买过货，陈恒微妙的撇了一眼宝琴。后者心领神会，将扇子叠在身后，朝着宦官笑问：“公公，不知局里可有好一点的剩品？”

小太监闻言就笑，反问道：“少爷可是要买回去给下人制衣？”见宝琴点头，他当即道：“那自然是有的，还有许多呢。这些东西成天堆在后头库里。买得起的看不上，看得上的买不起。”

“东西这么多，要一时不察，掺进什么进贡之物。就是作废了的次品，传出去也是大不敬。”小太监很是感慨，这些东西，也就是给高门大户的下人穿，最合适不过。一来照顾主人家的体面，二来工艺确实不错。

宝琴带着笑，默默听着。一旁的陈恒，颇为狗腿的上来，搭着袖子塞了十两银子给太监。

“哎哟，使不得，使不得。我们这些伺候人的，怎么好意思收公子的东西。”

陈恒一听，又暗中加了十两。

“不可不可，让公公知道，肯定是要怪罪小的。”

宝琴这才笑道：“就是知道也没事，有劳公公一路作陪，些许俗物，全当是请公公喝杯茶。”

小宦官一听，这才敢笑着收下。脸上的热情又多了几分，拉着四人去往下一个库房。此处的地方有些杂乱，许多因染色不过关，针脚不合格的作废布料，都堆积在此处。数目之多，饶是陈恒看的，也是心动不已。

这些东西，就没什么好介绍的了。小宦只说了几处，有些是因为做工问题，有些是裁剪问题，情况不一而足。

几人听完后，宝琴笑着问了一句价格，这事小宦也说不好，只推说一到五两不等。言下之意，就是看买客的面子有多大。

陈恒借着小宦转身之际，走到视线斜角，对着宝琴先比了个朝下的三，又比了个五的手势。宝琴暗暗点头，就朝着回头的小宦问：“五两怕是有些高，不知公公能否行个方便。”

柳湘莲在旁适时道：“要是价钱合适，我给家里也买些。等回了京师，也算是帮家里有个交代。”他这话先不说真假，只要抬出家中长辈的名头，难道还真有人敢上门问不成。

“那自然是有的。”刚收了钱，小宦的口气也好商量的很，就道，“柳公子、薛少爷，你们想要什么价？”

宝琴从小跟着薛瑱到处行商，耳濡目染之下，本着落地还钱的精神，尝试报价道：“公公你看，二两银子一匹可好？”

小宦一听，也觉得没什么。高门大户常常买来买去，差不多都是这个价，走的就是一个情面。又问起两人，准备要多少。

等听到宝琴说出想买够五千两之后，小宦这才大惊失色，道：“薛少爷，你这是要给多少下人制衣穿啊。”

这数量，家里就是有座王府，下人怕也是不够用啊。

“家里亲戚多，不免要多些。”宝琴笑着作答。

小宦自己拿不定主意，他起初以为对方只是买个二三十两呢。当即犹豫道：“柳公子、薛少爷稍候，待我去通禀过老祖宗，您看可好？”

宝琴自无不可，小宦这才丢下他们，火急火燎的跑到殷久的房间，将此事的前后一一道明。殷久也觉得稀奇，怎么还有人花这么多钱，买这些作废的东西。

他第一个反应就想拒绝，自己是在苏州当差，犯不着节外生枝。可正要开口，又想到织造局的账目归档里，不会记录这些残次的剩品损耗。

到底是天上掉下来的五千两，殷久还是有些心动。要是少些，他说不定就直接拒绝了。要是再多些，又可能有诈。这不多不少的五千两，实在挠在殷久的痒痒处。

隐隐有些意动的总管，指着面前站立的小宦，道：“你且把他们说的话，再详细说一遍。”

待手下重复完，殷久又问道：“最近京师里的人家，可有来采买的管事？”见其不住摇头，殷久当即猜到，应是年关将近，这姓薛的人家想靠着这种小事，交好一些人情往来。

其实这理由猜没猜中都不重要，殷久要的只是说服自己的一个理由。此事对他只是举手之劳，毕竟事情做完都不需要填入织造局的账目，可谓神不知鬼不觉。

又有柳、薛两家的长辈顶在前面，他是大树底下好乘凉。有这些贵人在，就是被人发现参上一本。都不用自己出手，柳、薛两家自然能摆平。

这里面的门道，就叫有心的没财、有财的没门路、有财有门路的没有这个心。

殷久很是心动的想了一会，就摆摆手道：“去吧去吧，让他们挑就是，你自己知道忌讳。”

等到小宦官快要跑出门，殷久又觉得不对，追着下人的屁股喊，“让薛家那个小姑娘，再把价格再往上抬抬。”

好个殷久，原是早就看破了薛宝琴的底细。只是惦记着薛家的名声，以及跟薛瑱的一点小交情，才没有把此事戳破。殷久从小进宫，对女性最是熟悉。旁人只觉宝琴的扮相雌雄难辨，他却一眼看出这是个女儿家。

说不好，薛家小姐这次是跟柳家的小子偷跑出来，准备讨些便宜回去卖乖，劝长辈息怒呢。

“诶，遵命，老祖宗。”

小宦官得了令，欢快的跑回库房。在陈恒塞了一百两给他后，最后以二两五钱的价格成交。双方都可谓皆大欢喜，当即请人过来写下买卖文书。只是这东西，只能留作私用。

在去见殷久之前，今日收入颇丰的小宦官，好心提点宝琴道：“薛少爷，你可莫要在老祖宗面前提，拿此文书去府衙备案的事。免得误了你自己的事情。”

“有劳公公提点，在下省的。”

宝琴知道他是好心，当即点头应允。少了这一步，确实是有违约的风险。可要摆在明面上，殷久肯定不能答应。此事陈恒已经跟她说过，宝琴答应的也很干脆。

一行人又回到前厅，这次受到殷总管的热烈接待。他们泛泛聊过几句，其中果然隐晦提及官府此事。宝琴只笑过不提，殷久当即大喜，气色更佳。

这总管发了笔横财，有心想请这俩晚辈吃顿便饭，可柳、薛二人推说马上要去杭州游玩，想趁着日子在苏州多逛逛。殷久乐得随他们去，只命紫衣小宦送他们出门。

做戏要做全，陈恒陪着薛、柳在城里又逛了半日，才回到客栈。大家刚在屋里坐下，被留在屋里发呆的春雁，便悄悄跟小姐打听起今日经过。

“陈小哥，你葫芦里装的到底是什么药。”柳湘莲怎么也想不明白，大家明明是出来卖货，怎么来了一趟苏州，先花了五千两。

陈恒宝贝般的收好织造局的买卖文书，只笑着作答：“收拾收拾，我们明日就去杭州！”

柳湘莲见他还是不肯透露，也只能带着好奇回屋。

其他人也是好奇的很，只信达跟宝琴对对陈恒信任有加，也不愿多问。唯独春雁听到他们出一趟门，就花了五千多两，看陈恒的眼神也带着几分诡谲起来。

这小子，不会是来骗我们家钱的吧。

……

……

翌日，天色大好。

陈恒等人在晨雾中坐上客船，临到傍晚时，就到了杭州。钱塘自古繁华，正所谓三吴都会，烟柳画桥，参差十万人家。

又到一处新的地方，大家不免将苏杭两地作比较。相较之下，苏州城是水中带柔，柔中有情。莺莺燕燕之色，是四月的春歌，是五月的桥下月。

钱塘又有不同，它既有天下第一潮，又有西子湖畔的杨柳依依。可谓刚柔并济，成天地一绝。

到的时间有些晚，陈恒想着一路东奔西走，便是片刻也不曾多停歇。就将客栈选在西子湖畔，让大家都去放松放松，好为明天的决战做准备。

浙省多山，山外有楼，楼外有湖。初到贵宝地的众人，将东西都放好后，决定趁着夜色来临前开始游湖。

宝琴跟春雁自然是要去，柳湘莲也少不了。陈恒却留在屋里思考明日的事情，只让信达陪在宝琴身边同游，他们三人有柳湘莲护着，应该出不了大事。