这般走走停停，陈恒到一处就看一处，看到什么就记什么。全当是自己上任后，对地方的深入了解。没办法，华亭县是松江府的大县，有多大呢？

现在的松江府由七县一厅构成，分别是华亭县、娄县、奉贤县、金山县、海上县、南汇县、青浦县、川沙厅。

这其中，娄县、奉贤县、金山县都是从华亭县里分出去另外设立。即使已经分出三个县，华亭县不论地域、富庶程度仍是他们中的老大，由此可见一斑。

可这样一分，却把松江府的品级降下来。朝廷分上州、下州看的是整体情况。好端端又多出几个拖后腿的，原本还算靠前的排名，转眼就落到掉到后面。

要知道大雍有一百九十个州府，如此掉下来，连带的升迁考评，朝廷重视程度都会有影响。

更何况，松江府的上边是名气更大的姑苏府，下面亦是名气很大的余杭府。就拿上半年的海啸举例，朝廷定的赈灾策略也是先苏后松。

华亭县下有八个乡，陈恒到了午后，才走到第三个乡。此地叫修竹乡，名字虽然好听，可乡内的情况，却叫他看的直皱眉。

陈恒才下了马车，就见不少百姓站在路边争吵不休。他不动声色的上前，站在人群中外边听边问。不过一会，就从气愤的路人口中，得知事情的经过。

上半年遭了场灾，各家各户的粮食、收成都不够。朝廷虽有调拨赈灾粮，可这些住在乡下的百姓，也没有多少机会吃到。

无奈之下，就跟乡里的大户借粮，想暂时度过困难时节。说好的本钱利息到期交付，都是白纸黑字写着。就等明年收成到手，百姓把粮食一还，也算钱货两讫。

可才到秋末，百姓们刚刚翻修好田地，以待来年春耕。大户的家丁，就上来要求大家交利息。老百姓都十分吃惊，不是说好明年春耕过后还粮吗？怎么变成秋末了。

这乡里大户亦有话说，本金是到约定的时间。可这利息，是要按月来算。大家当时写的清清楚楚，是老百姓自己看不清楚。

陈恒听了个大概，就知道这是大户用起‘先息后本’来混淆‘还本付息’之事。这手法实在粗糙下作，可对识字不多的老百姓，却是最好用。只需要把数字弄的差不多，然后在文字上稍做障眼法，普通老百姓真不好分辨。

“那他们现在是什么意思？”陈恒拉着乡人问，目光却冷冷看向田里还在争吵的家丁和农户。

“自然要沈伯家的田咯。”乡人气愤道，“这群没爹娘的狗东西，成天想着吃绝户，真是把人往死路逼。”

“我不管，白纸黑字的事情。”站在田里的家丁，还在叉腰跟老人家吆喝，“你们自己当时签字画押，也没人逼你们是不。现在要么还利息，要么就把田给我们家老爷。”

“狗娃子，你小时候也是我看着长大的，怎么如今变成这样？”老人家气的直跺脚，手中紧紧的握着锄头。

“我告诉你，狗娃子。沈伯如今已经七十了，他要是给你们气出个好歹来。你跟你们家老爷，就是背上人命官司，青天大老爷保准叫你们偿命。”围观的人，亦有义愤填膺者。

“诶，我说。你们有火气，别拿我撒啊。我也就是讨个生活，你们以为是我想为难你们？”家丁洋洋得意道，“再说咱们这文书，县衙那头的差役都能作证。你们就是告到县太爷那头去，也是我们家老爷占着理呢。”

见着家丁实在得意的过分，柳湘莲已经一手搭在剑上，一手轻推着陈恒，悄声道：“大人？”

“不急，再看看。”

天气稍冷，陈恒干脆在袖子里拢着手，像个路过的闲客，安心注视着一切。

锯解令

第二百五十三章 天高皇帝远

田边上，陈恒还在看狗娃子跟沈伯的争吵。闻讯赶来的修竹乡人越来越多，大家都有些激愤，可看着狗娃子的得意嘴脸，更是敢怒不敢言。显然也是在怕狗娃子背后的大户赵老爷。

陈恒收了收心思，又把目光放在众人脚下的田地上。他的心思向来缜密，看东西往往想的比别人多些。见沈伯的田地，既不临近村落，也不靠近水源。

大雍官方有明言：凡田亩近郭为上地，其次为中，再次为下。

这样前不着村，后不靠水的田。这狗娃子家的赵老爷花这么多心思，占过去做甚呢？

陈恒有些想不明白，忍不住蹲下身子，用手抓起一些土壤。用指尖慢慢揉碎，感受过土壤的软度，又凑到鼻尖闻了闻。

一股熟悉的牛粪气味，夹杂着土壤的气息窜入鼻腔。真叫人怀念啊。陈恒情不自禁露出微笑，把手拍了拍。

“大……”注意到陈恒的异样，信达凑上来想问上一句，却险些叫破哥哥的身份，忙改口道，“哥，你想到了什么？”

又把手拢在袖子里，陈恒直起身回道：“我在想，这田占去除了种庄稼，还能干什么？”

这有什么要紧的？无非欺男霸女、鱼肉乡里呗？柳湘莲呆了呆，不觉得这问题有什么好思考的。

旁边却有人听到陈恒的问话，侧头上下打量了几人一眼，才气愤道：“还能干什么，他们想买去种桑田呗。”

陈恒恍然大悟的点点头，又自嘲的笑过。枉费自己左思右想半天，还不如当地百姓一句话更能点醒。

果然是当地人知道当地事，千事万事，百姓心中都有数。

见说话的人是个中年男人，陈恒就故意问道：“老哥，为何如此肯定？”

“六月的时候刚遭了灾，赵老爷就说自家想买地。当时他给各家开的价，一亩地才三两银子。这价钱谁愿意卖给他，就算下地，也要五两银子一亩。”

这中年男人咽了咽口水，缓口气道：“后来有几家人，碍于赵老爷的面子，把地卖给他们家。”

男人伸手一指，远处有几亩靠近山林的地，“他们家刚刚翻过的地，现在全部种上桑苗了。”

“这些贪心的王八羔子，只想着自己捞钱，哪里肯管乡里人的死活。地要都这样卖出去，来年谁能靠几两银子过日子，无非卖儿卖女、背井离乡一条路。”

“既是如此，为何不报官？”陈恒问。

男人发出嗤笑，摇头道：“你这后生儿，真是没见过世面。怎么不知道官官相护的道理？有报官的功夫，还不如去找大当家的人，来主持公道。”

大当家的？陈恒微微皱眉，记下这个人名。恰在此时，狗娃子见人越来越多，不免心慌道：“我可先跟你们说，你们要是敢打我。我们家老爷必定把你们告到华亭县衙去，前任县令大人可是我们家老爷的至交好友。”

众人一听，无不默声下去。俗话说好民不跟官斗。可真要忍下这口气，将来赵老爷带人逼到自己家门口，又有谁能来替自己出口气？有人气愤的跺脚道：“你们再这样闹下去，我们就去河上找大当家的。”

狗娃子一听这个人名，亦是慌了慌，忙换了口吻，缓和道：“使不得，使不得。都是乡里的事情，各位叔伯怎么好请外人来插手。”

“刀不架到脖子上，你们也有怕的时候？”有人呵声冷笑。

狗娃子眼睛一转，便是计上心来，当即改口嚷嚷道：“事不辩不明，理不说不清。诸位叔伯若是真不乐意，我们一起去找里正说明白，或是一道去县衙里。天下这么大，总有个说理的地方，你们说是不是？”

陈恒觉得已经听的差不多，亦是在民众激愤前，朗声道：“是极，是极。天下总有说理的地方，老伯何不直接去县衙敲个鸣冤鼓。”

众人闻言纷纷侧目，见是个带着外地口音的年轻人，一时都懒得搭理陈恒。大家转过头，愤声商议着。

有人说把狗娃子抓起来打一顿。有人说去把狗娃子手里的借据抢过来，撕了一了百了。