“有什么热闹好看的，别忘了你肩上系着松江百姓。”林如海三言两语就拿住女婿的七寸。

林如海也舍不得阖家团圆的温情时刻，只是如今的京师风起云涌，谁也不知道下一个倒霉的是谁？林如海亦是怕女婿会被有心人利用，深陷其中，被迫做出选择。

有时候，面对危险最好的办法。不是站出来跟它对抗，而是避其锋芒，保存自身。

陈恒自然也懂什么叫‘君子不立危墙之下’，是故也没去反对林如海的意见。

离别的那日，晨间才下过一场小雨。临到正午过后，阳光才从浓密的积雨云中出现。城外的驿站处，杨柳依依，从南边飞来的大雁，嬉戏在不远处的清波中。

林如海舍不得外孙，从自家出来的这段路，孩子就没从他手中撒开。岳母贾敏倒是没来，倒不是她见不得离别，而是她病了。

真病了，绝对不是拿出来应付贾家的虚词。

宁国府的贾珍和贾蓉父子，进的是锦衣府的大牢。这地方，鲜少有全须全尾出来的人。

尽管知道是自家人不争气，贾敏到底还是贾家人。她无力去改变什么，只好把闷气藏在心中。加上最近气温乍变，可不得病过去嘛。

黛玉很担心贾敏的身子，到了登车的时候，还在对她爹叮嘱道：“爹，你跟娘都要注意自己身子。”

林如海点点头，目光却始终看着怀里的晟儿。这孩子顽皮，刚刚正在揪他的胡须玩。林如海一边吃痛，一边又乐呵呵的笑道：“别担心你娘，爹会照顾好她。倒是你，往后要有个当娘的样子。再不可像昔日那般任性妄为……”

听着老父亲的叮嘱，林黛玉除了不舍外，只好默默点头。等林如海把一番话说完，才意识到双方离别将近。

短暂的沉默过后，他把怀中的晟儿抱起来，放在脸边轻轻贴了贴，这才把外孙交到女儿手中，继续看向陈恒。

恰好陈恒亦在看向林如海，俩翁婿一个对视，都看清彼此的容貌。一个鬓间已生白发，一个正在慢慢走向男人最好的年华。

“今后要辛苦你了。”

林如海罕见的惜字如金，更让陈恒明白其中复杂的情感。昨夜他们做过闲聊，林如海已经生出致仕之念。

‘做官做到这份上，也曾给天下百姓一个交代。人力有穷尽，不服老不行啊。’林如海感叹着时光易逝，本质上还是不舍骨肉分离。

更大的可能，还是贾家带来的影响。哪怕世代簪缨，也逃不过一个盛极而衰的道理。与其继续在官场上蝇营狗苟，还不如早些归家，多陪陪妻儿，看看外孙的成长来的更好。

人的一生中，到底是出人头地更重要，还是家人团聚更重要？陈恒的的答案还未清楚，林如海或许已经得到想要的解答。

“爹，你多保重。”

陈恒的话亦不多，该说的话，最近已经说过许多。他还年轻，还有许多想做的事情。哪怕是重活一世，也很难体会岁数过了六十的感叹。

林珏知道要轮到自己被叮嘱，索性眼巴巴的凑上来。对他，林如海也想明白了。不求这孩子光宗耀祖，能循规蹈矩、平安一生也不错。

“要听你姐夫的话。”林如海告戒着。他一退，林家的助力就只剩下陈恒，亦是林珏将来最大的依靠。

“是。”

林珏没想到他爹这般轻易就放过自己，内心不禁生出几分小窃喜。又怕被他爹看穿心思，林珏忙转过头，扶着姐姐和外甥登上车。

微微暖风中的凉亭下，一身青衣的陈恒对着林如海再三行礼，才在对方的催促声中坐上马车。

……

……

这次陈恒回松江，考虑到要在半道上抓探春、湘云二人，索性一家人改走陆路。他们在道上走了三日，终于在靠近山东的地界，见到这二人。

探春和湘云本欲一直南行，若不是陈恒托锦衣府的差卫帮忙，这俩丫头岂会规规矩矩等在此处。

眼见被自家人逮住，探春还以为是贾政托了表姐一家来拿人。黛玉知道这俩人会有些担心，直接三言两语便安抚住她们的紧张情绪。

可等她们得知宁国府被抄家，还是惊得从位置上站起。到底是生自己、养自己的地方，知道这个情况后，两人都是垂泪不止。

陈恒没去掺和这里面的家事，一来男女有别，二来他相信自家夫人的能力，足以处理好此事。

他们一伙人在此处休整一夜，也不知黛玉是如何劝说的。探春和湘云果真没起回家的念头，仍是陪着他们继续南下。

松江府的州务，已经迈上正轨。陈恒也有意考量一下，各房官吏的应变能力。是故这趟回程，他们走的不紧不慢。

山东早在春秋、战国时，就是天下名地。境内多的是名胜古迹，黛玉嫁给自己后甚少有出门游玩的机会。陈恒之前醉心公务，此刻不免陪着夫人一路走一路玩。如此半个月后，他们才堪堪抵达扬州城。

照例是回去看看陈家诸位长辈，享受过片刻的家人温情，稍稍尽些孝心，夫妇一家才踏上继续南行的脚步。

过了扬州，离松江也就不远。此处开始已经可以坐船，黛玉虽不善游技，却酷爱坐船观光。

她的好心情，连带着也影响陈恒和陈晟。父子俩常被黛玉的笑声逗乐，更为旅途的风光平添几分色彩。

如此快乐的时光，让他们一家看到近在咫尺的松江城时，还显得意犹未尽，颇为不舍。

与所爱之人，厮守一生。简单却又真实的幸福触感，让陈恒突然理解林如海的举动。他在摇曳前行的马车中猛地转过头，看向一旁正在嬉戏的妻儿。

“晟儿，我们马上就要到家了。”

林黛玉正握着儿子的小手，放在自己掌心把玩。这个臭小子，自己倒是笑的没心没肺。

注意到夫君投来的视线，林黛玉眨眨眼，反看向陈恒。她什么话都没说，只一双灵动的目光中，充满着些许困惑。

陈恒不置可否的摇摇头，只是颇为留恋的盯着黛玉浅棕色的眼眸。那双充满喜悦的眼眸里，弧光中反射出来的，都是自己的身影。

“哈。”陈恒颇为得意的轻笑一声。

“好好的笑什么？”林黛玉露出少女时的娇嗔。

“不告诉你……”陈恒有意卖起关子。

“你说不说。”

“我就不说。”

吵吵闹闹的过了集仙门，从此处到府衙路途有些远。可陈恒还是执意下车步行，想看看阔别一个多月的松江城。

探春和湘云本不敢下车，可挑起帘子一看。偌大的松江城内，多的是女孩出行游玩的场景，一时也顾不上礼法约束，直接下车游玩。

她们在街上走走看看，很快就被松江城的热闹吸引。此地已是各方商贾云集，多的是稀奇古怪的玩意儿。模样新奇的外商，从南洋运来的物件，多到让人目不暇接。

两人都是胆大率真之辈，见着新奇之物，免不了要跟表姐夫打听来历。陈恒有些识的，有些也认不全。

不过他们很快就被街上一伙来去匆匆的人吸引，这些人大多在手臂处带着黄、红袖章，手上提着东西，四处奔走。

“姐夫，他们是做什么的？”

探春眼力尖，湘云嘴巴甜。两个好奇宝宝一问，倒叫陈恒犯了难。

他跟黛玉走时，城内可没有这伙人啊。不过短短一个月，如何冒出这等新鲜变化？

“他们是跑帮。”

出来解答的柳湘莲。陈恒入城的消息，早派了家丁回去通传。柳湘莲得到消息后，立马赶来继续护卫之责。

他对大人身边多出的两个小姨子也有些好奇，陈恒略作介绍，就问起跑帮的来历。

柳湘莲倒是知道的清楚，忙解释道：“都是城内商贾捣鼓的，咱们和扬、苏、杭的来往太频密。这些帮闲就游走三地，帮着送些小物件，顺道发些小财。”