“帮我再跟潘主事说一声，既然家人已经安顿好，就把心思放在商街上。别天天窝在温柔乡里，连个人都见不到。”

听着陈恒的抱怨，萧平大笑不止，忙点着头退出去。

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听到好心人的传话，潘又安真是大呼冤枉。自从司棋来到松江后，他也就在家里多待了几日。

他们表姐弟的婚事，得了贾老太太的首肯，就差个正经的三媒六聘。

这些东西不必急于一时，本身也是刚刚脱了奴籍，犯不着在此事上太讲究。

小两口刚在松江重逢，潘又安又是租屋子，又是陪着司棋到处游玩，确实有一两日没到陈恒这露脸。

司棋的性子虽然泼辣，对潘又安却是上心的很。听到陈恒的问话，她还以为心上人惹恼了官老爷。顾不得自己在灶房忙碌，直直的冲到潘又安面前，担心道：“可是我这几日耽搁了你，惹了陈大人不高兴？”

“哪能啊。”潘又安自信的摆摆手，笑着安慰表姐，“不是都说大人有大量嘛。姐姐别担心，我们家大人向来照顾身边人。等明天我去府上，给大人禀报一番这几日做的事，他定不会怪罪我。”

听到这，司棋稍稍放心些。潘又安好不容易找个谋生的活，又得了陈恒这位贵人的赏识。她又怎么想表弟，在陈恒面前留恶。

今时不同往日，以前在荣国府虽是寄人篱下，也称得上大树底下好乘凉。再想想现在，自己另起炉灶，事事都要小心谨慎。

司棋是真怕自己这个小家，因为一点风雨，就变得支离破碎。这般想着，跟离开荣国府比起来，到底哪处更好，实在叫人分不清。

潘又安知道表姐心眼子多，容易胡思乱想。赶紧握住司棋的手，温声道：“姐姐别担心，大人真不是发火。你瞧好了吧，等商街开业，我这个主事一上任。保准给大人办的漂漂亮亮，定能落着些好话。”

司棋忍不住抱住潘又安，靠在对方胸膛上，感受着彼此的温存。“我倒不指望你落着什么好，只盼着我们俩平平安安，能把这个家过好就成。”

“那可不成。”潘又安亦是环住司棋，不住摇头道，“姐姐为了我，从荣国府出来。昔日那些姐妹，不知要怎么笑话你舍下金窝住草窝。为了你和以后的孩子，我拼也得拼个前程出来。”

司棋听了半半，忍不住红着脸问：“我都已经来松江寻你，你怎么还姐姐、姐姐的叫我。”

“哈哈哈，我就是喊姐姐。姐姐，姐姐。不止白天喊，夜里我也要喊。”

……

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柳湘莲连打两个喷嚏，心中暗骂：也不知哪个倒霉催的，背地里念叨自己。

燕小二正替他暗中盯梢，一转头就见老大念念有词。燕小二不禁笑道：“头儿，说不准是昨日青楼的姐儿，正在想你呢。”

“纯纯放屁，想我作甚。”柳湘莲笑骂一句，“想我的钱还差不多。”

燕小二赶忙摇头，“那可说不准。头儿你哪次上门给钱，人家不是千推万拒的。就怕你突然改了口味，喜欢上别家的姑娘。”

说话间，燕小二露出些许羡慕的神色。一个男人长成头儿这般模样，真的是叫人嫉妒的很。

只听说过清客想着姐儿，从没听说姐儿日夜惦记着清客的。

不知何时走到他身边的柳湘莲，抬手就打在燕小二的后脑勺，不耐烦的说道：“成天惦记这个，要是想讨媳妇了，改明儿我去给你说家姑娘就是。”

“别别别，头儿，我家里有多穷，你也是知道的。”燕小二赶紧摆着手，视线却是寸步没离开眼前的民宅。

他们两人躲在暗巷中已经许久，之前有个娄县的班头悄悄溜进这里，已经半日未出。

眼凑着就要夜深，燕小二忍不住对柳湘莲问道：“头儿，你说是不是他在屋里睡觉？要不，咱们先撤？”

他们跟着此人已经有段时间，知道对方是娄县县衙的班头。这样的位置，只要有心为恶，油水绝对不差。莫说是在城里悄悄买套宅子，就是养两个外室都不过分。

民脂民膏，刮一刮，挤一挤，总是有的。黄泉路上的小鬼，还需要买路财呢。

“不急，再等等。”柳湘莲抬头，就见到一轮月色当空。现在才戌时呢，不到夜半三更，哪个鼠辈会做冒险之事。

“那我在这边继续盯着，头儿先去吃点？”

柳湘莲又是摇摇头，陈恒严令交代的事情。他不亲自盯着，着实放心不下。

想到这，他抬手拍拍燕小二的肩膀，“再忍忍，等寅时还没动静，我就带你去吃武家铺子的烧饼。”

“诶。”小跟班应了一声，又道，“吃什么都无所谓，头儿要是能教我一招半式……”

许是监视的无聊，燕小二的话实在不少。他正唧唧咋咋说个不停，柳湘莲突然动手捂住他的嘴。头儿使过几个眼色，燕小二忙向宅院的后门看去。就见娄县班头突然打开门，几番探头探脑的打量后，才推着一辆板车出来。

两人心知终于有了情况，忙悄无声息的跟上去。一路紧紧尾随，竟见到对方推着车走入城北义庄。

“是死人了？！”燕小二贴着柳湘莲的耳边惊呼，刚刚屋里可是一点动静都没有啊？！

柳湘莲打量一圈义庄的构造，他担心对方要毁尸灭迹。只叮嘱燕小二一句，他将衣袍插入腰带内，仗着一身本事悄悄摸上来。

燕小二知道柳湘莲的武艺，倒不担心对方的安危。果然，只过上片刻。燕小二就听到义庄里头，传来些许打斗声。等他急急的跑到门口，柳湘莲已经单手擒着犯人出来。

“去府里把周捕头叫来，记得把锁具也拿来。”

一听要直接上锁具，燕小二暗道一声：这是人赃并获啊。

“好嘞，头儿，你一人不打紧吧？”

柳湘莲摆摆手，今夜对方就是四条腿，也别想从自己手上飞了。

……

……

等陈恒从睡梦中被叫醒，赶至自家公堂上时。传信的差役，已经将事情的来龙去脉说个大概。一听说义庄里的尸首，是一家三口。陈恒自己都愣了片刻，不敢置信道：“你说什么？”

“大人，千真万确，真是一家三口。”

陈恒听的一阵火起，几步穿过屏风。来到灯火通明处，看着面前惊慌失措的娄县班头，厉声喝问道：“说，死者是何乡何村之人。你又是如何杀了他们……”

被抓了个正着，娄县班头也知道自己百口莫辩。只好跪着不住磕头，哭诉道：“老爷，大老爷。人真不是我杀的啊……我只是得了甄大人的吩咐，帮着善后罢了。”

陈恒几步走上公堂，人都没坐下，已经愤愤的拿起惊堂木，拍桌怒骂道：“连五岁的幼童都不放过，你还敢托词狡辩。来人，先打他二十大板。”

娄县班头知道自己这条命，但凡二十板挨实了。一条好命，必然去了大半。心中一慌，嘴上也不再继续逞，直接认怂道：“大人我说，大人我说。”

原来去年甄子静帮着甄家到处收地，改稻归桑，给甄府弥补亏空。这一家三口姓张，只因家中多良田，就被甄子静和娄县的差役盯上。

为了逼迫这家人贱卖土地，甄子静命手下几番逼迫，成天借着由头找茬。只弄得这家人苦不堪言，他们原本想着偷偷入府城找刘大人告状，或是进京寻个告御状的门路。

谁知村中里正早得了娄县差役的暗示，日夜提防着他们偷偷外出。这家人才离开乡里没走多远，就被村中里正跟娄县班头找到。

当时这伙恶人的气焰正嚣张，听闻这一家三口要入城告状。娄县班头直接拿了三个，就带去自家的别院关押，又跑去找甄子静禀告情况。等到隔日，娄县班头带着甄子敬过来，才知道这三人已经服毒自尽。

“大人，小人说的句句属实。绝无半分隐瞒……”娄县班头哭诉着，看上去好像受了天大的委屈。