接下来的事就顺理成章了。他们相识后常常见面，情好日密，转眼就是近三年。秦金罂虽然能在昆吾山的一定范围之内活动，但事实上，她的灵力被尽数封印，插翅难飞。而且，那几年间，她从未向师父提起过诸如放她走之类的要求。

“十二年前，”师父缓缓地，慢慢地，吸了一口气，“她告诉我说，她有孩子了。”

我心头一惊。谣言是真的。原来真有这么一回事。

师父苦笑：“她问我说，是不是要让孩子在昆吾宫这个囚笼出生。”

我紧张追问：“你怎么答的？”

“我说，”师父的喉结动了动，“‘不然呢？’。”

“……”

我瞠目结舌。师父这这这答得也太……！

师父察觉到我的震惊，抬头：“你想说什么？”

我犹豫了一下，实话实说：“她太可怜了。”

“你说得对，”师父自嘲，“那时候我意识不到她失去了很多。我一直觉得就和她在昆吾宫这么过一辈子就很好，一直只是这样想。”

“然后呢？”我小声。

“然后我们吵了一架，”师父继续道，“她这时候才告诉我，她必须出去。可她妖君的名头太大了，出去之后必死无疑，这谁都看得破。我尝试说服她，让她给我一点时间，寻找万无一失的方法。”

“然后？”我又追问。

师父的嘴角浮起苦笑。

“她拒绝了，”他说，“于是我只能妥协。”

我喉咙干涩：“你把她放走了。”

“对，”师父慢慢在地上坐下，眸光也跟着缓缓熄灭，“她被围堵的消息传来，我才意识到自己做了什么。我逃出昆吾宫去追她，可是已经来不及了，她就此消失。”

从那时起，师父就开始寻觅她的踪迹。他找了她五年，在第五年遇到了我；找她的第七个年头，也是因为我，他才不得不重返昆吾宫。

在这上千个日月，看不到尽头的寻觅之中，师父都是怎么想的？

“那，孩子……”

“我到现在都不知道她是不是骗我的，”师父笑了笑，“她很会骗人。”

师父找了她这么多年，当然会有人告诉他，秦金罂大概早就死了。

而且，师父这样喜欢秦金罂，假的秦金罂站到他面前，他自然也能一眼看破。

我心头五味陈杂。短暂的沉默之后，师父再次开口，已经恢复成我熟悉的模样：“我都讲完了，有关秦金罂的也就只有这么大个事儿。小篮子，接下来，我有话要问你。”

我擦了擦眼泪，应声道：“嗯。”

“雪时找来的那个‘秦金罂’有问题，虽然拿回了剑，但我们不能放着不管，”师父看着我，缓声，“‘妲己’暂时放在昆吾宫是安全的，但我现在拿着‘妺喜’，没办法回去……不，不如说，我回不去了。”

对他接下来要说的话，我已经隐隐有了些预感。

“但你是还能回去的，只要谢子崇醒过来。有你赵师叔在昆吾宫照顾你，我也放心，”下定决心似的，师父问我，“你是愿意回昆吾宫，还是愿意跟着我在外居无定所？”

我低头想笑，觉得眼眶又热了。跟着师父替人看相测字那两年，可以说是我有生以来过得最无忧无虑的日子。我一字一句回应：“要是没有师父，还算什么师门？而且，我也讨厌那个用我师娘的脸胡作非为的女子……和爻溪。”

意外的是，我明明白白看见，师父得到回答后一点一点亮起的眸光，在“爻溪”二字入耳后骤然熄灭。

甚至连已经舒展开笑意的眼角，都微微抽搐了一下。他看着我，眼中似乎有什么本就飘忽不定的东西被席卷起，飞了满天。但他很快垂下眼隐去情绪，苦笑着，重复这个名字：“爻溪。”

说实话，这次重逢之后，我隐约感觉到，师父似乎有什么地方不一样了。我疑惑着，出声唤道：“师父？到底怎么了？”

在我记忆之中，师父与爻溪没有什么过节。七年前从竹栩儿的里境出来那一回，他们还一块儿喝过酒，聊得也算融洽。在我卧床一动不动的这三天里，爻溪难道真和师父起了冲突？

“没什么，”还是那三个字，一语带过之后，师父话头一转，“小篮子，……谢谢你。”

我愕然眨眨眼：“什么？”

“还好我当年带走了你，”师父笑笑，这笑容是我熟悉的模样，“要不是遇见你，我早就坚持不下去了。”

他说的，我懂。时过境迁，我依旧能够想象出，师父当年途经村子寻找秦金罂时，整个人其实是什么样的状态。五年如堕烟海的寻觅，上千个自责懊悔的日夜，如果是我，只怕早已绝望。