当着外人的面，封氏再恼怒女儿先前的失智之举，也不得不先招待起客人。不过两人交谈的不多，只泛泛说过几句。封氏就用‘家中凌乱不好待客’为由，开始赶陈恒出门。

这话说的有些硬梆梆，加之全程封氏连个笑脸都没有。陈恒也不好厚着脸皮多待，只礼貌的起身告辞。

甄英莲担心他因为母亲的言语感到委屈，眼中担心的意味呼之欲出。留了个心眼的陈恒，赶忙朝她含笑点头。

无论封氏对自己什么态度，陈恒都不会生气。毕竟对方的独生女，可以说为了见自己，把生死之事都抛在脑后。自己受些冷眼，也是应该的。

难不成还指望自己一来甄家，就被封氏当成未来姑爷，热情招待吗？陈恒心里有数，依礼跟封氏辞行后，就往自己家中去。

待陈恒走后，封氏对着自己女儿，嘴巴张着半天，竟是一句话也说不出，只默默的牵着英莲的手往二楼走去。

待给女儿换过整洁干爽的衣物，封氏看着面前平安无事的孩子，才怒气冲冲的抬起手，一下一下的打在甄英莲背上。

“你但凡不为自己想想，你也该为娘想想。娘想了你十二年，盼了你十二年，等了你十二年。你离开的时候，有没有想过娘一点？你既然这么担心他，你又何必冒死自己去。不如回来跟娘说一声，让娘替你去好了。也好过，你有什么闪失，娘再去自寻死路。”

封氏打的不重，甄英莲也不疼。只是母亲说的这些话，却如刀子般落在她的心中。甄英莲这才后知后觉，知道自己的冲动之举，给封氏造成多少伤害。

她不敢有一点犹豫，直接从椅子上站起，往地上一跪，抱着封氏的腰，哭道：“娘，是孩儿错了，孩儿不懂事，让您跟绿水姐姐担心了。”

见这孩子还肯道歉，没跟自己犟脾气。封氏心中的火才稍稍压下去。

她活到这个岁数，什么情况想不透。她知道自己跟英莲重逢不久，虽是血脉相连的至亲关系。可论到感情上，比起一般朝夕相伴的母女，又有些生疏和刻意维持的亲近。

封氏知道这是避免不了的事情，谁叫她们甄家遭遇劫难，如今才算破镜重圆。女儿这些年，更是过着人不人、鬼不鬼的生活，能听进去话就是好事。

“以后，但凡要做什么事。先想想娘可好？”封氏也是跌坐在地，反手拥着英莲。

“娘，孩子知道了。孩子以后做什么事，一定先告诉你。”甄英莲连连点头，她又一次感受到被人真诚关爱的感觉。

两母女哭成一团，等到绿水走进屋，见到她们如此，自己也是一阵掉泪，默默上走来抱着她们母女。

绿水陪着封氏一起吃了十几年的苦，早不是寻常的家仆可以对待。甄英莲亦是跟她道过歉，绿水也坦坦荡荡收下，只叮嘱着她：“小姐，你是我们甄家的小姐，是夫人的命根子。以后有什么事，你跟绿水说一声。不论是刀山火海，绿水也会替你去。你……你不可再冒险了。”

甄英莲听到此话，连连点头，心中是又愧又疚。

三人又哭过好一会，情绪才渐渐稳定下来。止住泪的封氏，将英莲跟绿水拉起，一起坐到椅子上，开始盘问起书院的经过。

听到英莲当众抱住陈恒，她这个做母亲的已经十分吃惊。待听到两人在书院里，一直恪守着男女规矩。除了开始的独处外，陈恒拉着信达，一直老老实实守在门外当门神。

封氏这才点点头，语气莫名道：“没想到他们家的家风这么好，这孩子，竟然没做些乘人之危的事情。”

甄英莲没想明白什么叫乘人之危，可她眼下也不敢问，毕竟封氏的心情才刚刚转好。

“那后来呢？”

眼下家中无水，封氏只能咽了咽口水，润过有些干涩的喉咙，继续盘问。

“他说，他比我小。若是女儿愿意的话，可以等他。”

“他说这话的时候，可有被人听到？”封氏神情很是紧张，语气一下子就上扬起来。

甄英莲赶忙摇头，她抬起手比划，“他说这话的时候，跟我有这么远的距离。”她继续说，“当时屋里，就我们俩人。”

那就好，那就好。封氏连连点头，心中也不禁有些疑问。老陈家的人，看上去也不像是念过书的，怎么就教出如此知书达理的孩子。

陈恒这样的说法，十分考虑甄家的颜面，既没把两人的事情当众挑破，以此胁迫甄家必须嫁女。

又把主动权交还给封氏，若是对方觉得不满意，大可拿陈恒的年龄做文章，两家人都能和和气气的隐下此事，假装什么都没发生过。

毕竟年龄之事，天注定。放到任何时候，都是很说得过去的理由。

“他没拿走你什么东西吧。”封氏最后问一句，她就怕这天真烂漫的女儿，留下什么定情信物给她，导致名声有损。

“没有，没有。”甄英莲连连摆手，她回来时，误失过一条手帕子。还是陈恒给她找到，让她自己贴身放好。

封氏这才满意的点点头，连绿水也听的瞪大眼睛，对着女主人道：“让小姐这么一说，我倒觉得这个陈家小郎君，真是个不错的人。”

这话也能当着孩子的面说？？？封氏觉得绿水这丫头也是糊涂，赶忙给两人开解道：“发乎情，止乎礼。本就是君子之道。他这样做，是应该的。”

嘴上虽然这样说，可封氏的脸色已经和气许多。看上去，倒不像刚刚那般着急上火。甄英莲见母亲气色不错，又小心翼翼道：“他还说……”

“说了什么？”心情一放松，封氏的语气也不再急促。

“他在回来的船上说，这次回去，母亲必然要生气。但这事，是我们这些晚辈的有错在先。不论母亲说什么，都要好好道歉，如实交代经过。”

甄英莲越说越小声，说完又补充道：“他让我不要把此话说给娘听，免得让娘多想，以为孩子只是做场面功夫，毫无悔过之心。”

听到此话，封氏也不得不感慨一句，“是个好孩子。”

到现在，她再回过头来，想想陈恒平日的举动，竟越发觉得刚刚冷眼相待有些失礼。可此事毕竟八字没一撇，封氏也不好当着女儿的面多说陈恒什么。只把话题绕到英莲的身子上，关心着她淋过雨后，有没有哪里不适。

现在再说起这些关心的话，也不知何故，两母女之间，似乎少了些往日刻意维持的亲近。一笑一怒间，也拉近了她们俩的距离。

英莲甚至拉着封氏的手开始撒娇，叫后者直呼因祸得福，真是意想不到。

她们在楼上聊的开心，却有一群不速之客突然闯进她们家，站在庭院中一声声叫唤，“有人在家吗？有人在家吗？”

甄家三人连忙收拾下行头，快步下得楼去，立马傻了眼。只见面前黑压压站着一群人，个个都是面露微笑。

“封大妹子，我们家来叨扰了。”领头的老周氏未语先笑，拉着顾氏跟陈青一起给甄家人见礼。

这伸手还不打笑脸人呢，封氏连忙还礼。起身后，再往周氏后头看去。院子里，陈启、陈淮津带着陈恒、信达、陈清岳、陈寅四个晚辈，正忙的起劲。

“这……这……”

甄家人何时见过如此多的男丁，封氏也有些傻眼，摸不清陈家人的来意。

周氏笑着说道：“都是邻里街坊，本就该相互帮助。封大妹子，你别多想。我们就是谢谢你家姑娘的今日的恩情，若不是她受我这个老太婆所求，愿意陪着信达以身犯险。我们老陈家的人，还要一直在家里提心吊胆呢。”

这话一说，封氏立马明白过来。陈家人这是送台阶给他们，帮着甄家人撑起场面。她再往外头看去，迎客的大门，现在也是敞开的。

这是敞开大门，说亮话的意思。以后陈家人出去碰到人，也是一样的说辞，绝不会有半分更改。