一路上，师生二人都没说话。他们俩性子内敛，该提点的事情，到了宫门处，自然会有人来说。先是在大明门下了马，又要走上千步，过承天门、端门，直到午门处才能歇息。这条路也叫千步廊，也是每个地方官最心驰神往的道路。天下不知道多少人想走，还没这个机会。

等抵达午门处，此处已经有不少官员聚集。来的最早的，一定住的最晚。其中以蓝袍官员居多，陈恒在此处多等了片刻，才跟着林如海去值班的文官处点卯，验明官牌。

气势恢弘的午门到不必多说，只说两侧的游廊，是为了百官等候时，做遮风避雨之用。林如海领着学生，来到左侧文官聚集的地方。将陈恒推到一个蓝袍官员面前，介绍道：“这是你们六科的付大人。”

“付大人。”陈恒忙主动行礼，六科给事中虽无上下之分，但有前后之别。对于官场上的前辈，客气些是应该的。

付清源年岁不大，约莫二十多岁。他昨日也听闻陈恒的事情，知道这位后进，是陛下眼前的红人。本朝到现在，能以举人身份担任给事中的人，实在屈指可数。是故，也不会拿着前辈的身份作怪，只客气道：“同殿为臣，陈大人无须多礼。”

这个地段不是二品大员该待的地方，林如海给他们介绍过彼此，就直接转身去往前廊。那里才是绯袍大员该待的地方。

陈恒就老实了，跟在付清源身后，询问着早朝时的注意事项。诸如站班的位置，发言顺序等等。这些官场门道，没人引路、详细提点，全靠自己慢慢揣摩，肯定会出错。

各部各科中，就属六科的人最少。连付清源在内，共有五名六科给事中在。再回头看看户科，呵，他们的人就多了去了。除了郎中，更有不少穿绿袍的主事在。

随着人群来的越来越多，围廊上逐渐有了八、九十人的规模。今日正是五日一次的御门听政，等到天色蒙蒙发亮，宫门处就传来响亮的挥鞭声。

这是要上朝的信号。陈恒一收心神，紧跟在付清源身后。午门正面有三个门洞，正中间是留给皇帝的，旁边的两个走的是王公。其他文武百官，一律按左文右武的分布，依序通过两侧的掖门。

过了午门，就是空阔的奉天门广场。广场上有五座金水桥，文武百官们沿着各自的桥面前行。打头的是首辅顾崽庸、总领五军都督府的王子腾。在他们身后，是一群穿着绯袍、蓝袍的官员。最前列的几位次辅、各部尚书等等。

众人浩浩荡荡来到奉天门前，负责维持秩序的龙禁尉，早在场中预留出大臣们站立的地方。旌幡飘舞，光柱刺破云层，照在奉天门前的石狮子上。石狮子分雌雄一对，雄踩绣球，雌踩小狮子，倒是好辨认的很。

在付清源的眼神示意下，陈恒找准自己的位置站立。连忙松开腰带，双手持着笏板。开始眼观鼻，鼻观心，做起老僧入定的架势。

萧瑟的秋风中，当准备好的百官静默片刻，涂过蜜蜡的鞭声再次响起，李贽也从奉天门后走来，坐上御座。

待百官行过礼，陈恒的第一次朝会也就开始了。不过叫他略感失望的是，朝会上并没有说到特别有用的东西。秉持着国人一贯大事小会、小事大会的规矩。

能拿到朝会上说的事情，要么已经想好怎么办，大家走个流程。要么过于棘手，大家借着朝会，继续扯扯皮。也让其他同僚下属们，有些参与感。但真正拍板，拿出结果的会议，一定是在临敬殿内完成。

今日的议题，有点多。一是讨论朝廷新成立的主管海运的衙门。这事已经拍板，拿到朝会上，只是为了辩一辩叫什么名字，由哪一部来管。这事就有的掰扯了，先是吏部跟户部吵，然后是户部跟兵部吵。

大家都有自己的理由，像陈恒这样的官员，当个看客就好。他今天要是跟着兵部的人上朝，说不得还得下场道上几句。哦，不对。兵部制书令，若没有上峰额外授意，是没资格上早朝的呢。可惜可惜。

不过这事，昨日李贽早跟几位尚书交流清楚。他的裁断，来的很快。三言两语，就让户部的人将活捞走。果然，部里人多，还是有点用哦。

其后，就是各部门汇报诸事，交代下部里最近的公务。以吏、户、礼、兵、刑、工的顺序，然后就是督察院、大理寺等等。只要没出事，六科甚少在此时说话。

讨人厌的御史，最是可恶。每每这个时候，就抓着各部的错处说事。他们跟六科不同，一个管言行，一个管事务。算是李贽的两双眼睛，盯着朝中群臣。

等到太阳高照，陈恒在奉天门前已经站了一个多时辰。如今是秋天，他还能顶得住烈日照耀。等到寒冬腊月，这场面光是想想，都觉得可怕。

各项事宜说完，也就到了散朝的时候。随后，就是李贽离开。各部尚书，让左右侍郎领着孩儿们回家，自己则继续奔赴临敬殿，讨论刚刚没结果的议题。

前后没捞到一句话，陈恒正要晕乎乎的跟着大家出门，就被好心的付清源提醒道：“陈大人，你要去哪儿？”

“回……哦哦，我的错我的错。”陈恒晒笑，他才反应过来。六科的值房，就在这奉天门的广场上。

“走，我带你去。”付清源笑笑，就在前头领起路。

跟设在宫门外的诸多衙门不同，唯有六科的值房跟内阁一样，都在午门内。内阁的班房叫文渊阁，在文楼的前端。六科的值房没有名字，只在后头点出几个房间当坐班用。由此可见，李贽对六科的重视。

进了自己的新家，陈恒见此地空余位置颇多，便问了付清源何处有人后，寻了个靠内不起眼的位置，将自己藏在深处。

连他在内，如今的六科给事中共有六人，分别对应着六部。这官员的数量，真是少的可怜。不过这衙门，人数向来就少。

前明洪武年间初设时，才十二人。后续有增有减。等到本朝，最多的时候有二十几人，少时也就十人左右，全看当朝皇帝的心情。

如今是九月二十三日，再过几天就是李贽的好日子。朝中各部官员，都有意在此时挑些喜庆事报一报。这是人之常情，六科的人也不会在此时挑大家的麻烦。

陈恒是初来乍到，临到放衙前都只做个陪客。一边听着付清源介绍衙房内的各处，一边慢慢跟同僚交流感情。

……

……

临到放衙前，林如海正在房内收拾着今日的公务，外头却突然传来轻咳声。还不等他答话，韦应宏已经笑呵呵的推门进来，亲切道：“如海，我就知道你还没走。”

林如海抬抬眉，都察院的衙门离礼部可不近，中间还隔着一条棋盘街呢。到底是好友上门做客，左都御史放下手中的东西，又将韦应宏请到堂下，两人共坐一处。

“韦兄特意来此，可是有什么要事？”

“哎，这话说的，没事就不能来你这坐坐？”

韦应宏的一番话，说的林如海哭笑不得。他们俩谁跟谁啊，韦应宏拿反话做答，明摆着有求于人。

林如海也不急，端着茶杯静静坐着，耐心十足的跟着韦应宏闲聊。到了点，见韦应宏还没个口风露出来。赶着回家的林如海，也不愿意多等，正欲起身告辞离去。

“我看今天天气不错，咱们俩也好久没一起出门逛过。不如趁着今日有空，一起换过便服，去棋盘街上逛逛如何？”韦应宏再次发出邀请。

得得得，林如海这人最怕纠缠，只好在房内换过常服，又陪着韦应宏出了门。四处兜兜转转，他们俩人来到棋盘街上。

这是京师数一数二的闹市，因为四周都是朝廷衙门，深受小商小贩的喜爱。二人寻了个小食铺子，一边坐下闲聊，一边打量着往来的百姓。

他们都有主政一方的经历，对这种市井气最觉得亲切。韦应宏时不时挑着几个话题，跟林如海聊的也算愉快。只是后者见好友迟迟不点明来意，终于还是憋不住问：“韦兄，你就直说吧。”