谯家的脸丢光了。”
聂天还咕哝道：“谯纵！”
郝长亨道：“难怪桓玄能轻易控制巴蜀，谯纵是无名却有实的巴蜀之王，自铲除毛家后，便独霸成都，势力扩展全蜀，控制着当地的经济命脉，桓玄有他相助，确是如虎添翼，在资源上不虞匮乏，也把长江中上游完全置于其控制下，不可忽视。唉！想不到这么重大的情况，竟是由荒人揭露出来。”
聂天还像听不到他说话般，自言自语的道：“高小子竟大难不死？这是不可能的，他何德何能？竟能应付谯家名震天下的用毒奇技。”
郝长亨道：“此事确令人难以相信，不过我却认为理该属实，因为如果高彦已一命呜呼，怎瞒得过人呢？”
聂天还深深吸一口气，双目射出茫然的神色，点头道：“对！那高小子的确命大。究竟我们该高兴还是失望？雅儿对此会有什么反应呢？唉！我操荒人的十八代祖宗，竟敢连我们和燕飞的赌约也乘机公诸于世，对我们的声誉也造成打击。”
郝长亨道：“在这方面荒人算是留有余地，没有提到燕飞在我们围攻下成功救人赢得赌约……”聂天还叹道：“什么燕飞和我大战一百回合，因不分胜负故识英雄重英雄，我爽快答应不干涉高小子和雅儿的恋事。他娘的！还有比这个更夸大失实吗？传人桓玄耳内他会有什么看法？”
郝长亨道：“这方面我们反不用担心，只要桓玄的脑袋不是长在他的屁股上，就该明白荒人中，特别是卓狂生一贯夸张妄断的作风，何况还是我们请他去杀高小子。我们该担心的，是清雅知道此事后会怎么想。“聂天还道：“我的心很乱，你来告诉我该怎么办？”
郝长亨道：“最好是不要去想。”
聂天还失声道：“什么？怎能不想办法呢？”
郝长亨苦笑道：“事情的发展，已经失控，更是我们力所难及，只希望清雅能体谅帮主的心意，不致做出令帮主难堪的事。”
聂天还欲语无言。
郝长亨现出犹豫的神色，好一会后下了决心的问道：“高小子没有死，大错并没有铸成，假设清雅真的投进他的怀抱，帮主可以接受吗？”
聂天还呆了一呆，然后往他望去，颓然道：“我可以干什么呢？如果可以由我决定，当然是绝不可以，可是女大不中留，唉！我怎忍心责骂她。”
郝长亨道：“假如高小子不是荒人，帮主会这般反对他们在一起吗？”
聂天还道：“这不是他荒人身分的问题，而是人品的问题。这小子出名贪花好酒，色字当头，最怕他是玩弄雅儿的感情，这样的人怎会是好夫婿？”
郝长亨道：“说到贪花好酒，我们在江湖上打滚的谁不是这样子？高小子两次从荒人手上放走清雅，又敢到巴陵来，该是有诚意的。”