像下午那次跟客人吵架的事情，这几日在街上也时有发生。这叫什么事，哪有客人上门还往外赶得。职业素养的缺失，缺少专业的人才，都是因为秋浦街起势急，缺少了必要的培训。

说到这，陈恒到又想起一事来，便请教道：“伯父，我还有一事，想跟你请教一下。”

“你说。”林如海点点头，示意对方只管说。

陈恒便将自己想要将坊里的女人，拉出来一批当跑堂小二的想法一说。这也是办法的事情，如今街上卖的最紧俏的就是女服、童服。小二如果都是男人，不仅不能精准把握客人心思，沟通之间发生的矛盾也少不了。

而各家各户里，多是女人管家管钱。既然改变不了客人的现状，那要做改变的只能是秋浦街。只是现在让女人出来当跑堂，除了青楼，其他店铺都是少得很。

这事会惹来非议是一定的，林如海明白陈恒需要府衙帮忙背书，心中想过陈恒刚刚说的利弊，考虑到以后的营业额还能往上涨一涨，便道：“可以，不过要想此事顺利，伯父再给你推荐个人……”

“是裴师吗？”陈恒答道。

林如海闻言而笑，点头道：“他是文坛领袖，你跟他说一声。有他跟我出面，你做起此事来，不会再有阻碍。”

“是，我明天就去找夫子商议此事。”

事情谈到此处，该报备、请示的事情，都交代的差不多。两人达成大局上的统一默契，林如海也不再留客，等陈恒请辞时，只说了句年后记得来家里拜年的叮嘱。

陈恒笑着应下，便跟黛玉一起离开书房。见兄长还要回秋浦街继续办事，林妹妹也不好意思拉着陈恒闲聊，送对方出府时，将自己这几日的担心、疑问，在路上说了说。

听到林伯母最近身子和心情都欠佳，陈恒想了想，就道：“应该是京师里的事情。”他把从裴怀贞哪里听到的消息一说，又建议道，“妹妹，你不是跟她们常有书信往来吗？不妨写信过去，旁敲侧击一番。我想伯母心情不佳，一定是京师那边有什么动作。”

能有什么动作，无非就是建大观园呗。陈恒知道此事，只是不好做个未卜先知的神人，才隐晦的一提。

他说的是探春、湘云等人，黛玉回到扬州后，跟这些表亲姐妹，倒是没有断了联系。

林黛玉这才知道，京师里还有此等大事，心中隐隐相通一些事情，便道：“好，我回头就给妹妹们写信。”

两人说着话，已经到了偏门。现在的天色十分昏暗，加之寒风阵阵，时不时从衣领处灌入。林黛玉见陈恒打了个寒颤，忙怨道：“兄长，你也该多穿些才是。”

陈恒也没在意，笑着收下妹妹的关心，又解释道：“没事，出门走几步，身子就暖和了。”他们之前一直待在书房，里面常备暖炉，跟外头的寒气确实有天壤之别。

林黛玉又抬头，见酉时才过了一半，天色已经昏暗的不行，又道：“兄长，我找个人送你回去吧。”

这天色，要是没个人在前头提灯引路，叫人怎么走夜路？

陈恒突然来了兴致，指着门外，笑道：“妹妹，兄长跟你打个赌，你信不信只要推开门，就有神仙替我引路。”

被兄长这样一逗，林黛玉却面露不信，只抬眼看看无月无星的长夜，摇头道：“兄长就知道胡说，我才不信呢。”

“嘿。”陈恒呼了一声，笑着婉拒紫鹃替自己开门的事情。自己握住两个门把手，得意道，“妹妹瞧好了。”

门一开，林黛玉忍不住踮脚探头。黑蒙蒙的长街上，在右侧的角落，果然有一个人提着灯笼等在此处，听到偏门里的声音，正举着灯笼往这边看，见出来的果然是陈恒，那人当即喜道：“二哥。”

“是我，信达。”陈恒朝着黛玉挤眉弄眼一番，示意自己的神机妙算，又朝赶来的信达道，“等久了吧。”

“不久，不久。”信达连连摆手，唇边呼出的白气，在寒风中被吹散开。

林黛玉这才知道为何兄长走的如此匆忙，心中即为两人的感情高兴，又有些急切道：“怎么就知道在门口等着，冻坏了怎么办。”

“林小姐，我没事的。”信达连忙摇头，又跺跺脚，“我自小体热，不怕冷。”

陈恒笑过一声，知道这俩要是对答下去，怕是要许久。就一步跨出门，直接跟黛玉摆手，“妹妹，我先去忙事。你也早点回去歇息，别冻到自己。”

“信达，我们走。”

信达什么话都没说，只默契的走在哥哥前面，提着手中的灯笼。

“我不是叫你在街上等我吗？”

“我怕天色太黑，二哥看不清路。”

“呵，忘记小时候都是谁带你玩了？”

林黛玉一直等到两人的身影，消失在长夜中，等到连声音都听不见。才让紫鹃关上门，一起往屋里走去。

……

……

陈恒回到秋浦街上，店铺、库房、办事处三方都已经对过账目，就等着他回来签字验收。见大家都已经吃过饭，陈恒的心思也稍安，一边吃着信达留给自己的点心，一边当着众人的面亲自验算，确认无误后，才终于放众人回去。

今日的生意，比前两日还要好上许多。众人辞别之际，嘴上都少不了喜庆话。

“东家，咱们这生意真是一日好过一日。”

“都是仰仗东家慧眼识珠，运筹帷幄。”

陈恒笑着应下，又客气的送走账房先生，才拉着赵主事继续商谈事情。听到府衙那边，会亲自处理收货的事情，赵主事也是一脸喜意。

“那提早开坊的事情呢？”

“府衙那边也准了。”陈恒笑着点头，“等到年后开春，我们可以提早一个时辰开坊。”

“好好好。”赵主事连连叫好，如今他是巴不得工坊里十二个时辰都开工。扬州城里有百万人，又恰逢年关，摆上架的衣物根本不愁卖。

“等过完年，我们要继续招工。”陈恒已经开始为下一步做准备。

“这次要招多少？”

“以一万为准，只招女工。”陈恒想了想，又补上一句，“这次咱们只招扬州人，可以多考虑一些各县各村的农妇。”

前两年大灾小灾不断，乡下人的年景一定不好过。借着这个机会，把锁在家里的女人们请出来，多释放一些劳动力，才是当务之急。

错过这阵东风，等到乡下人回转过劲，就不知道什么时候有这机会了。陈恒的心思，赵主事猜不透，只在心中算了算钱。照这个情形下去，感觉再多个一万人出来，秋铺街也养的住。

“好，这事我马上准备办。”赵主事当即点头。

“还有两事也要准备下。一个是去城里找些女先生来，我们要在坊里开设晚课。教女工读书写字。如果女先生懂算数，则最好不过。”

一听到陈恒又有吩咐，赵主事连忙拿过纸笔记下。

“还有一事，现在咱们手头的店铺，可以再放一批出去，这次只要食铺。城里的酒楼，要是肯进来，咱们也给他一些优惠。”

“酒楼？”赵主事写完就问，“可是好的店铺，我们都已经卖出去了，酒楼肯来吗？来了，我们好像也没地方给他们啊。”

“可以设在二楼嘛。”陈恒笑了笑，又开始提点起赵主事，“二楼的屋子，大多都是空着的。店铺的人买去，也是放着歇息之用。”

“一直闲置，未免太过浪费。”陈恒摇头叹息，“这事，我们出面牵个头就好。谈成什么样，能不能成，都让他们自己来办。”

“好。”

陈恒再想几遍，确认没什么要交代的事，就吩咐赵主事早点休息，自己则带着信达回家。

等他们俩人到家，顾氏等人也回来没多久。最近工坊里事情多，顾氏自己也没时间教训早出晚归的孩子，只在饭桌上跟家人唠叨着：“坊里也不知道来了个谁，最近工活越来越多。”