人还没进院子，便看到丢了帽子的道士脚步踉跄地摔下石阶，小和尚扶起道友，避至一旁花坛后面，倒不是他们这些修行之人没有法力，而是作祸打人的乃是本家二太太，又是侯门世家，若是还手将人给打伤了，徒惹麻烦。

“还不快把二太太制住！”

秋杏护着谢妩往墙角站，叮叮咣咣一阵声响，二太太手持七尺禅杖，举过头顶，“呔！妖怪！去死！”她抢的是人出家人的正经禅杖，一劈下来，砸的青砖铮铮作响。

若是寻常女子，经这么一阵，自己也得受反噬震伤，得亏二太太出身将门，自小在兵器窝里长起来的，她不讲道理的乱打一通，十几个家院一起上前，才将人降服，夺了她手上的禅杖，将人捆了送回去请大夫开药。

谢妩叫人安抚一众和尚道士，又给请了大夫，在明鹤堂周围加派人手，赶着再去看二太太的情况。

“二姐姐……”一向书不离手的谢七这会儿也端起药碗，站在门口，唤了谢妩一声，便低头不再言语。

“昱哥儿，就你一个人在？”谢妩看了一圈，这边院子里空荡荡的，连个听传的丫鬟也没有，“当差的都去哪儿了？把人叫来。”

谢妩随谢七进屋，二太太才吃了药，只有身边的一个嬷嬷在盯着，谢妩问请的是哪家大夫，又交代她们要好生伺候，正要走，昏过去的二太太悠悠然睁眼，看着谢妩，脸上露出恐惧害怕的神情。

“左云妍！你……你是来找我报仇么！啊！”二太太钻进被子里蒙上头，嘹长一声吼叫，她在被子底下瑟瑟发抖，嘴里不住的念叨求饶，“对不起！对不起！不是我，不是我……”

“太太！二太太！”嬷嬷连被子一起抱着，安抚地哄她。

谢七也挤过谢妩，一声声‘阿娘’地喊着。

一直沉默的谢妩，忽然出声，叫人拉开谢七与那嬷嬷，扯掉被子，将二太太逼至角落：“不是你，是谁？”

“不知道！”二太太不肯睁眼。

谢妩凑近附在她耳边轻声：“眉津驿二十多个蒙面杀手，你叫他们拦了我的车，叫他们辱我杀我，叫他们……”

“是左云岫！是左云岫做的！……都是左云岫做的，跟我没关系，没关系，不是我……人是她找的，她找的……不是我……”

谢妩硬撑着起身，手上帕子已经被她攥进肉里，二太太那一声惊呼，她还只是猜测，二太太后面说的那些话，她才肯定了，二太太讲的，就是当年她与母亲在眉津驿遭贼人迫害的事情。

六里眉津驿，百万无家儿。眉津驿草屋三两间，每逢初一十五，驿官必至眉津战场焚纸烧香，为当年眉津驿一站惨死此地不得归家的游子们祭拜送行。

外祖遭奸人迫害，无辜落狱，又在狱中染了风寒，爹爹想尽一切办法，为外祖奔波走动，不成想却牵连其中，累了官身，跟着也下了大狱，日日受审问鞭打，凄苦难捱，苦不堪言。

阿娘忧心，为赶路程，走了那处少有人行的眉津驿。

是夜，那些人杀了家奴嬷嬷们，摸进了阿娘住的屋子里，阿娘不堪受辱，撞刀而亡，那群贼人竟将阿娘的尸体吊在驿官门口，与扒光了的驿官吊在那里……

眉津驿南下不过二里地，便是湍流不息的眉津河，河水白花花地打着浪，刺的人眼睛都睁不开。

春桃抱着她躲在那座坡桥底下，沙石从她们脚边冲过去，发出嘎拉拉刺耳的声响，春桃的鞋子破了，手也破了……春桃把自己个儿给了个跛了腿的老鳏夫，春桃含垢忍辱，百般委屈求全，哄着那鳏夫，套驴车来京都。春桃说她是大户人家的小姐，来了京都，家里必有千金感谢。

那年的春桃花开的煞白，难看的要死，真是难看得要死。

可谁能告诉她啊，她的春桃是天底下最好的姑娘，怎么就一句不干净了，就将自己挂在了房梁上？

谢妩已经察觉不到头是否还疼了，她摇摇晃晃，朝前走了两步，就在门口明晃晃太阳地儿里，她瞧见阿娘坐在竹椅上摇头晃脑的看书，春桃就站在阿娘身边，一身迎春黄的对襟小袄，穿着跟她一个颜色的翠绿百褶裙，裙摆坠着的小粽子，她裙子上有两个，春桃身上有两个。

‘阿妩，你快回去，回去念书，仔细待会儿夫子考你功课，你背不出来哭鼻子。’春桃在笑，摆着手，渐渐消散在阳光之下。

谢妩抬起手，望着指尖空无一物，眼泪顺着面腮落下，眼前景致忽远忽近，接着便是白茫茫一片，再不知其他。

谢长逸从京郊卫戍营回来，就听到二太太魔疯，不知说了什么，害二姑娘昏死过去的事。

“事儿赶事儿的又作妖，她疯了便疯了，你们也疯了不成？既然疯了！你们怎么没把按住，捆了关柴房去啊！”谢长逸一个窝心脚踹了当值的管事，解下盔甲，去看谢妩。

路白自知失职，在门口迎着，不等大爷开口，就先扇自己两个嘴巴子，畏畏缩缩躲到一旁。

进了屋，却发现谢妩不在床上躺着，反是套了件柳绿莺黄的比甲，歪在美人榻上看书，说是看书，实则书本盖在脸上，瞧不见她面上神情，也不知是睡着了，还是醒着呢。

“姑娘，大爷来了。”酥皮儿蹲下身子小声禀话。

没听见回应，谢长逸动作也轻了不少，遽然，书本底下瓮声道：“大哥哥来了啊，坐。”谢妩声音有气无力，听起来是病了。

“阿妩？”谢长逸拿开书，就看见一对红红的眼圈里蕴着泪，“多大的人了，怎么还哭了呢？”

谢妩瞧见他，再也忍不住一肚子委屈，勾起他的脖子，就埋在他怀里落泪，“大哥哥，蒋氏说，说我阿娘……”

“乖乖，阿妩乖乖。”谢长逸将人抱起，一下又一下的摩挲着她的背，给她顺气，安慰她要好好的。

“知道，我听路白他们说了，阿妩心里的委屈，大哥哥都知道。”谢长逸猜不准她从蒋氏那些只言片语里猜到了多少真相，只能哄着给谢妩擦泪，答应她后面的事情都有他呢。

“杀了她，我要她们给我阿娘偿命！”谢妩泣不成声。

谢长逸随声附和，“好，杀了她们，一个也不放过，叫他们给阿娘偿命。”

谢妩抽抽噎噎，哭了一夜，谢长逸哄着求着，就这么抱着她坐了一夜。

次日，大老爷以此事为发作的理由，将二房等人送去了小苏庄巷子里，车马走动，不少人都瞧见了。

待事情利落，大老爷看院子里唱经的和尚都顺眼许多，瞧见闺女红着眼，大老爷也有心思哄她两句，教她不要伤心，以后家里有父亲与兄长做主，再没人敢说她一句不是了。

谢妩不知该如何面对忠勇侯府众人，当年的事情谁参与了，谁没参与，她一概不知，谢长逸出来替她解围，说她是二太太发疯那一杖子给吓到了，惊魂未定，过几日就好。

大老爷悻悻而笑，他有广阔自在，也不甚在意这些。

然而，大老爷才揣肚子里没几天儿的高兴，老太太大圆满还没做完，就被吏部一道丁忧的文书敲了个当头棒喝。

“我……这……”

大老爷看向满座清客，众人交首接耳，可守制乃朝廷律法，父母丧必去官，又有吏部盖了印的文书来通知，谁也不敢多说一个不是。

大老爷央到谢长逸这里，想叫他使个法子，求詹士府给个夺情，还允他在京都听差。

“逸儿你是不知道，应城苦寒，那比云中府还往北呢！你祖父还在的时候，马上立功，才带着一家老小进了云中，后来迁至京都，好容易适应了这四季分明的地方，再叫为父委屈去北边受罪，要命！要命哟！”

大老爷脸皱成了个苦瓜，靑虚虚的抗拒，“再说了，老太太的大圆满是在京都做的，和尚道士还搁外头唱经呢，就算是要我给老太太守制，京都城也能守，何苦要我再不远千里跑的应城那个廖无人烟的地方去？”